进入崭新一年，从有效地祷告开始

什么是祷告？
 

多数人认为祷告就是与上帝说话，为自己的需要向上帝祈求，但这并非祷告的全貌。在耶利米书中，上帝这么告诉以色列人：“你求告我，我就应允你，并将你所不知道、又大又难的事指示你。”（耶利米书33：3）基督教作家休以（F.B.Huey）认为这段经文与祷告息息相关，指示信徒若真心寻找，来自神的启示便会成真。

神学家提姆·凯勒（Tim Keller）认为，祷告的真谛是与上帝持续保持祂最初以自己的话语及恩典所展开的对话，直到最终全然面见上帝。因此，祷告的力量不仅来自个人的努力或技巧，更来自我们对上帝的认识。

基督徒作家惠特尼（Donald Whitney）曾表示，“在所有的灵性操练中，祷告的重要性仅次于读进神的话语。”我们祷告乃是本于对上帝的认识，因此其重要性仅次于读经。平日若缺乏与圣经的互动，祷告也就失去其意义。这好比在电话中，对方听得到自己，但自己却完全听不见对方所说的一字一句。

为何祷告是属灵操练？
 

借着与圣经互动来聆听上帝，将使我们因此受改变。但祷告是否会改变上帝呢？圣经并未阐明祷告如何影响上帝，但却告诉我们，若我们遵祂的旨意祷告，祂必垂听。我们若不愿意上帝为了应允祷告而违背祂自己，便不会那么在意上帝的旨意是否会受祷告影响。

倘若我们愿意自己所祷告的，尽符合上帝的心意，那么操练的目的就是训练自己更有神的样式，如提摩太前书四章4节所说：“凡上帝所造的物都是好的，若感谢着领受，就没有一样可弃的。”最终，我们在祷告生活中所祈求的，应如路加福音廿二章第42节一般：“不要成就我的意思，只要成就你的意思。”

ACTS祷告法帮助灵性塑造

我们的祷告有时随意即兴如爵士，有时旋律一再重现如古典乐。无论如何，许多基督徒认为A.C.T.S.祷告法相当有帮助：

Adoration（敬爱）

代表祷告时对上帝充满崇敬与爱的态度。祷告中最首要的元素是赞美，能提高专注。当我们在属灵操练及祷告的喜乐中成长时，自然而然地就会益发赞美不止。

Confession（认罪）

承认自己所犯的罪，无论是承认一般的罪或是特定的罪，祈求上帝赦免我们的罪性与罪行。回顾过去24小时中，自己必须认罪悔改的一切。每次在认罪的同时，更不忘祈求圣灵帮助自己更加认清生命中的罪。

Thanksgiving（感恩）

向上帝献上感恩，尤其为每天的恩赐献上感谢。每天为至少三件事感恩，包括为改变生命的恩赐（如永恒的救恩）、每日的衣食供应、当日特别感恩的事件献上感谢。

Supplication（祈求）

我们来到上帝面前祷告时，通常是为自己的需要祈求。代求则是为他人的需要代祷。在每次祷告时，除了为自己祈求，也至少为一项别人的需要代求。

注：本文摘自卡特（Joe Carter）的新书NIV Lifehacks Bible: Practical Tools for Successful Spiritual Habits，暂译为NIV版日常圣经秘笈：建立成功属灵习惯的实用工具。