莱尔:信心是每一样品格的根源

 

编者按
 

 

本文选自莱尔的讲章《摩西:一个榜样》,限于篇幅,我们将讲章的应用部分摘录出来和大家分享,完整的讲章可以在莱尔的《圣洁》(三联书店,2013.10)一书中找到。这篇讲章的主题经文是希伯来书 11:24-26,“摩西因着信,长大了就不肯称为法老女儿之子。他宁可和神的百姓同受苦害,也不愿暂时享受罪中之乐。他看为基督受的凌辱比埃及的财物更宝贵,因他想望所要得的赏赐。”

在最后的应用部分,莱尔提醒我们,摩西的“生命是与他的信心成正比的,他的平安,他的忍耐,他的勇气,他的热心,他的劳苦——这些都是依据信心而来。”“在与上帝同行时,一个人不可能比他所信的走得更远。”莱尔也鼓励所有的读者,若我们“愿意在恩典中并在认识我主耶稣基督的知识上长进”,“愿意多结果子”,“愿意成为圣洁,合乎主用”,“愿意在这个世代成为照耀的明灯”,“愿意像摩西一样,毫不犹豫地选择上帝在世界之上”,就要开始操练自己的信心。

 

 

信心是每一样品格的根源

作者:莱尔

 

现在,让我按顺序列出一些实际的应用,在我看来,它们是摩西榜样的自然结论。有人会说:“所有这些和我们有什么关系呢?我们又没有生在埃及,我们又没有见过神迹,我们不是以色列人,我们厌倦了这个题目。”

如果这是你心里的想法,请你等一等,靠着上帝的帮助,我要向你说明,从摩西的榜样,我们都能学到东西,我们都能得到指教。任何想要活出基督徒生命、过真正敬虔生活的人,他们都应当留意摩西的榜样,并由此学到智慧。

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1. 首先,你若是得救的人,你一定会作摩西所作的选择——你必然会把上帝放在世界前面。


认真听我讲的话。即使你把别的都忘记了,但请不要忽略这一点。我并不是说政治家要放弃他们的职位,富人要放弃他们的家产。不要以为这是我的意思。但我要说的是,一个真得救之人,无论他的社会地位如何,他必须要预备面对患难。他必须要立志选择在人看来是坏的事情,放弃和拒绝在人看来是好的事情。

我敢说,对一些读者而言,这一段文字对他来讲相当陌生。我清楚知道你可能信某种形式的宗教,而且感觉一切都挺顺的。在今天普遍有一种世俗化的基督教,人们以此为满足——一种廉价的基督教,它不会冒犯任何人,不需要人作任何牺牲,也不需要付任何代价,因此也就一文不值。而我说的不是这样的信仰。

但是,如果你真的关心你灵魂的益处,你的信仰就不会只是一种礼拜天去教会的时尚;如果你真的立志照着圣经生活,真的决心成为一名新约的信徒,那么,让我再讲一次,你一定会发现你必须要背负十字架。你必须要经历患难,你必须要为你灵魂的缘故而受苦,就像摩西一样,否则你不是得救的。

19世纪的世界和这之前的世界没有什么两样。人心没有改变,十字架的冒犯性没有停止。上帝的真百姓仍是受藐视的一小群。真正的福音信仰仍旧伴随着嘲笑与凌辱。一位上帝真正的仆人仍然被许多人看为是软弱的狂热分子和傻瓜。

但事情归根结底是这样的:你是否愿意你的灵魂得救?那么请记住,你必须选择你所侍奉的对象。你不能既侍奉上帝,又侍奉钱财。你不能脚踩两只船。你不能在作基督的朋友的同时,又是世界的朋友。

你必须从今世之子中分别出来;你必须要忍受许多的嘲笑、磨难和敌视,否则你就是永远失丧了。你必须甘愿去做、去思想这个世界看为愚昧的事情,你必须要坚守在这个世界上只有一小群人所认同的信念。你会付上代价。水流很强大,但是你必须逆流而上。这条道路是又难又窄的,否认这一点是没有用处的。但是,相信我,若一种信仰不要求你舍己和牺牲,它不是能救你的信仰

此时你在做任何的牺牲吗?你为你的信仰付了任何代价吗?我愿以全部的感情和温柔对你的良知说话。你是否像摩西一样,看重上帝胜过这个世界,或者是相反?

我请求你不要藏在“我们”这个词下面——“我们应当”,“我们希望”,“我们想要”,诸如此类的。我要直截了当地问你,你自己做得如何呢?

你愿意放下任何拦阻你亲近上帝的事物吗?还是你紧抓住这个世界,对自己说:“我不能没有这个,我不能没有那个,我不能离开它们而活”?

在你的基督信仰中,有任何的十字架吗?在你的信仰中,有没有棱角存在,它会和你身边的那些世俗思想产生冲突与交锋?或者,还是一切都已磨得很光滑,也没有棱角,使你很惬意地融入到周围的文化与习俗中?

你经历过福音中所说的患难吗?你的信仰和你的信仰实践是否曾经成为被嘲弄和藐视的对象?为着你灵魂的缘故,你是否曾被人看为是傻瓜?你曾经离开过法老的女儿,一心加入到上帝百姓的队伍中吗?你愿为基督付上一切吗?省察你自己,你就知道了。

这些都是严肃的探究,是艰难的问题,但是我不得不问。我相信这些都是基于圣经的真理。经上写着说:“有极多的人和耶稣同行。他转过来对他们说:‘人到我这里来,若不爱我胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姐妹和自己的性命,就不能作我的门徒;凡不背着自己十字架跟从我的,也不能作我的门徒。’”(路14:25-27)

我想,恐怕有很多人只想要荣耀,而不要经历恩典的工作。他们喜悦得赏赐,但是不肯劳力;他们要丰收,但是不愿行动;他们要收割,但是不肯撒种;他们要好处,但是不肯争战。但这是不现实的。正如班扬所说:“在甜之前,必须先有苦。”没有十字架,就没有冠冕。
 

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2. 我要说的第二件事是:除了信心,没有任何事情能够使你选择上帝在世界之上。


没有别的任何东西能够使你做到。知识不能使你做到,感觉不能使你做到,外在的形式不能使你做到,好的伙伴不能使你做到。这些都能够起到某种效果,但是它们不能结出长存的果实;它们不能持久。

只要没有“为道遭了患难,或是受了逼迫”,基于这些事的信仰尚可以存活一时,但是一旦患难或逼迫临到了,这样的信仰就会干枯。这就像一个没有发条的挂钟,外表看起来很美,你也可以转动它的指针,但是它已不能走了。一个能够站立得住的信仰必须要有一个根基,而除了信心,别无根基。

你必须全身心地相信,上帝的应许是真实的,是可信靠的——真正地相信,上帝在圣经中所讲的一切话都是真实的,任何与此矛盾的理论都是错谬的,无论别人怎么说。必须有真实的信心,就是接受上帝一切的道,无论那令我们的血肉之躯感到多么困难和不习惯,必须真心相信,唯有上帝的道是真的,其他的都是假的。必须这样,否则你永远不可能从世界中分别出来,背负十字架跟从基督并得救。

你必须学会相信上帝的应许胜过你手中所拥有的,相信眼所不能见的胜过眼见的,相信天上所不见的胜过世上眼前的,相信不可见的上帝的夸奖胜过人的美誉。那时,也只有那时,你会作出像摩西一样的选择,你会把上帝放在世界之上。

现在我挑战每一位这本书的读者,你具有这样的信心吗?如果你有,你会发觉你会拒绝人所看为好,却选择人所看为糟的事情。因着将来的赏赐,你会轻看今日的损失。你会在幽暗中跟随基督,直到最后一刻也不离开他。如果你没有这样的信心,我警告你,你在打一场永远不会赢的仗,你在“徒然奔跑”。很快,你就会被绊倒了,回到世界中。

最重要的是,我们对主耶稣基督要有恒久的信心。你在肉身活着,必须是因信上帝的儿子而活。你必须养成不间断倚靠耶稣,仰望耶稣,信靠耶稣和以耶稣作为你生命的吗哪之习惯。你必须尽心竭力,以至于你能宣告说:“我活着就是基督”,“我靠着那加给我力量的,凡事都能作。”(腓 1:21;4:13)

这就是历代圣徒们得了美好见证的信心,这就是他们胜过这个世界的武器。这使得他们成为他们的所是。

就是这信心使得挪亚继续去造方舟,不惧怕这个世界在一旁的观看与嘲弄;就是这信心使得亚伯拉罕放弃了上好的土地给罗得,却甘心住在帐棚中;就是这信心使得路得对拿俄米不离不弃,愿意离开自己的国家和神明;就是这信心,使得但以理不惧怕狮子坑,继续每日的祷告;就是这信心,使得但以理的三个朋友不惧怕在眼前烧着的窑炉,坚决不敬拜偶像;就是这信心使得摩西离开埃及,不怕王怒。

这些人如此行,都是因为他们有信心。他们知道他们所要走的路的艰难与险阻,但是他们凭着信心看见了主,并且主胜过这一切,他们便努力前行。使徒彼得称这信心是“宝贵的信心”(彼后 1:1),他说的没错。
 

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3. 我要说的第三件事是:有那么多人不敬虔、贪爱世俗,是因为他们没有信心。

 

我们必须晓得,有许多自称是基督徒的人,他们从未有一刻想过作出摩西那样的选择。光说好听的话没有用,不要对这样的情形视而不见。一个人一定是瞎了,如果他不能看到这样的事实:他周围无数人在每日生活中把世界放在上帝前面,他们把今生之事放在永恒之事前面,他们把关乎肉体的事放在关乎灵魂的事前面。也许我们不愿承认这一事实,而且我们尽力对此睁一只眼、闭一只眼。然而,事实的确如此。

他们为何会如此?无疑,他们会给出各样的理由和借口。有的说到这个世界的网罗,有的说到这个时代的风俗,有的说到他们处境的特别困难之处。有的说到生活的压力与重担,有的说到试探太大了,有的说到情欲的力量太强大了,有的说到坏朋友的影响。

但是,归根结底的原因是什么?有一个很简短的回答可以说明他们此刻属灵的光景,就是:他们不信。就像亚伦的杖,一个很简单的判断,就可以除去他们所有的借口,就是,他们没有信心。

他们并不真的相信上帝的话是真的。私底下,他们自我满足于如此思考:上帝的话不会成就。除了传道人所说的方式之外,一定还有别的方法可以上天堂。即使失丧了,恐怕也没有那么糟糕吧。简而言之,他们对上帝所写下和所说的话,没有确定的信心,因此也就没有顺从上帝的话。

他们并不真的完全相信地狱的存在,所以也就没有极力逃离它;他们并未真的相信天堂,所以也就没有极力寻找它;他们并不真的相信罪的可怕,所以也就没有极力离弃它;他们并不真的相信上帝的圣洁,所以也就没有敬畏他;他们并不真的觉得需要基督,所以也就没有信靠他,真的爱他。他们对上帝没有信心,所以他们对上帝也就没有任何奉献。就像《天路历程》中的那个叫作酷爱(Passion)的小男孩,他们在今生就一定要得到他们所要的好处。他们不信靠上帝,所以他们不能忍耐等候。

那么,我们自己又是怎么样呢?我们相信圣经中所说的每一句话吗?让我们问问自己这样的问题。相信圣经所说的每一句话,这是比许多人认为的要难得多的事情。若一个人能够把手放在心口上,说“我信”,他是有福的。

当今天我们谈起无神论者,他们好像是这个世界上稀少的人。我承认,公开承认自己是无神论者的人并不常见,这是一件好事。但是有许许多多的人,他们在实践上与无神论者无异,最终,他们与伏尔泰和潘恩[二者都是17世纪前后著名的无神论者。——译者注]一样危险。

有许多人,他们每个礼拜天去教会,一次又一次地重复信条,他们说使徒信经和尼西亚信经就是他们所信的。然而,就是这些人,在一周当中,他们以一种生活方式过活,就好像基督从未替他们死过,就好像不会有审判,就好像有一天死人不会复活,就好像根本没有永生。

有许多人,当问起有关永恒之事以及他们的灵魂之价值的时候,他们会说:“哦,这些我们都知道。”但是他们的生活清清楚楚显明了,在他们以为知道的事情上,他们并不知道。他们以为自己知道,这乃是他们属灵光景的最可悲之处。

这里有一个可畏的真理,值得我们全心思考,就是,若我们有知识,但不行出来,在上帝眼中,这种知识不只是无用和无益的,要比这严重得多。在审判之日,这会加添我们的定罪和罪咎。一个不能影响我们日常行事为人的信仰是名不副实的信仰。

在基督的教会中,只有两类人——那些信的人,和那些不信的人。真基督徒和挂名的基督徒之间的区别只在于一样:真基督徒像摩西一样,有信心,并且照着所信的活出来;而挂名的基督徒不信,他也就活出不信的样子。

哦,我们的信心在哪里呢?不要让我们成为不信之人,只要信。

 

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4. 我最后想说的是,为上帝作大事的秘诀在于有大的信心。

我相信,在这一点上,我们都容易犯错误。在有关恩典、恩赐和成就之事上,我们谈得太多,思考得太多,却忘了,信心是这一切的母亲和根源。在与上帝同行时,一个人不可能比他所信的走得更远。他的生命是与他的信心成正比的。他的平安,他的忍耐,他的勇气,他的热心,他的劳苦——这些都是依据信心而来。

你读到一些伟大的基督徒的生平,像卫斯理,像怀特菲尔德,像亨利·文(Venn,Henry),像亨利·马廷(Henry Martyn),像比克斯特恩(Bickersteth),像西门(Simeon),像麦克谦,你很自然地会说:“他们是多么地有恩赐,有恩典!”我的回答是:你应当称赞他们的信心,因为这乃是恩典之母,就是上帝在《希伯来书》11章中所彰显的。信心是每一样品格的根源。

我能够想象有些人会说:“他们多么爱祷告,这使得他们伟大。”我的回答,他们为什么爱祷告?乃是因为他们大有信心。祷告是什么?难道不就是信心在对上帝说话?

另外一些人会说:“他们如此殷勤和劳苦,这使得他们伟大。”我的回答,他们为何如此殷勤?乃是因为他们大有信心。基督徒的殷勤是什么?难道不就是信心在工作?

还有人告诉我:“他们多么勇敢,这使得他们伟大。”我的回答,他们为何如此勇敢?乃是因为他们大有信心。基督徒的勇气是什么?难道不就是信心在忠实地履行它的使命?

也有人大声说:“那是因为他们的圣洁和灵性,这使得他们伟大。”我最后一次回答,他们为何如此圣洁?这乃是信心施行了出来。什么是圣洁?难道不就是信心可见的彰显?

本文的读者们,你们愿意在恩典中并在认识我主耶稣基督的知识上长进吗?你愿意多结果子吗?你愿意成为圣洁,合乎主用吗?你愿意在这个世代成为照耀的明灯吗?你愿意像摩西一样,毫不犹豫地选择上帝在世界之上吗?我敢说,每一位读者都会回答:“我愿意!我愿意!我愿意!这些就是我所渴望的。”

那么请接受我今天给你的建议:像门徒们一样向主耶稣基督呼求:“主啊,加添我们的信心。”信心是基督徒品格的根源。如果你扎根对了,你很快就会结出果子。你灵命的成熟度总是与你的信心成正比的。那些信的人,他们不但蒙拯救,他们也永不会再渴,他们将得胜,他们要被建立,他们会稳行在这个世界的水面上,他们会做伟大的工作。
 

读者,如果你相信这篇文字里所说的,并且想要成为一个圣洁的人,开始操练你的信心吧。

 

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来源:本文摘自莱尔《圣洁》,三联书店,2013.10。


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