母亲是我最伟大的职业

我喜欢在我的工作和生活中，遇见各种有趣的人，并逐渐了解他们。不过，至今我还没有遇到什么人比我的家人更有趣、更让我操心、更不留情面，或者更亲切和宽容的。我的孩子不会出于礼貌，用安抚之辞表达对我的评价，而会直接地告诉我，我是在他们身上发泄尴尬和愤怒；同样，对于我的过失和不足，他们也会欣然接纳。

对我而言，在孩子小的时候，选择留在家里照顾他们，这或许是我一生中最艰难的挑战。我发现，在我以前的职场生活中引以为荣的所有技能都失去了功用。在职场上，我是一个极其重视结果的人，这使我的工作业绩不断得到老板和同事的肯定。然而，在家里，耐心、牺牲、忍耐和宽容才是更受重视的品质。

对工作而言，如果我足够勤勉，并掌握了足够的技能，我就能完成任务，实现目标。但对家庭而言，琐碎的日常工作似乎总也做不完。我的孩子并不总如我所愿般地为人处世。最要命的是，我不断被各种无关紧要的小事所搅扰，我自己的需求也不断被孩子们的需求所侵占。

我没有照顾过婴儿，同时，对小孩也缺乏耐心。面对一个需要照料、完全依赖于我的小生命，我不禁陷入了茫然。在我成年生活中，我第一次依赖起另一个人——我的丈夫，他养活我，并供给我的基本生活需求。我内心的一切都在大声尖叫，反对我为自己年幼的孩子待在家里。

如今回顾过去，正是在那一段自我挣扎期间，我成熟得最多，从一个全然只顾满足个人需求和欲望的、以自我为中心的年轻姑娘，一变而成为一个能够照顾和养育他人的成熟女性。在这个过程中，每一个孩子降生，我的心都随之开阔。我终于从“以自我为中心”的位置上走下来。在把母亲作为一项职业，寻找成功和满足的过程中，我学会了许多关于母亲的功课，而这些我都愿与您分享。

你必须迅速学会理解你自身：你的能力大小，弱点和兴趣所在，恐惧什么，怀疑什么，因为在你实施作战计划时，它们全部将发挥作用。

当你介入一场战争，你必须得有一个明确的目标和作战计划，同时根据队伍编制、供给和战略，估算你所需的弹药。为你孩子的将来计划，这也不啻于一场战争。如果对你的使命及涉及的种种代价没有一个清晰的理解，你一定还未进入为人母的状态。你必须迅速学会理解你自身：你的能力大小，弱点和兴趣所在，恐惧什么，怀疑什么，因为在你实施作战计划时，它们全部将发挥作用。下面是一些具体的建议，供你在形成一个做母亲的职业发展计划时做参考：

转换思维倾向。帮助你在工作中取得成功的品质反而会在家里与你背道而驰。比如，积极竞争与结果导向在商业圈风行，但对关系的建立却损害颇大。相反，要代之以教养（无条件的爱和接纳），自我牺牲和以欢欣与感恩充溢你的家庭。有时，当我的努力得不到认可时，我会变得抓狂、埋怨。然而，我必须不断降服我的控制欲，而去寻求爱、给予、肯定、指导，以及为每一个小小的进步而喜悦，无论看起来多么无关紧要。

设定目标。不嫌小，切合实际，可度量：渴求黄金时间是一回事，感觉你已拥有黄金时间是另一回事。如果你设定这样一个目标：本周带着孩子在社区附近散步三次，每次20分钟，那么这就是有形的、可度量的，也是有回报的。我记得我最开心的那些时间就是和我的儿子一起散步的时候，因为我们总能碰见许多昆虫和家畜，我们或者可以抓来观察，或者只是看着它们穿过草地赶往它们地下的窝。

奖赏你自己。当完成目标单时，你就奖励一下自己。可以去星巴克要一份焦糖Machiato，或者去买那对你觊觎已久的耳饰。或者当你做泡泡浴啜饮香槟之类的饮品时，请你丈夫照看你们的孩子。记住，你必须爱你的工作，并始终投入其中，因此你必须想方设法衡量你的进展，然后为此实行奖赏！

爱护自己：肯定你自己，接纳你的无能为力，从自己的失败中学习。做母亲是最艰难的工作，因为你需要经常在镜子里观察你自己。如果优柔寡断是你引以为耻的弱点，当你的一个孩子使你恼火时，你一定会表露出来。除非你已经接纳你自己，否则，你就不能接纳你的孩子身上有同样的问题。而你的孩子正是通过你的实际行动来做出正确判断的，不管你说过多少次“我爱你”。

终生学习者的姿态：保持谦卑。一个人越有安全感，她就越愿意承认自己的不足，结果，这个人就能学到更多的东西。我们从未有过任何关于如何做一个优秀的母亲的正规教育，而且也没有ISO9000标准特征单子可用以验证怎样才算一个“标准”母亲。关键还是不断寻求机会去学习，自我提升改善，恰如你在专业领域内所做的那样。

寻求督导。找到你身边年纪大一些的妈妈们，逐一向她们请教，在与她们相处的时候，观察她如何教养孩子。苹果有营养当然好，但更重要的是我喜欢它的口味。寻找其他母亲行之有效的常识技巧，你可以效仿，然后形成具有你个人风格的育儿经。

寻找支持和拉拉队队长。有的时候，要找到一件让你兴奋的事情确实很难。刚完成一项任务，另两项还排着队等着要去做。一眼望去，似乎永远也没有尽头。你必须想方设法培育一个支持系统，这样在你哭的时候，就会有人陪你一起哭，而在你获得小小的日常成功时，他们也会和你一起欢呼。

想办法让你的孩子参与做家务活。家里有阿姨既是好事，又是坏事。如果我们转手将所有家务活都让家务助手干，我们就剥夺了孩子培养责任感和良好的个人组织习惯的机会。我家孩子最快乐的时光就是周六早晨一起做早餐，我们可以发明各种新方法来煮鸡蛋或做薄煎饼，既有创意，又不嫌麻烦。孩子们后来总喜欢帮着洗碗，因为我们可以一起玩洗洁精泡沫。

记住婚姻第一，优先于你的孩子。知道这点很容易，但付诸实践确实很难，因为孩子的需求不断出现在你面前，而你丈夫的能力并非显而易见。你要努力为自己制定一个富有规律的时间表，然后寻求种种富有创意的方法，说出爱的语言。

你的孩子不要变成你的玩偶或你自我确认的资源。这样的情形屡见不鲜：把孩子变成我们生活的中心，使他们的幸福变成母亲成功的衡量标准，而不管所谓“幸福”是根据健康、在校成绩、礼貌，或在游泳或弹琴方面的表现来衡量。我们必须不断地提醒自己，就像我们把风筝放飞到广阔的蓝天去一样，在我们放飞我们的孩子之前，他们只是在一段短暂的时间里属于我们管理。他们终将为自己选择如何生活（而不是过你的生活）而负责。尽早培养这一习惯，不断提醒你自己，让他们自己投入造物主之手。如此一来，当你听说邻居的孩子是数学天才而你的孩子却还在与加法苦苦挣扎时，你就不会产生负疚的苦闷或陷入自我谴责。因为你知道你的使命是塑造你的孩子参加生活的长途马拉松，而不是参加下一场数学竞赛或钢琴比赛。

保持你自己的兴趣和激情。在你的专业领域紧跟潮流；在你身为母亲的职业层面，要和一群朋友及支持者保持联系。确保你没有让自己迷失在母亲角色当中。你必须时时提醒自己你是谁，你要承担什么。及时跟上你的兴趣发展，不管它是舞蹈、音乐还是读书。紧跟你所处领域的潮流，无论是通过阅读，或是参加会议。询问你丈夫的工作状况，尽你所能理解他工作中所面临的形势。培养你自身（或和你配偶）的爱好，这样一来，当孩子们长大成人，离开家庭后，你就不至于面对你丈夫时如同面对一个陌生人一样不知所措，因为你已经忘了孩子不在身边时，如何欣赏彼此相伴。

所有职业当中，身为母亲是最艰难但最值得的，而且母亲同样可以成为一个家庭温暖而安全的精神栖息地和避难所。