你当然有理由充满希望地相信
我单身时所参加的教会里，有人写了一首诗歌，后来成为那间教会举办婚礼时最爱唱的一首诗歌。“好久好久以前，在上帝赐给我们生命之前，在我们的灵魂未成形之前，也在眼睛不能看见之前；他便为我们安排，为我们预备对方，他计划这一天的来临。”
这首诗歌中，说明上帝早就为你预备了对象。如果他要你结婚，他不但会为你预备一个理想的对象，而且还会用许多不可思议的方法，把你带到你的归宿面前。
令人诧异的是，圣经中从来没有特别说明，上帝会为男女预定结婚的对象。尽管这个信念根深蒂固地存在于犹太人的传统中，且从犹太法典的许多谚语与轶闻中反映出来；但是，在圣经中，圣灵并没有明确地提到这件事。这个事实显示，无论此观念是不是真理，大部分信徒在迈向婚姻之路时，记着这个观念对他们并没有特别的益处。我的意思并不是说，圣经一点也没提到上帝在婚姻上所扮演的角色，而是恰恰相反！但是，整体而言，圣经视找对象的责任为相互合作式的，在迈向婚姻的过程中，上帝和我们都扮演着角色。当你完全了解这个观念时，你会发现这是一个非常自由的观念，同时也是一个具有挑战性的观念。为了达到这个目的，圣经强调三个很重要的观点，值得谨记。
当你在寻求终身伴侣时，你有绝佳的理由可以乐观。固然圣经并没有直接论到上帝是否事先为你预备好对象，但是，圣经的确指出，上帝给寻求结婚机会的人一个特别的引导方式和帮助。
例如，当保罗鼓励有必要结婚的基督徒结婚时，他显示了极大的信心，认为那些求偶的人必能寻到一位合适的对象。当保罗在《哥林多前书》第7章第2节说“男子当各有自己的妻子，女子也当各有自己的丈夫”时，他不认为需要婚姻的人会找不到合适的对象！如果我们记得他这段话是对谁说的，我们会对保罗的乐观感到很有兴趣。保罗是对一个建立只有五年、适婚人口并不多的年轻教会说的。他的这种看法乃源自于他相信上帝在满足圣徒的需要上，不会缩短他的膀臂。
保罗在致哥林多教会的书信中，一开头便以信心宣告说，上帝将会供应他们，满足他们生活上最深的需要（林前1：4-9）。
保罗深信上帝必在基督里供应哥林多人的需要，这样的信心又巩固了保罗在这卷书信中所提到的一切论点。他以基本的信心道出，当他们寻求作明智的抉择时，上帝必在他们的生命中动善工。
的确，保罗并没有保证，上帝必定会为那些想找对象的人预备对象。保罗在此处和其他地方，并圣经其他作者，都没有锁定上帝必定会响应人的任何需求。上帝经常有可能选择不直接满足人的需要，而赐恩典使人在未实现的欲求中过得满足，保罗在给哥林多教会的第二封信中便强调这个观点（林后12：7～10）。
还有，保罗在教导婚姻时很强调盼望，他在所有书信中也一直鼓励我们，要相信上帝必在耶稣基督里满足我们一切的需要（腓4：19）。如果你想结婚，你当然有理由充满希望地相信，上帝必定会给你一个能满足你需要的对象，除非他改变你想结婚的念头，或以清楚的方式关闭这扇门。
同样地，你必须在合理的范围内期待你的盼望会实现，这是很重要的。如果你心想“上帝会挑一个理想的人给我”，那么你很可能会订下不可能达到的理想标准。当我们审视保罗在《哥林多前书》第7章中所认为的上帝的角色时，我们发现事实似乎不是“上帝为你预备了一个理想的对象”，而是“上帝将帮助你找到一个合适的伴侣”。上帝赐给你的对象必定有不完美和失败的地方，就像你也不完美一样。然而，他必会在某方面弥补你的缺憾，以致使你得着更大的幸福，让你们一起为基督活出更加丰盛的生命。
有一天在晚宴上，我与一位已婚的朋友聊到这方面的事。我们的话题转向在找对象这件事上，信心与个人责任这两者该如何配合的问题。那时她的先生正好走过来，她就把一个空杯子递给他，要他帮她加一些冰块。我开玩笑地说：“茉莉，如果你的信心够强，你不用要求，你的先生也会知道你想要加满这杯。事实上，如果你的信心真的很强，你只要伸出杯子，冰块就会自动掉进并装满这个杯子。”
她回答说：“这不正是许多基督徒在寻找对象时所表现的行动吗？只要伸出杯子，冰块就会掉进来。”
她说得对。当我们谈到信心时，有些人总以为这件事完全取决于上帝的作为。他们认为，人无法为结果负什么责任。
然而，圣经却从来不曾这样看待上帝做媒的事。圣经经常视它为相互合作的过程，上帝和想结婚的人都必须为结果负责。此事不只涉及用信心等候，且涉及采取具有信心的步骤。
因此，保罗在《帖撒罗尼迦前书》第4章第4节（RSV，圣经标准修订本）提到一个态度，就是：男人应该“娶”（take）一个妻子，这里所使用的动词意味着人主动。保罗在哥林多前书第7章谈论到婚姻的重要性时，他一点也没有提到被动地等候上帝给你一个配偶，相反地，他提到个人的主动性说：“男人当各有自己的妻子，女子也当各有自己的丈夫。”
事实上，我们完全信赖上帝并不等于懒散地坐着等，而是谨慎、小心地采取我们有理由相信是符合上帝心意的行动。固然信心在某个程度上，可以指被动地坐着等候上帝将你的另一半带到你的眼前，但是更大的信心是采取经常看来吓人的步骤：改变环境或开始一段新的关系。这样的行动与对基督有信心并不冲突。当你沉浸在祷告中，渴望荣耀他的时候，这些行动便是走在信心路上的关键。
第三个观点是我们在寻求婚姻时极为重要的一点。圣经对婚姻所持最崇高的观点，即视婚姻关系有如基督与教会的关系（弗5：21-33）。为了这个目的，我们在寻求婚姻的可能性和采取实际步骤以步入婚姻时，就必须在每一点上尽力向基督献上最高敬意。为此保罗也评论道：“神的旨意就是……要你们各人晓得怎样用圣洁尊贵，守着自己的身体。”（帖前4：3-4）
这个评论涉及我们每天与基督认真同行的重要性，即我们有必要实践个人献身、读经、敬拜和参加团契小组的生活。在基督里成长不仅可以预备我们成为日后配偶的好伴侣，同时也将使上帝更能自由地在我们生命中——包括婚姻和其他各方面，完成他最美好的旨意。这个成长过程的其中一部分就是，我们得经常为我们对婚姻的期盼祷告。我们应该同时注意求上帝按他的恩惠成就他的旨意，并且诚实地表明我们目前所想要的是什么。最后，本段文字要谈的是，在我们采取步骤寻求一段婚姻，并且最后决定是否要与这特别的一位结婚时，我们需要作最负责任、最圣洁的决定。在每个节骨眼上，我们的目标应该是了解上帝的旨意，并且遵行上帝的旨意。
我们固然知道，在上帝要我们寻求与他建立关系这件事上，充满了挑战；但是，这也使我们回到有盼望的基础上，因为这提醒我们，上帝渴望在我们生命中的每一方面动最美好的善工。他不是我们的敌人，而是我们的朋友，他渴望给我们的未来以最好的祝福。
节选自《我该结婚吗？》，标题为编者所加
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