为什么好人没好报?
“善有善报、恶有恶报”“好人有好报,坏人有坏报”。从小到大,这些谚语常被用来教孩子要做好事,言下之意是:如果你不做好事,后果走着瞧。
在华人社会,还有另一句话:“宗教都是劝人为善的。”但作基督徒(信靠和跟随耶稣),真的只是劝人为善,以至做好人、有好报?最近读到一段旧约以色列的历史(参圣经《列王记下》14章),让我有机会好好想想这个问题。
年轻的犹大王亚玛谢在登基后,一方面处决了谋杀他父王的大臣,另一方面却克制自己报复的怒火,遵守上帝的律法,为公义画一条界线,不处死这些大臣的儿女。他是个敬畏上帝,同时也是有企图心的君王。他在位期间扩张了犹大王国,击败东边的以东人;但被自己的胜利冲昏头,主动向北国以色列挑起战争,最后战败被俘,所累积的财富都被北国夺走。在他的晚年,发生在他父亲身上的事,也发生在他身上,大臣叛变把他杀了。
看完亚玛谢王的一生,或许让人困惑,一个在圣经中被评价为“行耶和华看为正的事”的王,怎么会开高走低?
同时期,在北国以色列是由耶罗波安二世作王。圣经对他的评价是“行耶和华眼中看为恶的事”。在他执政下,北国以色列却收复过去失去的边境,夺回大马士革。看起来,耶罗波安二世的政绩比亚玛谢更牛,这岂不让人困惑?
当我思想这两个王的生平时,逐渐看到:我们是否敬畏上帝,和我们在世上的成就未必划上等号。一个一生敬畏上帝的人,可能默默无闻,在人看来没什么成就;一个一生藐视上帝的人,也可能在世界中成就非凡,让人羡慕。
如果我们用自己一生的成就来评判上帝是否良善,那么有两种情绪会跟着我们一辈子:害怕和愤怒。
一方面,我们害怕自己做得不够好,以致上帝不祝福;另一方面,若是觉得自己已经做得够好,但上帝却没有按照我们期待的方式祝福我们,就会对上帝感到愤怒。
这种用以自我为中心,并把上帝的作为简化成“好人有好报,坏人有坏报”的思想,最终会侵蚀我们的人生和与上帝的关系。除非我们能跳脱这种框架和思想,不然会一直陷在害怕或愤怒中。
而圣经点出另外一种框架,来理解上帝的作为:以上帝的恩典为中心。耶和华因为看见以色列十分艰苦,为了纪念所立的约,因此伸手帮助以色列,藉着恶王耶罗波安二世解救以色列暂时脱离苦难。(参《列王纪下》14:26)。
虽然我仍然不完全明白,为什么亚玛谢的一生行耶和华眼中看为正的事(不等于完美),他的成就却不如耶罗波安二世。但如果跳脱以亚玛谢的一生来做评断,而是从整个上帝的救恩历史来看,那么,上帝可是使用亚玛谢的家族,孕育了对全人类的救恩(从肉身来说,耶稣就是他的后代)。跳脱以亚玛谢的一生来作评价,而从上帝的救恩历史来看,上帝透过他所做的,影响和成就远远超过耶罗波安二世。
圣经的救恩历史,非常突出“恩典”的观念。这“恩典”,也给那些连我们都认为不配、甚至是败坏的人。
我在想,如果基督徒能够真正明白上帝的恩典,也许我们骄傲的心和自以为是的态度,将会被彻底融化,也能够发自内心以上帝的恩典来对待身边的人,包括那些我们觉得不配得到恩典的人。无论是面对不同信仰的人,或是同为基督徒但生活方式却很让你看不下去的人,用恩典来对待他们,而不以“他们是谁”或“做了什么”来决定如何对待他们。我们何尝不是因为上帝的恩典才能站立吗?其实我们和其他人毫无分别。
另一方面,如果基督徒能够真正明白上帝的恩典,也许我们更能跳脱以自己的一生为中心来评断上帝,而从上帝救恩的历史中来认识自己的角色,也更能在今生享受上帝的恩典,翱翔在这恩典中,不再陷在害怕和愤怒的情绪。
再者,若能真正明白上帝的恩典,我们也会放弃以“积功德”的方式来待人和敬拜上帝,能够放下心中的“功德计算机”,接受上帝对我们白白的爱。上帝对我们的恩典,不是用我们的功德换来的,而是出于他对我们的爱。
最后,认识上帝的恩典,提醒我们自己真正的价值和盼望都在耶稣身上。我们的价值和盼望,不是建立在自己的成就或他人的评价上。想一想,这是多么自由,同时又多么有安全感的生活方式。
原标题:从恩典出发
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