【原编】揭秘吉利德公司,“人民的希望”原来是真的!

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病毒肆虐,数据暴涨,人们的心情越来越压抑无望。现在,终于盼来了一点曙光。

 

2月5日晚,美国一家医药公司与中国卫生部门达成协议,支持对武汉冠装病毒感染者开展两项临床试验,测试其安全性和有效性。若效果良好,以期能大规模使用。

 

其实几天前,美国就传来了好消息:2月1日,权威医学期刊《新英格兰医学杂志》刊登的文章显示,美国本土第一例新冠病毒肺炎患者在治愈过程中,使用了一种叫瑞德西韦(Remdesivir)的药物,病情很快好转。这引起极大关注。

 

 

01 

吉利德是“何方神圣”?

 

这款瑞德西韦(Remdesivir)被很多国人音译为“人们的希望”,被给予厚望。而这款药的生产商,就是大名鼎鼎的吉利德科学公司(Gilead Sciences)。

 

说起这个公司,想必有些人并不陌生。该公司于1987年注册成立,是一家以研究为基础,从事药品开发和销售的生物制药公司。该公司的产品组合和研究药物管道包括艾滋病、肝脏疾病、癌症、炎症和呼吸系统疾病以及心血管疾病的治疗,且成果斐然。在吉利德全球11000多人的团队中,有近一半是科学家。

 

1992年,吉利德研制的HIV药物Tenofovir有效地遏制了艾滋病。

 

2011年,吉利德研制的Solvadi彻底攻克了丙肝,而且几乎没有任何副作用。

 

而最新研制的抗埃博拉病毒的药——GS-5734,也正在大规模临床试验,有望成为广谱抗病毒的特效药。

 

近年来,他们研制的小分子药物如格列卫、DTG等因为制作成本低,价格低廉,服用方便,也成为解决穷人和第三世界国家看病的有效手段。

 

……

而这家公司的英文名“Gilead”,听起来像个地名。这个名字背后,有哪些鲜为人知的故事呢?

 

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02 

“乳香”的含义和期待

 

其实,吉利德这个名字源自《圣经》中的“基列的乳香”。

 

据《圣经•耶利米书》记载。基列是约旦河以东古代巴勒斯坦地区的名字。基列这个地方因为盛产乳香而闻名,而乳香是一种从树中提取的贵重香料,具有医治的作用。圣经中多次提到它的医治功效,例如:

 

- “在基列岂没有乳香呢?在那里岂没有医生呢?我百姓为何不得痊愈呢?”(耶利米书8:22)

- “埃及的民哪,可以上基列取乳香去。你虽多服良药,总是徒然,不得治好。”(耶利米书46:11)

- “巴比伦忽然倾覆毁坏。要为她哀号。为止她的疼痛,拿乳香或者可以治好。”(耶利米书51:8)

 

其实除了医治,乳香还有圣洁、献祭的作用,例如:

 

- 若有人献素祭为供物给耶和华,要用细面浇上油,加上乳香。(利未记2:1)

- 又要把净乳香放在每行饼上,作为纪念,就是作为火祭献给耶和华。(利未记24:7)

- 从示巴出的乳香,从远方出的菖蒲(或作甘蔗)奉来给我有何益呢?(耶利米书6:20)

 

不止在圣经中,久远的历史中,乳香给人的感觉就是圣洁和充满医治的。埃及人利用乳香来保存尸体,制作木乃伊,地中海区的人们也将乳香当作美容圣品;而在传统的中草药材中也会经常使用乳香来治疗各种病症……在古代,全世界的人们都通过乳香,寄托着圣洁、医治的希望。

 

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03

名字背后的故事

 

在吉利德公司创始人迈克尔·奥丹(Michael L. Riordan)写给友人的一封信中,他讲述了这个命名背后的故事:

 

“……你问我在创办吉利德科学公司时为什么取这个名字。我在上大学时辅修了英国文学,在约翰·霍普金斯医学院时我也坚持读非科学性的文学著作。有次,我偶然读到美国剧作家兰福德·威尔森的戏剧——《吉利德的乳香》。在读这个戏剧时,我就想这里的乳香代表了什么。当时,我正痴迷于研究核酸化学和改变DNA极其组块的原始结构的热门技术——后来这成为吉利德公司的研究基础。在我从医学院毕业,刚进入商学院时,我还是继续探索核酸领域。我会每周一次地走过横跨查尔斯河的桥,来到另一边的哈佛生物图书馆,阅读最新的期刊,当然,这是另外的故事……

 

兰福德·威尔森的剧名来自于旧约。当我做些深入的研究时,我发现乳香有很可靠的历史依据,它是从某种树中提取出来的,而这种树生长在古代中东约旦河边一个叫吉列的地方。事实证明,现代科学分析了乳香可能的植物来源,发现它里面有止痛剂水杨酸,包括乙酰水杨酸,就是阿司匹林。所以,吉利德的乳香很可能是人类最早的治疗药物之一。

 

从医学院毕业三年后,当我开始创立公司,我想吉利德会是个不错的名字,但我首先得处理好专利,所以我开始时用了个用于占位的名字,几个月后,在1988年初我将其正式改为吉利德科学公司。我加入‘科学’一词是因为我想要说明,这家公司是建立在严谨的研究和科学理论上的。”

 

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吉利德公司创始人迈克尔·奥丹

及其致友人信全文

 

04

吉利德的艾滋病救助

 

其实,吉利德对中国人并不陌生。刚刚结束的2019年医保谈判中,吉利德的两款丙肝药进入医保目录。众所周知,丙肝是中国慢性肝病的主要病因之一。

 

目前,在武汉临床试验的瑞德西韦均由吉利德无偿提供,并提供研究的设计等支持。

 

此外,吉利德的科学家曾与基督徒援助会(Christian Aid)合作,在尼日利亚,推动和实施一系列针对艾滋病的拯救方案,不仅在医学上应对艾滋病毒,更在心理上关怀艾滋病人,致力于减少与艾滋病有关的耻辱和歧视。

 

尼日利亚是非洲人口最多的国家,估计有1.7亿人口。该国每年报告的艾滋病毒新感染人数居世界第二,估计有3.7%的人口感染了HIV2。

 

根据政府报告,每年有30多万尼日利亚人死于艾滋病并发症。全国人均预期寿命较低,只有52岁,但自本世纪头十年获得抗逆转录病毒治疗技术以来,这一数字一直在上升。

 

通过这次合作,两个机构希望能达到共同的救助目的:一方面提高艾滋病毒检测、咨询和抗逆转录病毒治疗的使用率,一方面鼓励更多的艾滋病毒感染者公开自己的身份,并在他们所属社区推动艾滋病的治疗,成为其他人获得帮助的管道。

 

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图片来自项目合作官网

 

05

结语

 

“基列的乳香”寄托着人们医治创伤、减轻痛苦的希望。吉利德公司以这个富有宗教意味的名字命名,映射出他们对人们身体健康的关怀,与他们公司一贯主张的人道情怀相一致。吉利德公司的Logo也体现出这点:叶子代表新的生命,盾牌预示着对生命的捍卫和防护。

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正如吉利德科学公司CEO Daniel O’Day近日在回答相关媒体提问时所说:“我对你和其他每个人要说的是,那个专利申请不会影响我们的工作。我在这里重申,我们的责任是为病人服务……患者是第一位的!”

 

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在大家都在争论专利权归属时,他们却将注意力完全放在病人上,体现出对生命的尊重。

 

下面和大家分享一首和“基列”相关的歌:《基列的乳香》。盼望这首歌,给当下的我们带去力量、盼望和信心。

https://www.youtube.com/watch?v=8fcMxI_6xsk

 

传统圣诗《基列的乳香》歌词

(上下滑动查看完整内容)

Refrain(副歌)

There is a balm in Gilead

to make the wounded whole,

 在基列地有乳香,能医治人创伤;

 

 there is a balm in Gilead

to heal the sin-sick soul.

 在基列地有乳香,能医罪人的心。

  

1. Sometimes I feel discouraged

and think my work's in vain,

but then the Holy Spirit

revives my soul again.

 有时我真觉失望,为主作工落空,

那时慈悲的圣灵,再复兴我心灵。

  

2. If you cannot preach like Peter,

if you cannot pray like Paul,

you can tell the love of Jesus

and say, "He died for all." 

虽不像彼得保罗,会讲道能祷告,

但你可传讲耶稣,为爱世人受死。

 

Psalter Hymnal, (Gray), 1987

 

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参考内容:

· https://en.wikipedia.org/wiki/Gilead_Sciences

· https://www.christianaid.org.uk/resources/private-sector-partnerships/gilead-sciences

· https://www.scribd.com/document/356054600/Gilead-Sciences-Name-A-Letter-From-Dr-Michael-L-Riordan-the-Founder-of-Gilead-Sciences

· https://www.youtube.com/watch?v=8fcMxI_6xsk

 

 

— 完 

 

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