做时间的主人

关于时间的纪律这个题目，让我谈谈以下两件事。

第一是我们每天的时间表。基督徒领袖和牧师通常不会每天例行公事，而是有不同的时间表。因此，我们必须为每天的时间作出安排，而每天可能都不太一样。对我来说，列出当天必须完成的事务，将之放在优先顺位，这样的做法蛮好的。我会为每件待办事项，尽量预留完成所需要的时间。

我发现，在早上为着一天将要发生的事祷告非常有帮助。若是养成这样的习惯，就一定不会忘记与他人的约会。当有人忘了与我的约会，我总是问他：“你今天早上的祷告是什么呢？”

我发现在一日之始为接下来一整天祷告非常好。当我们那样做，就是以祈求的姿态，面对所要临到自己的一切。可能是某个我们不想担负的重任，可能是我们即将见到的某人，在会面之前，我们为他们祷告。我发现，如果把即将面对的难题放在一日之始的祷告中，似乎就没那么困难了。

如果有可能，早起看来是件好事。钟马田医生（Dr. Martin Lloyd-Jones）有一次告诉我，那是血压的问题。有些人一早起来神清气爽，然后一整天下来渐渐变疲倦。有些人清早无精打采，但接着愈来愈有干劲，他们的最佳状态是隔天的凌晨两点；我无法忍受这些人，因为我的血压正好反向运作。我上床时精疲力尽，醒来时精神饱满。我发现，在早餐之前，有两到三个小时不受电话、邮件、外人或家人打扰的时间，实在很棒。但我理解每个人都不一样，我们不应该全盘复制他人的作法。

我们必须每天花时间读经祷告，我希望我们也每天花时间阅读。让我分享一个实际可行的目标。有太多牧师从来不读书，那目标太低了；也有一些神学院建议我们每天早上都要拿来读书，那目标又太高了。我们需要实际一点的目标，而我要向牧师们说：每位牧师都可以在每天腾出一个小时的阅读时间。除此之外，我们也要腾出一个早上、下午或晚上，也就是一段比较长的时间（大约四小时）来阅读。每天一小时和每周一次长时间阅读，加起来大约是一周十小时。我们应该要能够在十小时读完一本书，而一周一本书就是一年五十本或更多。我真心认为对个人来说这目标是合理的。以上是我对每日时间表的惟一建议。

现在，让我谈谈第二点：安静退修的日子。请容我在这里多说一些关于自己的事。我在一九五○年被指定为伦敦万灵堂的教区长。当时我只有二十九岁，那样的重责大任远非我能力所及，更远非我经验所及。我很快就被一大堆职责压垮。可能一个活动开始了，我才发现自己忘了预备；其中一个例子是，在某次特殊聚会，我忘了印聚会程序单。然后我开始有“讲道者的梦魇”：迈向讲道台的途中，突然发现自己忘了准备讲章。在那些日子，我想我离崩溃并不远。

有一天，我参加一个为牧师举办的研讨会。现场有几位讲员，其中一位讲员提出一个很简单的建议。那是我关于那场研讨会惟一记得的东西，而我大概可以真心地这样说：那个建议救了我的命。他说每一位忙碌的牧者都应该在一个月中有一天安静的时间。在这天，他要离开家、离开教会，寻求与神的心意相连，并展望未来几个月的方向。

那是神在对我说话。我一回家就马上拿出日历，标下该年每个月的安静日。我以“q”标记安静日（译注；安静的英文是quiet）。有位朋友住在离伦敦市中心几英哩远的地方，我问他能否在他们家度过我的安静日。我会在那里待上一整天，除了我的秘书为了紧急事件的需要，没有人知道我在哪里。我把每月一次的安静日留给需要时间、静下心、祷告的事务：不容易回的信、需要好好想过的问题、要写的文章、接下来三到六个月的计划。我只能说我的重担马上变得轻省了，几乎再也没有传道人的梦魇。每月一次的安静日对我变得非常重要，以至于在接下来十到十五年，我把它变成每周一次的安静日。我非常建议你至少每个月有一个安静日，特别当你需要作长期规划时。