人终其一生能否有所成，决定因素在哪里？人在不同的阶段，有不同的看法。

读书时，人一定相信最具决定性的条件是个人的天资天分，你看见班上成绩最好的人未必是焚膏继晷地辛苦挣扎，他们好像永远都是好整以暇的；反观自己，日读夜读，成绩依然离理想好远。到最重要的考试临到，成绩一如所料，那些被你看为天分高的可以考到六优三良，顺利进入名牌大学。你自己呢？不消提，虽然已尽了最大的努力。还可以作怎样的解释？你接受了天资论。正因为天资是自己改变不了的，你以为自己注定是不成器的，有人就因此过早放弃了。都市十个老油条（即处世经验多而油滑的人），说有六个都是因为接受天资论而形成的，大概错不到什么地方去。

出来到社会上做事，大部分人都会战战兢兢、竭尽所能。有些人一踏入社会，就找到一份好职业，工作要求跟他的训练与天资配合，加上他眉精眼企，深谙拉关系和弄权之术。噢！是了，你看嘛，她的裙子为什么愈来愈短，衣领愈来愈低？老板当然喜欢她啦。我自己呢？样貌不及人美，又不屑用手段，所以鸡肋的差事就派给我，一出错便被不留情面地指斥。为什么我不及她成功？我不如他人阴险，又不懂得玩手段，有什么办法？都市老油条中起码有两个是这样解释自己的失败的。

人到中年，眼看同年毕业的同学，有些在官场扶摇直上，四十多岁就独当一面；另有些人因为有贵人相助，很早就遇上好机会，有能干又可靠的伙伴，又有银行的信任，不到四十岁已经发了达，有自己的厂房、现代化的生产线、稳定的客源和可靠的伙伴，金钱自然滚滚来。你自己？还不是挨份牛工，手下无兵，头上却有一大堆上司，还可以怎么样呢？自己命不好，又没有强硬的后台和有效的人际关系，只好挨下去啦。都市老油条族群中，十个大概有两个是持着这种命运论来解释自己的一事无成。

只有你人生的阅历多起来，又肯冷静观察和反省，至终你才可能会发现，人一生的成败，可能跟天资的关系不大，因为你看见过学历不高，但一生所做的事会叫人感动和惊讶的人，像报纸与电视台不时会报道的人间传奇的主角。人至终的成功也极少是因为他的手段了得，用命运际遇来解释一生的成败就更是无力。医院候诊室有内好些医护人员及义工，真是病人的天使，特别是义工，他们多数是自己曾患恶疾，被治好后就投身于服务仍然患病的人。

我认识很多这样的人，有一个中年妇人的乳腺癌控制下来了，她就一天两次来医院喂病人进食，但她自己仍然需要照顾家庭。医院老病人看见她就会笑，因为她永远都是那样仁慈地服事病人。这样的故事多得说不完。他（她）们多是来自中下阶层，没受过多少教育，自己有患重病的经历，难言独邀命运之神的偏爱，他（她）们自然也不是懂得玩手段之辈。

至终你不得不承认，人一生的成败，决定性的因素不在上述那些，而是在怎样看、怎样用自己的一生。在我们人生中，一定有一个临界点是一切改变与提升的关键所在。昔日智者可能过分神秘化了人达到及越过临界点的过程，比如说成是某种大彻大悟，然后叫人明白：一个纯粹为自己而活的生命，其实是不值得活的生命，能破己执，把自己敞开向人群，敞开向神，就是进入临界点的法门。