小学时，老师认为我已经学好那年级的功课，让我跳级就读。当时我的感受是既骄傲又兴奋。但是多年后，我不禁怀疑自己是否错过了一些事情？会不会因为跳级而造成某些缺口？

在经验学校里，漏掉某些课程，会是一大损失，错过了他们，就等于在我们的人格里留下了某种形式的空白，这些课程包含痛苦、病痛和经历某些苦难。

我先声明，我可不崇拜“疾病”，我追求的是健康。但一般人多半从负面观点去看疾病，我不想再过度认同这种观点。痛苦是既成事实，却不是最后的结局；健康才是。我们的躯体是积极的，其中有一个不可思议的内在医治力量，我们应该把注意力放在健康层面上，而不是偶发的虚弱上。

同时，我也要提醒你在经验学校的学习中，必定会提到的另一件事：痛苦可能是最有建设性的老师，人生几乎不可能在毫无苦痛的状况下，得到完整的建设。只可惜，人们不了解痛苦这回事！

苦难之前人人平等，它以一种特殊的方式让我们感觉亲如手足；共处一间病房的人，都会记得他的病友，因为他们一起经历过痛苦之旅，即使不再见面，仍感到特别亲近。原因就在于痛苦对待每个人都是一样的！

1893年，克利夫兰刚步入他总统的第二任期，却得了喉咙和关节的癌症，手术后，他写下：“我见到最强的人在上帝的旨意下是何等软弱，我学会在忧惧中得见亮光！”“痛苦”很公平地对待每个人：不论农民或总统、富人或贫者，他们的感受几乎完全相同！

苦难特别能帮助我们重新厘清生命中的优先级。

汤玛士‧凯默斯（Thomas Chalmers）在1803年成为苏格兰伊索教堂的牧师时，23岁的他对宗教并不真的有兴趣，他同时在教区中教数学及天文学。随着时间流逝，凯默斯疏忽了证道的准备工作，也不再关心他的会众。几年后，他得了重病，有四个月之久无法离开病房，几乎长达一年不能传道。慢慢的，他感觉到自己对基督的认识只不过是职业上的需要，不够深切到让他能走过死荫幽谷。在他孤独的面对疾病时，看清了自己信仰上的肤浅，而彻底重生。

以后几年，他成为苏格兰最有威望的牧师，虽然他可以到全国最好的布道所传道，他却选择人口最少的地区，作随车服务的传道牧师。一场疾病将他提升到更高的领域，让他能展翅高飞。

约翰‧堂恩（John Donne）曾说过这样的话：“痛苦本身是个宝藏，没有人会历经苦痛而不成熟！痛苦也使我们成为上帝合用的器皿。”

别刻意招来痛苦，但如果它来了，就迎向它、接纳它！“痛苦”会是一位很不可思议的老师。