优秀的领导者都清楚，掌握领导的时机与掌握领导的方法和方向同样重要。时机通常决定成败与否。领导者采取行动的结果不外乎以下四种：

一位领导者如果错估了时机，又采取了错误的行动，必定导致负面结果。新奥尔良人永远无法忘记 2005年夏末那场超级飓风给他们带来的灾难。由于市长雷·纳金犹豫不决，指挥失误，造成一千余人死于这场飓风。雷·纳金低下的领导力让他总是在错误的时机采取错误的行动：首先他没有及时下达强制撤离令，而是一味等待， 他发传真给当地教会请求他们帮助撤离群众，但为时已晚，收传真的人早就已经撤离了；其次他还选择了一个错误的避难场所，他忽视了需要为避难者提供适当的物品，而且没能为要躲到那里的人们提供充足的交通工具。接连不断的错误最终导致了灾难的产生。

显然，不是所有领导者的决定都像纳金市长这样会有导致灾难的风险。 但是对于各种情形，领导者都需要把握最佳时机。如果在错误时机采取了 错误行动，对下属以及你的领导来说都会酿成灾难。

要成为一位优秀的领导者，仅仅有组织、团队发展的目标以及实现目标的步骤是不够的。如果在错误的时机采取正确的行动，你可能还是不能取得成功，因为下属们会抵制你的领导。 良好的领导时机需要很多条件：

   * 认识―领导者必须对局势有清楚的认识

   * 成熟―领导者的动机不正确，也就不会有良好的时机

   * 信心―人们往往追随心里有谱的领导者

   * 果断―优柔寡断的领导者培养出优柔寡断的下属

   * 经验―如果领导者毫无经验，那么他们需要从其他有经验的人那里汲取经验

   * 直觉―时机通常是由一些抽象的东西决定的，比如士气等

   * 准备―如果条件不合适，领导者必须创造条件

我自己曾有过惨痛的教训。20世纪80年代，我尝试在所管理的教会中开始小组化建设。这本是一件正确的事情，却以惨败收场。什么原因呢？ 时机错了，那个时候在这个领域并没有很多经验丰富的领导者，所以我们只能走一步是一步。但更重要的是，教会自身也没有准备好这项新的建设，我们没有意识到小组化建设的成功与否是由培养的小组长人数决定的。 在接下来几年里，我们尝试把这个系统投入运行，但最终都失败了。直到6年后，我们终于停止了原来的系统，培养了领导者、重新开始之后再度推动小组化建设，而这次非常成功。

人们总认为企业家自然应该有时机意识。他们的直觉知道什么时候该采取行动。但有时在一些重要关头，他们可能会采取错误的行动。我的哥哥拉里是位出色的商人，在商业领域，他教会了我很多东西。拉里说企业家或其他从事商业的人犯的最大错误就是不知道在什么时候应该减少损失，什么时候应该增加投资，从而获得最大的利润。产生这样的错误归根到底就是因为他们在正确的时机采取了错误的行动。

在这方面，我也有过一次教训：由于同事们都知道我擅长沟通，有好几年，他们都试着说服我把精力投入到广播节目里。很长一段时间里，我都一直抵制这个建议。但到了20世纪90年代中期，我发觉人们对以成长为导向的节目很有需求。因此我们制作了一个名叫《今日成长》的广播节目。然而，问题在于节目的模式。我希望通过把资料出售给听众来维持开销，而不是像别的商业节目一样，靠拉赞助维持。结果我们发现这是一项错误的决定，这一类的节目根本无法以这种方式达到收支平衡。我们选对了时机，但想法和行动却错了。

当正确的领导者配上正确的时机，令人振奋的结果必会产生。如果一个组织既实现了目标、收获了利润又获得了士气，那么成功就是必然的。回顾任何组织的历史，你都会发现：领导者在正确的时机采取正确的行动是多么重要。

温斯顿·丘吉尔正是善于抓住时机而成为了伟大的领袖。在伦敦在二战中遭受轰炸，整个用过处于最黑暗的时刻，丘吉尔毫不犹豫发表广播演讲，在危急关头提升人民的信心；丘吉尔虽然是有名的顽固反共人物。但在第二次世界大战的关键时刻，以一个杰出政治家的巨大勇气和高度灵活性，从英国人民的根本利益出发，毫不犹豫地与苏联结为盟国，使不同意识形态下的反法西斯力量在特定的历史条件下结成了统一战线，从而保证了赢得战争的最后胜利。丘吉尔一系列事例生动地说明了领导者在正确的时机采取正确的行动可能带来的积极影响。

了解情况并知道行动步骤并不足以使你的领导获得成功。如果想让组织、 部门或团队向前发展，你必须要时刻注意把握好时机。唯有在正确的时机、 正确地行动，才能带来成功。否则，我们只好付出更高的代价。因此，所有领导者都必须学会把握时机。