1900年12月15日，拉赫曼尼诺夫（Sergei Vasilievich Rachmaninoff, 1873-1943）以感激及怀古的心情，亲自演奏了他的钢琴协奏曲（第二号，作品18，C小调）的第二、三乐章，这是为莫斯科监狱囚犯所演出的“圣诞节慈善音乐会”。拉氏以感激他的医生及缅怀常为慈善事业演奏的钢琴家祖父的心情，由爱他的表哥Alexander Ziloti指挥莫斯科爱乐交响乐团。演出后，听众反应几乎疯狂的热情，拉氏的名声一飞冲天。在这成功的首演之后，拉氏精神振奋地继续谱写了全曲的第一乐章。

1901年11月9日全曲的首演，仍由他自己担任钢琴演奏，他的表哥指挥。拉氏把该曲献给他的医生。首演后，掌声不断，听众被那细腻温柔、余音绕梁的主弦律，和深刻的表情所感动，更被那如“大病初愈”后爆发出的感恩之情及失而复得的精神力量震撼了！此后，这首伟大作品成为世人最爱之一与乐界最常演奏的作品之一，更是拉氏去世之后历久不衰的最爱！

拉赫曼尼诺夫出生于音乐世家。曾祖父是杰出的小提琴家，祖父是伟大热情的钢琴家，父亲虽是职业军官，却也是钢琴高手。拉氏被乐界公认为二十世纪名气十足的苏俄作曲家及钢琴演奏家。他保持了两项“最后”及两项“最高”的记录。

两项“最后”的记录为：1、他是古典音乐伟大传统──集钢琴家和作曲家于一身的最后一位杰出音乐家。2、他是最后一位苏俄裔的浪漫派音乐家。他那剧力万钧的超技钢琴音乐，配上令人着迷俄国人特有的多愁善感所孕育出的音乐内涵，爆发出震撼的乐音，表现在他的三首交响曲及四首钢琴协奏曲中，深受世人喜爱。

两项“最高”的纪录为：1、金氏世界纪录中（Guinness book of World Records），手掌最大的音乐家（可弹奏13度）。2、莫斯科音乐院的“超级满分”（5++++分）。（以上四项纪录，至今仍未被打破。）

拉赫曼尼诺夫出生于沙皇时代，俄国圣彼得堡郊外的Novgorod（巧合地在4月1日愚人节）。小小年纪时，笃信基督的祖母常带他上教会参加崇拜。庄严优雅的合唱音乐深深触动了他纯真的心灵。他特别喜爱无伴奏的人声合唱单纯之美。20岁时，已创作出不少圣乐合唱曲。最具影响力的应是作品第37号的“晚祷弥撒”（1915年），这首混声的合唱曲，让人听出拉氏对于人声的深入了解以及宗教意境的表现。他以妙笔将男女特殊的音色调和，谱成了向上帝发出赞美与祷告的奇妙乐音。

可惜的是，俄国的“共产革命”容不下这位宗教情操深沉的大作曲家。拉氏于1917年黯然挥别故乡，先到瑞士，再到美国，从此未再踏上“祖国”的土地。后又因环境的更换以及全球乐界着迷于他的钢琴演奏，促使他的演奏足迹遍及欧美各国，就再没有多余的时间及精力创作音乐了。

拉赫曼尼诺夫从小受到钢琴家母亲的影响甚深。母亲常用圣经传道书九章10节勉励他：“凡你手所当做的事要尽力去做”，以及三章1节“凡事都有定期，天下万务都有定时”。

因此，小拉在圣彼得堡音乐院及莫斯科音乐院时的用功程度是超群的。教授们出三个难解的理论题目，他常会解出五个答案！教授要他在一周之内背完曲谱而弹琴，他总是在二至三天，甚至在第二天就背起来，然后用其余的时间去润饰弹奏的内涵、深度以及技巧的更趋完美！

有次在莫斯科音乐院期末考试时，他弹完了三首曲子之后，五位评审教授都给他五分（也就是音乐院的满分记法）。但是，当时大名鼎鼎的柴可夫斯基却要求他弹奏一首自创的作品，于是拉赫曼尼诺夫就弹奏了他最新创作的一首“无言歌”，柴氏听得入迷，感动有加，竟给拉氏五分又加了四个“+”，成了“5++++”，创下至今仍未被人打破的纪录。这是他母亲教导的成果，让拉哈曼尼诺夫从小养成按时练琴、写作的良好习惯，因此，计划周详的功课表就是他的秘诀。

他最受欢迎的作品，也是学钢琴的学生们喜欢挑战的作品，是他在20岁时创作的《升C小调钢琴前奏曲》、《帕格尼尼主题狂想曲》和许多从大作曲家的名作改编而成的钢琴曲。拉氏1943年初抱病在纽约演奏，不久（3月28日）病逝于他在加州比佛利山庄的住宅。真是鞠躬尽瘁，令人敬佩，是个不知多走了多少里路的音乐家。