在我年幼时，我常和母亲和女仆在餐厅外面吃饭。那个桌子中央摆满了超级美味食物的大餐厅只有家族（姓蒋）的男孩才能进入，而我们则没有资格和真正的“蒋家人”围坐在一起吃饭。因为我的姐妹和我都是女孩，以后嫁了人，子女都要跟别人的姓。因此，即使我的父亲是长子并且操持着整个家族的事务，他的这些女孩儿们只能是“外人”，只能同母亲和女仆吃饭；而我二叔叔的妻子和儿子们则可以与家族的掌权者祖母（我祖父在我出生前就过世了）一起吃饭。

我的母亲尝试了各种办法让我们对在餐厅外吃饭这件事好受些，常常只给我们这桌人做许多可口的饭菜。但是，被排斥的伤痛很难伪装，家族里对女人的不公平待遇我们心知肚明。

我的堂兄弟既不聪明，也不特别可爱。相反，从玩游戏、到运动能力再到音乐才华，我们无不比他们更优秀。但是，和祖母一块儿住大房子的期间，祖母从来不和我们说话或是表扬我们，而是把她所有的关心和微笑都留给了我的堂兄弟。

由于年幼时受到了这样的对待，我开始憎恨自己是个女孩的现实，因为在我生命中所有有影响力的人的眼中我只是个“无关紧要的人”。于是我在内心发誓，我要行为做事都像个男孩。我甚至开始急切想要证明我其实在各方面都比男孩更优秀，这种内在誓言一直是我在学校与男孩竞争的动力。

但是一旦涉及到与异性的友情和恋爱关系时，事情就似乎变得很糟糕。因为我拒绝承认自己女性的一面，而在和其他男孩相处时我也表现得过于胜人一筹，导致很难让其他男生产生照顾我的欲望（即使在内心深处，我还是深深渴望的）。随着我和男朋友的关系越来越步入正轨（他将成为我的结婚对象），我开始试着承认自己女性和需要关怀的一面，从根本上解除我多年前对自己许下的内在誓言（当时我还只是个无助的小女孩）。只有这样我和丈夫的夫妻关系才能变得更加融洽，我们都需要向对方表达自己的需要并且积极满足对方最深层次的需要。

当刘强只有两岁时，他的母亲因工作得出国留学两年。当时他还太小，无法理解为何母亲要离开，并且当时家中其他人也没向他做出任何解释。这，便给他留下了阴影，不自觉地变得胆小而无安全感。当最终他的母亲回来，他便在心里默默发誓：以后再也不会让母亲离开自己了。

多年后，刘强开始和一个叫小云的女孩交往。这段关系从一开始就被刘强无厘头的占有欲给震住了。他很容易就对小云的男性朋友产生醋意，并且常下最后通牒，要小云在他和她的那些男性朋友间做抉择。最后迫于无奈，小云只好断了与其他所有异性的朋友关系以证明自己对刘强的忠诚。随着日子一天天过去，小云开始越来越讨厌刘强的占有欲。他们频繁地吵架，直到有一天小云再也受不了刘强的控制欲了，提出了分手。刘强感到万分沮丧，最后只好去求助治疗医师。

在那里，他才真正发现是小时候母亲的离开给他带来的失落感以及自己做出的内在誓言所导致的。现在刘强才意识到，事情已经不是他或母亲所能控制的了，而且他必须释放恐惧和不安的情绪以免毁了将来与他生命中最重要女人的发展。于是刘强解除了他的内在誓言，努力试着克服产生控制欲的荒谬恐惧感。最终，他终于可以正常地和一位女孩恋爱、结婚，而没有因为自己无理的不安全感和占有欲而毁了本可以健康发展的关系。

贾莉从小就看着母亲在言语上受到父亲的各种凌辱。父亲是个成功的男人，但却很自负。许多次，贾莉都怂恿母亲离开父亲，但是她知道，母亲无法靠自己维持生计。于是贾莉暗暗对自己承诺，以后长大了绝对不要落到依靠男人的地步。

后来，她事业上非常成功，生了孩子后也继续工作。她十分能干，将工作和家庭事务都打理得井井有条（即使在内心深处，她还是希望丈夫能在家帮她一把）。然而由于贾莉如此能干，她的丈夫几乎所有事都让她承担。看着丈夫如此被动，在家也“一无是处”，贾莉开始对丈夫心生厌恶，言语上也开始对他越来越不尊重。她试着向工作中年长的朋友吐露自己的心声，说很是羡慕她的丈夫总能帮上一把，并且也关心有加，感叹自己的运气没那么好（会遇到这样的丈夫）。朋友告诉她，秘密不在于是否挑对了丈夫，而是要有心地让自己变弱，这样才能创造机会让丈夫来为自己遮风挡雨。

她建议贾莉应该创造机会，训练丈夫为家庭做出同等的贡献。这就需要贾莉向丈夫表达对他的需要，并且试着信任他能助她一臂之力。这其中最难的部分就在于贾莉该如何克服不愿依靠男人的心理，并且正确面对可能失去掌控权的风险。一旦贾莉解除了从不依靠男人的内在誓言，她就能够表达对丈夫的需要，并且让丈夫在操持家事的某些重要领域（特别是培养儿子方面）也发挥主导作用。这需要勇气，因为可能还会遭受被拒绝或失望的可能。但是，不冒险，就没有机会加深彼此融合和亲密的机会。

最终，贾莉还是渐渐越来越多地放手，让丈夫接管。她承认，丈夫也许做得不如自己，但是有个“还不错”的伙伴总比一个人单干要好多了。

李刚的父母婚姻关系紧张，最终以离婚收场。尽管他的父亲总说很爱李刚，想要见他，但是却常常失信于他。在经历了一次又一次的失望之后，李刚终于在心里发誓，他以后绝对不要成为像父亲那样言而无信的人。

长大后，李刚成了个帅小伙儿，做起了房产销售的工作。他在生意上大胆冒进，人生事业很成功。他和许多女人交往，但却没有一个让他想安定下来。表面上看起来他对女孩很挑剔、要求很高，但实际上他的这一做法是出于对承诺的高度恐惧和避免冒险的心理。

他和女友同居7年，但是迫于家庭催促结婚的压力，他最终决定结束这段恋爱关系。这深深伤了女友的心，因为他俩以前就是很好的朋友，而且在各方面都很和谐。但事实上李刚却没有告诉她真正分手的原因，那就是他害怕承诺，担心自己说了却无法兑现。于是他告诉她，自己还不想结婚，想冷静一下。

分手后，李刚痛苦万分，他试着和朋友去去酒吧以逃避伤痛。有一次，他的一位大学师兄从城外来拜访他，听说李刚放弃了和这么好的女孩（很适合李刚）共度一生的机会就立刻鼓励他在挑选人生伴侣上也冒冒风险，因为他在事业上都敢冒险，情路上亦不会难。在经过了几夜长谈之后，李刚终于看清了自己不愿像父亲那样不守诺言的内在誓言。发现，正是这个内在誓言阻碍了他做出承诺，而这种承诺通过其他逃避的方式是无法实现的。在师兄的帮助下，于是李刚重新鼓起勇气回去和女友谈心，和她分享自己内心最深处的恐惧。

女友信誓旦旦地告诉他，她愿意在他身上“冒险”，于是，他们终于缔结了连理。