感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，饥寒交迫，最后活下来的移民只有50来人。
心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，移民规定了感谢上帝的日子，并为感谢印第安人，邀请他们一同庆祝节日。感恩节流传了300多年，一直保留到今天。
感恩节主要是为了表达对上帝的感恩，当清教徒们在艰难的环境中得到祝福的时候，他们没有忘记这是神的恩典，这是神的眷顾，所以特别的为了献上感谢而有了感恩节。
感恩节作为一年一度的全国性节日，是从1863年10月3日，亚伯拉罕•林肯总统做了“感恩节宣言”后开始的。到了1941年，国会动议案把感恩节日期改为11月第四个星期四。
教会在感恩节期间，常常会有感恩聚餐及布道会，弟兄姊妹都会抓住这个机会，邀请慕道友来教会。这是一个向神感恩、向人传福音的节日。
为什么要过感恩节？
“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（帖前5:16）
基督徒过的应该是一个凡事谢恩的生活，那么，基督徒还有必要过感恩节吗？
重要的不是一个日子，重要的是我们可以有一个特别的日子去数算那些平时被我们忽略的诸多恩典，向上帝献上感谢，去向那些帮助过我们的人表达谢意，向那些需要的人呈献爱心。从这个意义看，借着感恩节这一形式来表彰基督教凡事谢恩的内在精神，是有必要的。我们为什么需要感恩节？从圣经的教导提出三个回应：
1、凡事谢恩上帝是所定的旨意
“凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（帖前5：18）
以特别的形式表达对上帝的感恩是有着堕落倾向的人类需要履行的责任。旧约圣经中上帝亲自以律法的形式教导以色列人要守感恩节——到达迦南地初熟的土产要献给耶和华，献上感恩祭，守五旬节作为世世代代永远的定例等。教会举行感恩节，以提醒我们谨记上帝的教导，常存感恩敬畏是有必要的。感恩的行动是顺服上帝权柄的表现。
2、感恩是知恩图报的美德
感恩节以一个特别的节日形式，提醒一个社会和个人，我所有的，都是神所赐的，要懂得知恩图报，懂得数算我们生命中的恩典。德国古典哲学家费尔巴哈说：“同情心、感恩心、爱心，使你成为一个人。”我们的社会正需要这种数算恩典的美德。
3、感恩就会更蒙恩
耶稣说：“洁净了的不是十个人吗？那九个在哪里呢？除了这外族人，再没有别人回来归荣耀与 神吗？”就对那人说：“起来，走吧！你的信救了你了。”（路17:17-19）。在耶稣医治十个长大麻风的事件中，我们看到唯有一个撒玛利亚人懂得在蒙医治后回来向上帝献上感恩。我们也看到其他九个人仅仅是得到了医治，但这个懂得感恩的人不仅得到了医治，还得救了。
感恩不是换取蒙恩的条件，如果那样，感恩就不是感恩了，但一个感恩的人一定是会更蒙恩的人。
我们当如何感恩？
真正的感恩应该是超越时间的。
圣经说：我们随时随地，满心感谢不尽。不仅是感恩节我们要感恩，我们随时随地都要感恩。
真正的感恩应该是超越自我的。
这种感恩不以个人的得失为标准，不以自我的经历为准绳，而是“神在基督耶稣里向我们所定的旨意”。真正的感恩是基督徒生命的自然流露。
我们活在恩典之中却浑然不觉，反而以为一切都是理所当然的。而事实是，我们活着哪一天不是靠着神的恩典而活呢？且不说基督十架救恩的长阔高深，我们是否为我们每日存活所需要的阳光、水份、空气而感恩呢？
真正的感恩是超越现实的。
我们从人的角度常常看环境、看现实，却看不到掌管现实的主宰。我们感谢神，是因为他的主权、他美好的属性，配得我们的感恩和敬拜。“洪水泛滥之时，耶和华坐着为王。耶和华坐着为王，直到永远。”（诗篇29:10）
成为一个感恩的人
1、坚信上帝的美意
“从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。” （创50:20）“我们晓得万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处，就是按他旨意被召的人。”（罗8:28）
现实的生活中我们常有艰难困苦，我们不能完全知晓上帝的旨意，但我们可以确信上帝的旨意原是好的。圣经有数以百计的经文告诉我们上帝对我们所定的旨意是赐福，赐平安的意念，却没有一条告诉我们上帝会伤害我们。哪怕是上帝许可的试探，也终究是为了我们的益处。因此，我们可以坚信，上帝总是对的，上帝对我是好的。我们就可以凡事谢恩。
2、心存感激，数算主恩
“从他丰满的恩典里，我们都领受了，而且恩上加恩。”（约1：16）
我们往往在失去后才懂得珍惜。我们也常会懊恼过去，忽视现在，幻想未来。历史上那些属灵的伟人，他们都懂得记下主在他们生命中的作为，他们天天写下日记，记录上帝的恩典，常常翻阅，数算主恩。当困难来临时，那些过去的恩典会坚固他们受到试探的信心。若我们懂得数算上帝在我们生命中的恩典，我们就会更多感恩，也就会对未来充满信心。
3、常怀仁爱，表达谢意
上帝在教导以色列人如何过感恩节时，要他们学会数算主恩，表达谢意。以对上帝的献礼，和对人的施惠表达感恩的情怀。
首先是对神献礼。即向上帝献上感谢祭，要奉献。
其次向人施恩惠。每逢安息年和禧年就要豁免那些欠债窘迫的弟兄，周济孤儿寡妇和那些社会贫弱群体，留下田边地头的庄稼，给那些贫穷者有尊严的去拾取遗落的庄稼。这是一个榜样行为。
今天新约时代，我们无需去圣殿献祭了，但我们可以通过奉献支持福音事工，通过社会服务见证基督的大爱，关心身边的人，表达感恩的情怀。
转载自微信公号基督才德的女子
