十几年前，以前的牧者告诉我说，结婚之后，才知道自己有多么自私。那时候，她在我眼中是忠心、圣洁的神的仆人；说真的，总觉得她说的有些过头，真的有那么严重吗？自己结婚之后，才深深明白认同她的体会，而且觉得还不够，可能保罗的话更能表达自己在婚姻中看清楚自己本相的败坏：罪人中的罪魁。婚姻是灵命的训练场，是真爱的熔炉。

我们也许已看清，婚姻之旅对每一位上路的旅客都问一个很简单的问题，那就是：你是否足够爱对方，以致愿意被改变得像他？当神被问及这与人有关的问题时，他的答案就是耶稣。

我们爱配偶的心迟早会受到真实的考验，特别在我们与他人的关系密切到一个地步，不由自主地被拉进他们的世界，分享他们的软弱，甚至替他们担罪时。保罗说：“你们各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法”（加6：2）。

在婚姻中，我们约略能体会所谓神子耶稣基督，为我们“承担罪”，究竟是什么意思。不消说，与我们一辈子相依相伴的配偶是我们最亲密的伙伴，分尝我们的痛苦、怨气、恶习、悲伤，甚至可以说与我们感同身受。

当我们振奋雀跃、心满意足的时刻，他们与我们同乐共欢，但是我们痛苦忧伤时，他们的身心灵也忍受同等的煎熬，甚至往往得因我们的缺失而受罪遭殃。我们常拿自己的罪过指责他们，因为人往往在最软弱的方面特别盲目，也特别容易把责任推卸到别人头上。

因此我们的配偶，即使没有犯我们所犯的罪，却常常必须承受我们的罪所造成的苦果，只因他们爱我们，而且他们越是爱得深，为我们担罪也越重。

事实上，爱的本质就会促使人担当他人的罪孽——不只是同情、体谅或分担重担而已，而是真正背负罪责。近来有许多文章提倡家庭生活必须保持一点“距离”，无须为家人背负沉重的罪恶包袱。然而这些都是出于心理学及自助主义的观点，而非爱。爱乃是承担一切──甚至包括罪过、羞辱、责难。

我们所爱的人，不可避免的是我们的十字架，也是帮助我们背负自己的十字架之人。为什么是这样呢？道理很简单：因为我们若爱一个人，就不可能不透视其生命的可悲之处，而我们的所见所闻，则成了令我们忧伤的重担。爱一个人不是视他为世上最可爱或神圣高洁无比的人物；相反的，可能看透他如同我们看透自己是“罪人中的罪魁”。我们会看清他们的弱点、虚假、伪装，他们最恶劣的癖性也在我们的眼中暴露无遗，然而靠着神的恩典，爱能使我们不只忍受他们，还能深深地接纳他们。

爱在两个人当中的作用，就像信心在个人身上的作用，信心使人坦承自己的罪恶（亦即所谓的悔改），而这一步又使人透过赦罪之恩，更深一层地接纳自己。同理，爱要成为真爱之前，必须先正视并饶恕所爱之人最恶劣的缺点。

在婚姻中，妻子的不完美不能成为丈夫攻击她的把柄，但也不能故意忽略；相反的，他必须与她一起背负这个十字架，就像她与他一起背负他的十字架一般。与她在爱里生活，就是要在近距离内体验她如何与她的人性挣扎苦斗，这么切身又代价高昂的体认，是否该以批评作报偿呢？不，只能回报以温柔、悲悯，并带着深深的哀愁容忍之，如此才腾得出空间让更多的爱滋长，所以，爱不仅从高处纡尊降贵，而且自最深的底部升华。

爱一个人就不可能不卷入其人性的漩涡，且急转直下，下到其罪恶肉体最幽暗、可悲的纠葛里，在那里只有爱能涉身其中却不被玷污。如果说恨使人常只凭印象，或别人表面的一些令我们厌恶的特征就排斥他，那么爱则使人虽透视别人心中的扭曲、罪恶、自恋，而不排斥他；相反的，持守那叫我们蒙爱的恩惠，从中得力，而能与所爱的人一起降到其最幽暗的深处。

如果我们只为别人的圣贤而爱他，那根本不是爱。爱圣徒是一种浪费，爱是为罪人而设的。当耶稣走在十字架的道路上，他对路旁哀哭的妇女说：“不要为我哭，当为自己和自己的儿女哭”（路23：28）。

一旦我们真正了解这点，并将之应用于个人爱的关系上（除了婚姻以外，没有更好的实验所），我们就更容易明白赎罪的神学教义，更容易了解主耶稣──这位比世间的爱人更亲近，甚至比我们跟自己更接近的主──竟然因着基督爱人类的大爱，愿意代替我们承受罪的一切后果与全部的责罚。这不是因为神有什么错，须为我们的罪负责──而他却甘心承担一切责任。这不是一般示爱的方式，却是神表达爱的方式，在耶稣里，神彰显了真爱这种代罪、舍己的纯粹精神。

我们也许不难想象：假设人不能有所回报，将自己献身与主，那么主对人的爱就全然落空，是一种毫无希望的浪费。那就好像我们一厢情愿地替一位久失音讯，以前在高中时代曾单恋过，后来却被戏耍、抛弃的恋人代背罪债一样愚痴。当然主是一视同仁地承担所有罪人的罪，但是对于那些拒绝其怜恤与关爱之人，却没多大好处。完全的爱即使只影响到片面，仍是完全的，不过它最能发挥效用、迸放最灿烂光华、最称职地履行其任务的场所，还是盟约的关系──就像神与其子民、丈夫与妻子的关系。在这样的关系中，“爱能遮掩许多的罪”的道理也最真实不过。