差异乃冲突的源头

很多时候，教会因着在多方面有差异，成为冲突的源头。就我观察所得，北美教会有以下几方面差异：

一、会众有个性的差异

教会是“神的大家庭”，“基督的国度”。如此说来，应该是很整齐一致的；不过，圣经又有一个比方：挪亚方舟喻表救恩，其中有挪亚一家八口和很多动物都从洪水中被拯救出来。

救恩或教会可以说是一只方舟，其中有不同的动物，各有不同的个性。有些人像狮子一般喜欢操控，常要作主导；有些人像龟一般慢条斯理，思想迟缓，不是那么快会认同或响应；有些人像驴一般固执，事事坚持己见，顽固之极；有些人像孔雀一般衣着亮丽整洁，惹人批评……

其实，人人个性不同，各有特点，即使主耶稣的门徒只有12个，据圣经记载，他们的差异也很大。十二门徒各有不同个性，主耶稣刻意呼召他们成为门徒，组成团队，这是祂特别的工作。

同样，今天教会有不同性格的人，也是主耶稣刻意安排的，同时，人随意参加某个教会，也有神的安排；所以，个性有差异，基本上是存在的。

二、属灵原生教会的差异

北美教会会友流动性较大，不过时代变迁，今日那些地方的基督徒也会因工作、升学等原因而搬迁到其他地方。

既要搬迁，除了安居乐业，也要找个属灵的家──教会，于是有所谓属灵原生家庭的差异；往往因着这差异而产生一些矛盾，将新加入的教会与原有的教会比较，更会将牧者比较。须知牧者也有其不同的恩赐，有的有行政领导恩赐，一如君王；有些有宣讲和教导的恩赐，一如先知；有些有关怀和代祷的恩赐，一如祭司，每个牧者有其长处和强项。

也许以前的牧者很擅长讲道、教导，现在的牧者很懂得关怀、代祷；于是有些人因现在的牧者供应不够强，就感到不满足。又有些牧者很有领导才能，但对会友关怀不足，新会友就觉得不被关心。其实，我们不应将牧者传道人互作比较。虽然，每位传道人都应同时是君王、先知和祭司，但不是每位在这三方面都像主耶稣那样强，我至今仍未见过一位“三甲牧师”。

有些教会的文化比较开放，容易表达意见；有些教会则比较含蓄、保守。若将前后教会比较，就不易投入，更有看不顺眼，继而产生批评。我们应该了解不同教会有整体文化上的差异，就像中国人有中国人的文化，比较保守，不喜欢表达意见，喜欢与否都不爱说出来；而西方文化则比较外向、主动，乐于表达。

教会背景不同，差异也就更大了。来自浸信会的，很强调民主，一人一票，很看重主日学；来自聚会所的，强调人人皆祭司，没有所谓牧师传道人层次的分野，他们的层次是以生命为主，可是有某些方面的软弱。信徒从属灵原生教会出来，去到另一个教会，往往会感到不大适应。

三、对教会的期盼有差异，对教会使命的优先次序有不同看法

基本上每个教会都以传福音为主，有本地布道和外地宣教，其次是造就信徒，这两方面所有教会都会看重。此外，很多教会会关怀弱势社群，即所谓的“社会关怀”；再进一步，关心社会公义，即关注社会里不公平的结构和制度，教会的角色应怎样？现在又有不少教会讲到环保，包括地球的环保和属灵世界的环保，例如同性恋婚姻。

关注以上各方面都是正确的，问题是有些时候弟兄姊妹会将以上所提到的五方面看为同等重要；而有些则只做第一、二方面，其他方面都不做。由于各人所看重的不同，就会引起争论、批评，所以教会必须先定出其使命的优先次序。

其实，主耶稣亦有其优先次序，例如：传福音先向犹太人，然后再向万民传开去，可见在事工策略上应有优先次序。

再者，以上五样事工都应该做，但如果教会会友灵命未到成熟阶段，而信徒又强逼教会去做，实在会让教会受损伤；就像要求一个尚在发育期的孩子去抬砖搬瓦，对他的成长不一定好。总括而言，我们应该知道教会使命有优先次序，并要量力而为。

四、信徒对崇拜方式看法的差异

特别在这近20年来非常困扰华人教会，因为兴起了不少所谓“现代圣诗”，可使用各种乐器伴奏，从传统的方式变成自由方式，祈祷、读经、唱诗等次序，诗歌的选用、伴奏乐器的采用、礼仪的调动等，都顺着领诗者的喜好安排带领，令一些人感到不舒服。另方面，传统的敬拜方式对于最近十多二十年信主的弟兄姊妹是个捆绑，信主十年以下的多不会唱传统圣诗，这又是一个问题。

六、对教会领导权看法的差异

有最民主的做法，一人一票，又有代议制，即选出代表的制度；但有些会友觉得那些长执不能代表他们的意见。两种不同的做法有差异，有时会形成张力。

代议制亦会有牧者与长执间的矛盾。根据圣经，传道人应该祈祷、传道、教导；长执则负责管理饭膳、行政等。争论就在于何谓“牧养”？何谓“行政”？有些长执视传道人为老师（教导真理）或医师（医治会友）；而看自己是行政人员，就像学校的校长，或医院的院长，于是彼此角色产生矛盾。有些传道人的领受是神呼召自己做牧人、领袖，要领导教会，使教会合乎真理，走上正轨，是真理的守护者。有时一些行政决策不合乎真理，为了守护真理，就得干预行政。还有，当牧师团队有数字牧者时，主任牧师与牧师传道之间有时也会产生矛盾。

当然，北美教会中、英文堂之间亦会产生张力，这是由于文化差异而产生的矛盾。北美教会会众文化多元，往往一间教会会有广东堂、国语堂、英文堂等，在此情况下，如何安排？由一个执事会统管三堂，抑或由三个执事会分别领导各堂？各教会做法不一，这也是容易产生矛盾的原因。再者，英文堂、中文堂彼此间的看法，对一些事工的意见也不一定一致等。

处理差异的几个重点

面对如此多的差异，我们应如何处理？实非三言两语可讲得清楚。简单而言，可举出以下几个重点：

一、认识有差异乃自然性和必然性：

无论教会领袖或弟兄姊妹间有差异、矛盾，甚至冲突产生，牧者、领袖和会众都要认识到这是很自然，而又必然会出现的情况，要认识这是事实，不要大惊小怪，不要太过理想化，也不要太过天真。须知道我们不是在天堂，仍是在地上，应认定这是事实，想办法处理这些自然而又必然会出现的问题，否则会很辛苦。这不是说要“认命”，而是要很成熟，很客观地去认定其自然性和必然性。如果一个开荒牧师只求吸纳一些合我脾胃，合我看法，合我意见的人留在教会里，我可以肯定的说：这教会一定不健康、不成长。

二、分辨议题是属相对性抑或绝对性：

教会出现一些矛盾是很自然的事，即使保罗在罗马书也谈论到安息日的问题。圣经教导我们在很多矛盾的议题中，要分清楚哪些是绝对的，哪些是相对的；哪些是主要的，哪些是次要的。很多时候我们争论的往往是一些相对性和次要性，而非绝对性和主要性的问题，所以我们很需要有属灵的辨析力。可惜，今天有不少人在绝对性的事上未能坚持；倒在一些相对性的事上却显得顽梗固执，没有彼此包容的胸襟和相容的精神。

三、必须定出一些政策去处理问题：

例如有些人在教会推销层压式商品，其中有些人真是立意要推销赚钱，这是要对付的；但有些人不清不楚，人做我也做，说某些健康食品对人体有益，可以延年益寿，以为是爱心行动，可是究竟真正如何，可不大了了。以前没有这些事，现在发现有人这样做，教会就需要定下一些政策去处理。

处理时需要有智慧；换言之，要有理性和行事的智能，定下一些政策去处理。例如：解释为何不主张在教会做这类推销，卖东西，或做层压式生意；因为我们不想别人以为我们弟兄姊妹的爱心是有目的的，而且，这类商业活动会令教会人际关系变质。解释时一定要有智慧，与有关人等倾谈，解释清楚，关怀他们而不是打压他们。

除了定下一些政策，还要注意个人的关怀。也许有些人真的找不到工作，很需要经济来源，也很需要爱心的关怀。接触他们既要智商（IQ），也要情商（EQ），二者并用去处理。

四、“病从浅中医”

问题浮现了，一定要马上处理。无论有矛盾、冲突、苦毒、负面情绪等，中国人通常较含蓄或客气，不会当面说出来，只在背后讲，或将心中苦毒扩散，令整个团体变成苦毒团体。为了大局着想，一定要“病从浅中医”，在问题未扩大和扩散时，教会就立刻处理。

有鉴于此，我觉得教会应该做两种训练：一是沟通的训练Communication Training），二是冲突管理的训练（Conflict Management）。训练不一定要请外人，可以在主日学的教导安排这类实际课程。主日学着重查经是很好；但也要提供这类实际应用课程，特别在同工的层面。感谢神，北美教会的弟兄姊妹很乐意事奉，有些教会事奉人数的比例高达80-90%。既有那么多人参与事奉，就应提供一些沟通和冲突处理训练，以预先做好装备。

五、特殊情况

有时教会已做了很多预防和处理，也搜集并运用圣经去处理，又找外人帮忙调解等；但有些问题似乎始终未能解决──也许有些人的灵命未到接纳别人规劝的程度，于是引起争吵、分裂，令教会分党派。我认为既然可以做的工作已做尽，仍无法改变现状，弟兄姊妹在不和谐、痛苦、仇恨、苦毒的情况下来教会聚会、事奉，非常不健康，应该在最后做一个健康性的分开（healthy separation）。为着弟兄姊妹的灵性，也为着我们在小区的见证，应该彼此祝福，健康地分开。

六、教会应该有一些立场

例如：教会赞成姊妹可以讲道；如果有些人反对姊妹讲道，因此引起纷争，影响伤害就很大。教会应预先表明教会立场：教会欢迎姊妹讲道，如果有人不喜欢，可以另找其他教会，切莫来到又反对。由于每间教会有不同文化、不同重点，这是相对的看法。既是相对而非绝对，就应有胸襟，自己虽反对，但接纳不同的做法，而不是公然反对；否则牧者要抽时间跟他倾谈，使问题不致扩大。

总括而言，冲突与分裂有因果关系，如果冲突处理不当，就会引致教会不和睦，甚至分裂。盼望弟兄姊妹在主的爱里，同心建立健康的属灵之家，有美好的见证。