韦尔契的《亲爱的，别把上帝缩小了》主要论述我们为何惧怕人，以及我们如何克服惧怕人这两个问题。最简单地讲，我们惧怕人，是因为我们把人看得太重要，如书名所言，我们把上帝缩小了。克服惧怕人最简单的办法，是操练敬畏神，正如彼得在耶路撒冷的公会面前说：““顺从神，不顺从人，是应当的！”（徒5:29）

在本书第二章开头，韦尔契从圣经角度分析了我们惧怕人的三种原因或表现：1、我们害怕被暴露；2、我们害怕被拒绝；3、我们害怕被伤害。这三种原因都有一个共同点，就是我们把人看得比神“还要大”。因此，出于在我们心里所产生的惧怕，我们赋予他人权力来告诉我们应该要如何思考、感觉和行动。

在过往经历中，我记忆中最清晰有关惧怕人的事情是不敢当众唱赞美诗。我从小在主日学长大，八岁以前，我热爱赞美诗，喜欢引吭高歌赞美主。有一次主日学教歌，老师当着全班同学的面说我唱歌总是低八度。在我理解看来，言外之意就是唱得很难听。这件事情困扰了我十几年，从此以后，我不敢在人面前唱歌，甚至在主日崇拜时我也不敢再开口唱诗赞美神。我害怕被暴露，我害怕别人听见我的歌声转过头来用诧异的眼神看我。我也害怕由此带来的被轻看，被藐视。那时，我把人放得足够大，以致于他们能主宰我的一举一动，生怕自己唱错了什么，引来众人的围观。

根据圣经，韦尔契告诉我们这是人堕落后的表现。当亚当夏娃未犯罪以前，他们在伊甸园里赤身露体不觉得羞耻。但是当他们犯罪以后，他们开始感到羞耻，首先他们害怕对方的眼光，其次他们害怕从神而来的注视。于是，他们用无花果树的叶子给自己编裙子遮羞，并且躲避神的面。自犯罪以后，我们就害怕被暴露，我们害怕别人看见我们的丑陋和邪恶，于是拼命地伪装自己，打扮自己，最后成了假冒为善的法利赛人，自欺欺人。

关于如何惧怕被暴露在公众面前，作者爱德华·韦尔契如此分享他的经历，大意如下：

“我基本不会跳舞，但我的妻子非常喜欢跳舞……最近我和妻子在一次晚会中共舞以后，我开始幻想自己是一个伟大的舞者，这是多么奇怪……这是对人的惧怕，因为我满脑子想的是别人如何看待我的笨拙；这是羞耻感。因为自我感觉欠佳，我害怕被暴露在他人面前，我相信只有十足的傻瓜才会像我在舞池里那样无可救药；那也是骄傲，因为我想让人觉得我很了不起——哪怕只是在这一件事上。”（韦尔契，23页）

的确，在我看来，唱歌太难听是我最大的羞耻，我害怕别人看见我的羞耻，我害怕我的羞耻被暴露在他人面前，避免羞耻最好的方式就是不再唱赞美诗或者低声唱赞美诗。

关于害怕被拒绝，最好的例子莫过于传福音。很多时候我们不敢向我们的亲友，同事传福音，都是因为我们害怕传完福音会被拒绝，甚至没传完就被拒绝。不仅如此，我们还害怕被拒绝以后所带来的伤害，我们的关系可能会变得不再和睦，我们的感情可能会变得不再深厚。在本书中，爱德华·韦尔契说：

“扫罗王是圣经中害怕被拒绝的典型例子。在撒母耳记上十五章，扫罗被命令要除灭亚玛力人，然后神赐恩典给以色列军队去击败亚玛力人。‘扫罗和百姓却怜惜亚甲，也爱惜上好的牛、羊、牛犊、并一切美物，不肯灭绝。’当先知撒母耳为扫罗这严重不顺服而与他对质时，扫罗承认自己的罪，却自我辩护说：‘我因惧怕百姓，听从他们的话……。’”

扫罗因为害怕被百姓拒绝，因此他甘愿违背耶和华“要除灭亚玛力人”的命令，以赢取百姓的认可和拥护。由此带来的结果是，耶和华厌弃扫罗作以色列的王。现代有很多牧师也是如此，他们害怕会众离开教会，他们害怕会众拒绝他的教导，因此想方设法留住会众，或者传讲符合他们心意的信息。这是牧者经常出现的惧怕人的表现，他们害怕被会众拒绝，因此赋予会众过大的权力，来控制和引导他的牧会理念和讲道信息。这是狄马可那边的国会山浸信会要求每位实习生参加实习前读《亲爱的，别把上帝缩小了》这本书的主要原因，因为他们发现大部分牧师教导和治理教会都因为惧怕人而采取迎合人的方法，而不是根据圣经讨神的喜悦。

亚伯拉罕在神应许使他成为大国之后不久，就因为饥荒而逃往埃及。将近埃及时，他就对他妻子撒莱说：“我知道你是容貌俊美的妇人，埃及人看见你必说：这是他的妻子，他们就要杀我，却叫你存活。求你说，你是我的妹子，使我因你得平安，我的命也因你存活。”（创12:11-13）

这很明显的就是惧怕人，但与惧怕被揭发，被暴露，被拒绝有些不同。亚伯拉罕惧怕的是身体受到威胁，他不是惧怕别人会羞辱他，他怕的乃是别人会杀了他，他觉得脆弱及缺乏保护。然而，他没有信靠神，反而信靠他的自我保护计谋。对亚伯拉罕而言，埃及人很大，神很小。

韦尔契继续说：“惧怕本身并没有什么错，身为活在一个罪恶世界里的受造物，我们应该偶尔感到害怕。问题出在当我们惧怕时我们忘了神。我们忘了在被逼迫、被伤害的环境中，上帝比那些恶人更大，而不是更小。”

所有惧怕人的经验都有一个共同的特征：人是很大的。他们已在我们的生命中变大如偶像，控制我们，因为在我们的心里没有足够空间能同时崇拜神又崇拜人，所以每当人变大时，上帝就被缩小了。因此，逃避惧怕人陷阱最关键的步骤是知道神是大而可畏和荣耀的，并不断操练自己敬畏神，使自己在敬畏耶和华上成长。

1、在敬畏耶和华上成长

在圣经搜索引擎里搜索“敬畏耶和华”，你会看见很多相关的经文和故事。当以色列民看到上帝将洪海分开，使追赶的法老兵丁和马车淹没时，他们就敬畏耶和华（出14：31）。换言之，当我们不断默想上帝伟大的作为时，我们就可以在敬畏耶和华上成长。

另外一处经文是摩西吩咐以色列民“要来到耶和华神所选择的地方朝见他，要在以色列众人面前将这律法念给他们听。要招聚他们男、女、孩子，并城里寄居的，使他们听，使他们学习，好敬畏耶和华你们的神，谨守遵行这律法的一切话。也使他们未曾晓得这律法的儿女得以听见，学习敬畏耶和华你们的神”（申31：11-13）换言之，当我们不断默想上帝的话语时，我们也可以在敬畏耶和华上成长。

默想上帝在古时的作为，以及默想上帝借着圣经所赐给我们的话语，都可以帮助我们在敬畏耶和华上成长，使我们不再惧怕人，而开始敬畏神。爱德华·韦尔契在书里说：“当一颗心被神的伟大充满时，就再没有什么空间去想别人会怎么看我了。”

2、为自我中心的欲望悔改

很多时候，我们惧怕人，是因为我们需要人。我们的欲望过于强烈，以至于我们惧怕失去自己所有的或者得不到自己日思夜想的，这会使我们变得焦虑和惧怕。因为想要得到别人的称赞，因为想要得到别人的认可，因为想要得到更丰裕的资产，我们常常会在很多事情上妥协。这也反映出我们的惧怕，好像我们得不着我们所需要的，我们就毫无安全感。韦尔契在书里如此提醒我们：

“我们不仅需要在敬畏耶和华上成长，我们还需要悔改；我所感到的需要、欲望、或贪欲是大的，它们大到一个程度，以致我们仰望每个人来满足它们，包括神和人。我们惧怕人，因为人是大的，我们的欲望甚至更大，而神是小的。我们必须为我们自我中心的欲望悔改，若没有悔改，我们的欲望就仍会是我们所关注的焦点，而不是神的荣耀。”

3、不断确信神对你的爱

这是帮助我克服惧怕人最重要的一点，因为我知道神爱我，所以我不再惧怕。约翰说，“爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去，因为惧怕里含着刑罚，惧怕的人在爱里未得完全。”（约一4:18）

曾经，我因为惧怕在别人面前唱歌而变得沉默寡言、顾影自怜，有两件事情帮助我们走出当时的惧怕，并且鼓励勇气参加诗班，最终可以在主日崇拜时和所有诗班员一起献诗。

第一件事是我感受到神的爱，以及弟兄姊妹的爱，我知道他们并不会因为我的丑陋和难听的嗓音而减少对我的爱。那时候，我在北京的一间家庭教会委身，弟兄姊妹都很爱我，我不知道怎么洗菜做饭，他们教我；我不知道怎么读经祷告，他们帮助我。他们也知道我生命中存在很大的问题，特别是唱诗，于是他们有针对性地帮助我，训练我，使我可以放心歌唱。在弟兄姊妹的爱里，我知道我不用把自己包裹起来，抵御别人的伤害。反倒是我真正将自己的缺陷敞开在大家面前时，我才得了医治。

第二件事是我对神话语的默想。那段时间，我们有个三人读经小组，每周早上六点左右起来晨更，研读同一段经文，彼此监督，彼此代祷。在每天坚持晨更亲近神的操练里，我意识到如果我想要服侍神，我心里最深处的惧怕一定要被拿走，否则它不仅会影响我自己属灵生命的成长，也会影响我所要服侍的弟兄姊妹。当我克服那种惧怕时，并不是某句经文特别打动我，使我可以改变，而是长久浸泡在神话语里的那种习惯，使我的生命在不知不觉中被改变，以致于圣灵可以在我心里动工，使我克服那样的惧怕。