父亲应该是个带有能力的字。它对某些人是正面的词，但对某些人却是伤痛的字眼。父亲是什么？父亲应该是什么样的？他在孩子的成长过程该担任什么角色？虽然，这个时代越来越重视父亲的角色，近年来，父亲参加小孩生日会的比例从27%窜升到90%，有75%以上的上班族父亲宣称，若是可以，他们愿意牺牲快速升迁的机会，换取多一点与家人相处的时间。

但是华人传统文化中，父亲总是扮演严父的角色，大部份的孩子对父亲都有敬而远之的疏离感，尤其，父亲很少会流露出感性的关怀，使得亲子之间很难建立亲密的关系。研究青少年的专家发现，很高比例的问题孩子都缺少优良父亲的形象，作为他们成长的典范。这些问题孩子，要不是来自单亲家庭，就是有一位极不负责任的父亲，或是酗酒、暴力、逃离家庭的父亲。

有学者将父亲分为五种型态：缺席型的父亲（Absent fathers）、威权型的父亲（Authoritarian fathers）、虐待型的父亲（Abusing fathers）、控告型的父亲（Accusing fathers）及慈爱的父亲（Affectionate fathers）。

此类型的父亲在情感中缺席了。他可能是因过世、离婚或长期在外工作而不在家，也可能身虽在家，却因为太忙，以致于在情感上与儿女十分疏远。他不能分享孩子的胜利；对孩子的悲伤，他也漠不关心。

当孩子长大后，孩子心目中的上帝，也是一个缺席的上帝，是一个离他甚远的上帝，当他兴奋时上帝并不觉得兴奋，当他哀伤时上帝也不觉得哀伤，是一个漠视他感受的上帝。

此类型的父亲虽然关切他的孩子，但他与孩子间主要的互动，多在于命令孩子不可做这事、不可做那事。他说：别犯错！否则我修理你。当孩子长大后，他心目中的上帝，是位严峻的立法者和执法者。如果我犯错，祂就惩罚我！他认为上帝和他的关系仅止于此。

这类型的父亲爱他的孩子，也渴望参与他们的生活。但他不能体会孩子的心情，也不明白引导他们的方法。他总藉着指出他们的过失，来激励他们更加努力；藉着责备来表达爱。若孩子参加足球赛踢进一球，他会说：但是你却错失另外三次进球的机会，你应该表现得更好！若孩子拿成绩单回家，有几科成绩很好，他会说：但是你另外几科却考砸了，你应该表现得更好！他总是看到孩子不足的一面。这种管教方式也许会收到一些效果，然而，孩子心中却充满着惧怕、挫折和忿怒。

当孩子长大后，虽然敬爱他的父亲，但却不享受与父亲共处的时光，在情感上对父亲也存着防卫。同样的，孩子心目中的上帝，也是个一直在要求他、指责他、否定他的上帝。他觉得自己在上帝面前一无是处，觉得上帝是个严格的教练和老板，远胜于祂是一个慈爱的父亲。

这类型的父亲经常随从自己的情绪，以暴力甚或**待来苦待孩子，他责打孩子远超过他们所当受的。当孩子长大后，他心目中的上帝，是个当你完全信赖祂、顺服祂时，却会伤害你，给你难堪，并以各样的苦难压垮你的上帝。

这类型的父亲能体会孩子的心情。他以极大的肯定来待他的孩子。他不溺爱孩子，当孩子犯错时，他一定管教孩子；但是他从不拒绝孩子，乃是拥抱他。

他每指正孩子的错误一次，也必用积极、肯定的话语来赞赏孩子十次：你真是个好孩子！孩子，爸爸爱你！孩子，你真乖！孩子，你真体贴！孩子，你好能干！孩子，你真可爱！孩子， 你好聪明！孩子，爸爸最喜欢你了！孩子，谢谢你！孩子，爸爸以你为荣！……这样的话语塑造孩子的性情；这样的态度也使孩子在软弱、自责的时候，心里仍有力量来奔向父亲的怀中。这是圣经所呈现的父亲，也是天父上帝真正的形像。

不知道你是属于哪个类型的父亲？事实上，在很多孩子的成长过程里，父亲的形象是不健康的，孩子因着父亲角色缺乏而挣扎。当他们需要父亲时，他总是缺席，孩子与父亲的关系是不完整、不敞开、困惑及悲哀的。年复一年他们呐喊着：父亲，你在哪里？你是谁？这些人的心上都有个空洞，虽然他们的心脏生来是好的，但却有个无形的空洞，随年龄增长心洞更大了，这个洞很难修复，这个心洞的形状是父亲的样子，是临床的手术无法修补的，它需要情感的手术慢慢修复。世上有许多的孩子带着一颗父形空洞的心生活。他们失去一些父亲必须给予的东西，或者他父亲曾经给予女儿不该也不能承受的经历，或许只是某一天父亲突然从他的生命中消失了。任何类似的经历都会在他们的心中凿出一个洞，一个看似不能被世上任何东西所修补的洞。

顾迈克（Michael Gurian）所著《女孩的惊奇──了解女儿潜在的天性The Wonder of Girls--Understanding the Hidden Nature of Our Daughters》是本非常有洞见的书，作者用简明的笔法描述父亲对女儿生命的影响。他写道﹕一个在女儿面前诚实面对自己缺点的父亲，将成为女儿的自信。一个保持禁欲主义的父亲，将成为她女儿难解的迷。一个与女儿保持距离的父亲，将成为她今后生活的极大障碍。如果一个父亲经常找时间拥抱女儿、聆听她、把她扔到空中、与她跳舞、一起跑、陪她玩、安慰她、保护她，这是他能给她的最好人生礼物。父亲需要对女儿无所保留，教导她所需要的生活技能，积极提供女孩自我成长阶段不同的需要。父亲需要陪伴女儿游戏，特别是在她还小时，让她因为她的努力而获胜，他就是在提升女儿的潜能，在帮助女儿进入性、浪漫、婚姻的世界，父亲男人的角色不仅是女儿通往婚礼走廊上坚实的臂膀，他更是女儿心中无畏的动力……。