饶恕的第一个阶段，是决定不在那个伤害你的人身上试图制造出等量的痛苦。

当我饶恕你，我便是放弃以牙还牙的权利。即使你蓄意伤害我，也确实深深地伤害到我，我却将报复的心理束之高阁。我抑制报复的本能反应，不采取让你不安的举动，也不纵容自己乐见你局促的窘状。当我饶恕你，就把你从我心中小小的牢房中释放出来。我努力停止一些让自己快乐的复仇幻想，例如你饱受折磨或被老板开除，或突然增加了二十多公斤。

饶恕的起点，始于我们放弃要求扯平权利之时。这很困难，因为受伤心灵的自然反应就是满脑子想着如何扯平。有关复仇的故事，总能攫取我们的注意。如果电影院放映的影片，半数以上的主题是复仇，也不足为奇。

海格乐（Dave Hagler）是业余棒协的裁判，前一阵子，因为在冰天雪地的科罗拉多州波德城（Boulder）超速，被警察拦下。他想法子说服警员放他一马，别开罚单，否则他的保险费会暴增，比如他通常开车都很谨慎，等等。警察说，若他不服，可上法庭申诉。

下个赛季的第一场球赛，海格乐站在本垒板后面担任裁判，第一个上场打击的——你相信吗？——是那位警察。那个警察步入打击区前，四目相遇，认出彼此。沉默了好一阵子，警员问道：“罚单的事，结果怎样？”

海格乐说：“最好你每棒都别落空。”

甜美的报复。

不过对于深沉的伤害，结果显示，报复之后，并非能够“扯平”。扯平的问题在于，没有人对于痛苦的感受程度是完全相同的。像史密德所言：“洛杉矶街道上的血帮（Bloods）与瘸子帮（Crips）能扯平吗？绝无此日。他们会互相残杀，直到双方全部死光，否则他们绝对不会扯平的。”当我们决定停止报复，饶恕才开始。

当然，不报复，并不代表放弃公义。公义仍然必须伸张。绑架的罪犯或许能被受害人饶恕，但他仍然需要偿还他欠社会的债。公义包括追求公平，复仇则处心积虑地要惩罚对方。复仇的本质是永不满足的。

饶恕第二个阶段，包括崭新的观念与感受。

深深受伤时，就是看到那个伤害我们的人的时候，我们看到的不是一个人——而只是伤痛。在耶稣这个故事里，不饶恕人的员工没有看到另外一个人；他只看到一笔收不回来的呆账。

我们死命不肯饶恕他人的时候，往往只会看到对方的坏。想到他们时，只会想到他们在我们身上造成的伤痛。我们想要忽略他们的人性。

前一阵子，有位我心目中的知己告诉别人，我是他生命中的“难缠人物”。他从来没有告诉我类似的话。我知道后，深感受伤，有被出卖的感觉。自此，我一想到他，只想到他对我造成的伤害。他这个人当然不仅于此。他是个人，就像我一样，受造奇妙，又反复无常。

当我们彼此饶恕，就逐渐能够看得清楚。我们并未忽视伤害，只是看得更为深远。我们重新发觉对方的人性。他不再只是一笔痛苦的呆账。因他的父母都会犯错，他也不例外。他孤单、容易伤害人、脆弱、短视——就像我一样。他也有神的形象——和我没有两样。唯有认清这一点之后，我和他这两只“豪猪”才能开始迈向断断续续的复合之旅。

饶恕的第三个阶段，是显示出你已经有些实质的进展，即当你发现自己真的是希望对方安好。

你不再只希望他们接到的电话尽是商品推销员或是国税局打去的。你发现自己的祷告不再陷入愤怒的幻想，例如对方终于领悟到他对你如何恶劣，不过为时晚矣，来不及弥补了，他必须在无法疏解的罪咎中，永受煎熬。

你希望他们一切顺利。别人夸他们好时，你不会在内心呐喊——给我时间反驳。你诚心希望他们和神有良好的关系，而且人际关系健全、生活快乐。当然，这不是一蹴而就的，而且通常无法一次搞定。你会有些退步，有些时候你会希望听到他们秃头、痴肥或被婚恋公司退件的消息。不过心灵的轨道是朝往正确的方向。当你为深深伤害你的人祝福时，你就能相当确信，那位伟大的饶恕者已在你心中动工。