“当士师秉政的时候，国中遭遇饥荒。在犹大伯利恒，有一个人带着妻子和两个儿子，往摩押地去寄居。 这人名叫以利米勒，他的妻名叫拿俄米。他两个儿子，一个名叫玛伦，一个名叫基连，都是犹大伯利恒的以法他人。他们到了摩押地，就住在那里。”（得1:1-2）

《路得记》的故事开始于一个犹大家庭的悲剧。为了躲避饥荒，以利米勒和拿俄米夫妇带着两个儿子迁往摩押地居住。他们的两个儿子娶了当地的女子为妻，组建了新的家庭。虽然他们躲避了家乡的饥荒，却无法躲避突然而至的灾祸，以利米勒和他的两个儿子相继去世，留下拿俄米和两个年轻的儿媳。一个幸福美满的家庭，转眼间就只剩下三个相依为命的寡妇了。

虽然拿俄米和路得的命运最终被翻转，悲剧终成喜剧，但我们仍然有必要去思考这个家庭为何会在摩押地遭遇悲剧。以利米勒并不是《路得记》的主角，但他曾经是这个家庭的主角，他的决策已然影响了这个家庭的命运。我们暂且将视角放入一个微观的情景中，从“如何做出选择”的角度，回到以利米勒一家人尚在伯利恒的那个时刻，他为何会做出举家迁往摩押地的决定？

以利米勒举家迁往摩押地的原因非常清楚，因为国中遭遇饥荒。面对这种情景，或许有人选择留下坚守，或许有人选择搬迁至别处，无论做出哪种选择，其实并无对与错之分。然而，任何选择都有“好”与“不好”之分，甚至相比于“好的”选择，还可能会有“上好的”选择，就如拿俄米的两个儿媳所做的选择，其中一个儿媳听了拿俄米的劝说，选择留在摩押地，我们不能说她的选择是错误的，但另一个儿媳路得却执意跟随拿俄米，路得做出的就是“上好的”选择。

最终做出的选择，一定是出于内心的动机。因而，动机如何，确实能够判断出所做的选择是否是明智的。饥荒对于以利米勒选择搬迁只是一个外在的原因，因资料文献有限，我们无从了解关于以利米勒的更多信息。不过，出于对当时自然和社会环境的查考，我们还是有理由认为以利米勒所作出的选择不够明智。

首先，关于这场饥荒，除了《路得记》中有记载以外，其它地方并无记载，包括《士师记》中也没有任何描述，也就是说这场饥荒并不算是一场严重的饥荒。绝大多数犹大居民都没有选择离开，或许只是因干旱而歉收，不至于到颗粒无收的状态。以利米勒可能只是由于摩押地看起来更加风调雨顺而离开犹大地。以利米勒在暂时的困难面前，失去了信心。他忘记了家乡伯利恒是神的应许之地。更有讽刺意味的是，“伯利恒”字面的意思就是“粮仓”，以利米勒所作出的选择，不是逃避饥荒，而是离开了“粮仓”。

其次，以利米勒对于摩押地的认识或许是不够的。对于以色列而言，摩押绝不是一个友善的地区。摩押人是罗得的后裔，表面上看起来是以色列人的远亲，但以色列人从埃及出来，来到摩押地时，摩押人却对他们显出敌意。在士师时代早期，摩押王伊矶伦就曾进侵以色列，统管以色列人达十八年之久。有学者认为，以利米勒选择摩押地只是因为地理位置较近，而且那里的自然条件很好，雨水丰润，适于居住。但他却忘记了摩押人与以色列人之间的历史问题，也忘记了摩押人也是拜偶像之民。没有对这些问题予以充分考虑就贸然行事，显然是不明智的。

或许有人认为，以利米勒的两个摩押人的儿媳不是很好吗？特别是贤惠的路得，如果以利米勒不去摩押地，怎么会有后来的美妙动人的故事呢？我们必须要看到：结果虽然出自于选择，但却不能仅凭结果的好坏来判断选择是否明智，任何选择都可能会带来一系列的后果，其中有好的，也有不好的。况且，在作选择的时候，我们并不知道未来的结果如何。从《圣经》中的很多故事中，我们都可以看见这样的事实：人总是会犯各种各样的错误，但神的计划不会改变。即使在人的错误中，神的计划也会被成就。但我们不能说，因为成就了神的计划，人的错误就是对的。以利米勒的选择也是如此，他的选择是不明智的，但神的计划丝毫不会改变，仍会最终成就。

去还是不去？这不仅是以利米勒所面临的选择。每个人一生中都会面临无数次这样的选择，是不是要去一个新的城市生活？是不是要移民国外？无论是面对现有环境中的一个困局，还是出现了一个新的机会，我们都要在“去”或“不去”中做出一个选择。以利米勒的故事至少带给我们两个方面的启发：

第一，是信心的功课。很多情况下，信心不足会驱使我们做出不明智的选择。无论你置身何处，饥荒（困难）总会有到来的时候，总会有摩押地（更好的机会）等着你。是凭着信心坚持下去，还是做出离开的选择？无论如何选择，我们不能因“信心软弱”而做出草率的决定。因信心不足而做出的决定，本质上不过是对困难的逃避。亚伯拉罕离开吾珥城，选择过旷野生活，是因为他对神的信心是强大的，虽然他不知道未来如何，但他相信神是供应者。以利米勒因为眼前的饥荒而对神的应许之地失去了信心，从而做出不甚明智的选择。

第二，是审慎的功课。很多失败的选择都是出于决策时过于草率，不够审慎。审慎不仅是指周全的考虑、详细的调研和分析，更是指要花时间祷告寻求。如果我想相信神对每一个人、每一件事都有带领，那么我们就必须要为此而付出努力。祷告求问神的过程，其实就是我们向神显明决策动机的过程。最智慧的选择，就是合神心意的选择，从《圣经》的记载来看，没有哪个人不求问神就能做出上好的选择。

去还是不去呢？《箴言》给我们的答案是，“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明； 在你一切所行的事上，都要认定他，他必指引你的路。”（箴言3:5-6）