上帝不是消防员，一接到火警电话就赶到事故现场。他更像一个外科医生，为了病人的益处计划开刀手术。如果我们不相信上帝控制着各种麻烦的源头，就很难相信他也控制着麻烦的终点。如果我们否认上帝有能力和智慧去决定痛苦的开端，那么我们又凭什么相信他能使这痛苦终结呢？
当谈到发生在世贸中心的“9.11”恐怖袭击时，很多基督徒都会说：“这不是上帝的作为，但他会使万事互相效力。”当然，上帝能够，也的确会将灾难变为祝福，这点我不否认。但如果说“上帝不制造灾难”就另当别论了。我之所以这样说，有两个原因。一个原因是，这种说法超越了《圣经》的教导，甚至与之相悖。另一个原因是，它恰恰削弱了本想传达出来的盼望。
首先，这种说法超越，甚至悖逆了《圣经》。对某些人来说，他们之所以否认上帝是灾难的“制造者”，是因为他们认为上帝是无罪的，并且充满怜悯，而人类必须为自己的罪行负责。这么想无可厚非，而且弥足珍贵。然而对大多数人来说，这种说法所引申出来的意思就截然不同了。他们认为，按照上帝的本相，他不能够，也不愿意去制造这样一场灾难。这种观点实在与《圣经》相悖，而且削弱了盼望的力量。
上帝以怜悯之心掌控着宇宙间的一切，他既不犯罪，也不让世人逃脱罪责。他是如何做到这一切的，实在是件奥秘的事！但《圣经》的确是这样教导的。上帝“随己意行作万事”（弗1:11）。
“万事”包括麻雀的生死（太10:29），筛子的滚动（箴16:33），选民的遭难（诗44:11），国王的决策（箴21:1），眼睛失明（出4:11），孩童生病（撒下12:15），钱财的得失（撒上2:7），圣徒的苦难（彼前4:19），出行的顺利（雅4:15），基督徒的受难（来12:4-7），灵魂的悔改（提后2:25），信心的恩赐（腓1:29），圣洁的追求（腓3:12-13），信徒的成长（来6:3），生与死（撒上2:6），还有耶稣的十架之路（徒4:27-28）。
无论小事或大事，好事或坏事，幸福或悲伤，外邦人或基督徒，痛苦或欢乐，上帝用他的智慧、公义和良善掌管着一切（赛46:10）。《海德堡要理问答》里的第27个问题这样描述说：
上帝是全能的，他的能力无处不在。他用他大能的手臂掌管着天空、地面和万物；无论是药草或是野草，雨露或是干旱，果实累累或是颗粒无收，吃的或是喝的，健康或是疾病，富裕或是贫穷，无论何物，都不是偶然出现的，乃是他慈父般双手的创造。
为了让我们更好地领悟这一点，《圣经》借着一些极其悲惨的故事无比清晰地向我们讲解。当灾难到来的时候，阿摩司说：“城中若吹角，百姓岂不惊恐呢？灾祸若临到一城，岂非耶和华所降的吗？”（摩3:6）在一次倒塌事故中，约伯失去了十个子女，他说：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的。”（伯1:21）就算浑身长满了毒疮，约伯仍说：“难道我们从上帝手里得福，不也受祸吗？”（伯2:10）
撒旦的确存在，而且张牙舞爪地参与制造这个世界的灾难！《约伯记》2章7节说：“于是撒旦从耶和华面前退去，击打约伯，使他从脚掌到头顶长毒疮。”撒旦击打了约伯，但约伯没有从撒旦那里寻找原因，相反，他看到了灾难的根本原因。“难道我们不也从上帝手里受祸吗？”《约伯记》的作者也赞同约伯的观点，所以他写道，约伯的弟兄姐妹“论到耶和华所降与他的一切灾祸，都为他悲伤安慰他”。（伯42:11）
同样，雅各也强调说，上帝借着约伯的遭遇显明了他良善的本意：“你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。”（雅5:11）约伯也在祷告中说：“我知道你万事都能做，你的旨意不能拦阻。”（伯42:2）撒旦的确真实存在并且恶贯满盈，但它逃不出上帝的掌控。
我不同意“上帝不制造灾难，但他可以化灾难为祝福”这个说法，还有另外一个原因。这种说法削弱了它本想传达出来的盼望。我想问一下说这种话的人：“如果你否认上帝可以‘利用’无数的契机让数千人幸免于9·11事件，那么你又如何盼望上帝会‘利用’这场灾难在试炼之中来拯救你呢？”那些说“上帝会化这场灾难为祝福”的人，恰恰否认了在9·11事件之前，上帝完全有能力阻止这场灾难的发生。《圣经》说上帝可以拦阻恶事（创20:6）。“耶和华使列国的筹算归于无有，使众民的思念无有功效。”（诗33:10）但上帝的计划并非如此。让我们警醒吧。如果略去了上帝对万事的主权，我们就会失去唯一的盼望。
上帝不是消防员，一接到火警电话就赶到事故现场。他更像一个外科医生，为了病人的益处计划开刀手术。如果我们不相信上帝控制着各种麻烦的源头，就很难相信他也控制着麻烦的终点。如果我们否认上帝有能力和智慧去决定痛苦的开端，那么我们又凭什么相信他能使这痛苦终结呢？
我们都是罪人，毁灭也是罪有应得。在这如朝雾般短暂的一生中，我们活着的每一刻都是不配得的恩典。我们的盼望只有一个：借着耶稣基督的宝血，我们的过犯得以赦免，得称为义（弗1:7；林后5:21），并且上帝会用他战无不胜的全能恩典保守我们，使我们得产业（耶32:40）。如若我们轻看了上帝的主权，就会失去这个盼望。
本文摘自约翰·派博的《生如朝雾》，青橄榄书殿出品，欢迎转载，转载请注明出处。
