人们留给孩子的最好礼物莫过于好名声。我们兄弟4个都是在阿拉巴马州的一个小城镇长大的，父亲是远近闻名、受人爱戴的内科医生。我们被朋友圈子之外的人称为“普理查德医生的孩子”。儿时，这样的称呼意味着我们肩上的一份责任。我们的言行必须维护父亲的好名声，并且知道——天啊，我们实在是知道——如果我们胆大妄为招惹麻烦，那必定要给父亲抹黑。

我的父亲已经去世很多年了，但每次我回到老家，人们还是称我为“普理查德医生的孩子”。这就是美名的力量，这是父亲去世后依然能够长久存续的永恒关系。说实话，最甜蜜、最美妙的赞美莫过于对我说：“你的父亲必以你为荣！”父亲享有比他的生命更长久的美名，当我和自己的孩子谈起他们的祖父时，也将这美名传给了下一代。

令人感兴趣的是，所罗门将美名与钱财进行的对比。钱财是好的，但是他人如何评价你更为重要。当你的生命结束之后，你留给众人怎样的回忆？你给后人留下值得回味的东西了吗？

人去世之后，钱财还有什么益处呢？你再也不能消费了，也不能投资了，甚至也不能把钱拿出来送人。凡是能用钱买的东西，诸如股票和债券、一桩生意、大学学位、漂亮的房子、车库里的两部车、乡下的避暑山庄等等，对你来说都毫无意义。当人死的时候，这些东西都将被抛在身后。

钱财也没有什么大不了的。人死后，钱财就被其他人瓜分拿去。你的工作岗位呢？你的葬礼尚未举行，新官就已走马上任了。你的学位、奖品、功勋之物呢？这些的确是好东西，但以后也只能放在阁楼里，埋没于灰尘之中。

难道人死之后，就没有什么可以存留的吗？我可以想到两样东西，但肯定与钱财无关。

这两样东西一个是品格，另一个是情谊。在你离开人世之后，人们将记住有关你的两件事：你是具有什么样品格的人；以及你如何对待别人。其余的一切，都将化为乌有。

节选自《所罗门的智慧》，雷·普理查德  著