除了睡觉，我们每天至少有一半的时间是用在工作上，剩下的时间才会用在吃饭、娱乐、家庭、教会、朋友、灵修、运动，以及其他各式各样的活动上。因此在我们的生命中，工作是非常重要的部分。
然而大部分的人都不明白工作的意义，总是认为工作不是祝福而是咒诅。不仅未信耶稣的人终日盼望休假和退休，就是基督徒也是叹息劳苦，无可奈何地工作。甚至还有基督徒引经据典，说工作不过是在埃及（世界）为法老（可恶的老板）做事。因为我们是亚当的后裔，所以必须汗流满面才能糊口。难道工作就只是糊口吗？我们需要反省，到底为何工作？
错误的工作目的
一、为赚钱
大部分的人都会说工作是为了赚钱。仔细想一想，我们如此辛苦忙碌真的就只是为了赚钱糊口吗？恐怕不尽然！如果只是为了赚钱糊口，许多人根本就不需要工作了。有的人只要卖一块地就够几辈子花的；有的人放弃美国的工作到非洲做传教士，岂是为赚钱糊口吗？
其实，如果我们只是为了赚钱而工作，我想很不值得。你每天辛苦工作8小时，一个星期工作5天，每年52个星期，每次（每周或是每个月）拿到一份薪水回来养家，这与做买卖有什么区别？
你卖时间赚钱是理所当然的，但你在零售你的生命，一个月一个月地卖掉，然后一点一点地收钱。假如今天有人跟你说：“我给你500万美元，买你的生命，怎么样？”肯定没有人愿意出卖自己的生命。其实仔细盘算一下，我们一辈子能赚到500万吗？运气好的人能赚到这么多钱，运气不好的人不一定能赚到，但如果有人出价500万，你为什么不卖呢？
售卖生命，为什么批发你不愿意，零售你就接受呢？因为我们心灵深处知道一件事，就是我们的生命比金钱宝贵得多，所以不肯卖。但如果我们的工作不过是在零售生命，岂不是一件很悲哀的事？所以，如果我们只是为了有限的报酬而工作，值得吗？
我曾参与一些扶贫工作，在一些很贫穷的山区里服侍穷人。有一次我去一个山区，当地的人均年收入差不多是两百元人民币。所以回来后，我就跟教会的年轻人说：“你们一双运动鞋是他们一年的生活费。”因为参加扶贫计划，我也有机会接触一些亚洲开发银行的人，他们告诉我一件在做扶贫计划时碰到的趣事。
在南太平洋有一个小岛，岛上天然资源非常丰富，但是那里的人生活极其穷困。所以亚洲开发银行的人到了那里以后，就跟酋长和岛上的人说：“让我们来帮助你们，你们这里天然资源太丰富了，如果让我们来帮助你们，你们的生活就可以大大改善，而且你们可以赚很多的钱。”
酋长就看着这个银行家说：“我们为什么要赚很多的钱？”
银行家说：“你们赚很多钱，就可以盖很漂亮的房子。”
酋长说：“我们为什么要盖很漂亮的房子？是不是盖了很漂亮的房子，就像传教士一样，每天要整理打扫，做房子的奴隶？”
这个银行家说：“你们有了钱以后，可以买很棒的汽车，就不需要走路了。”
酋长说：“你的意思就是说，我们有了车子可以不用走路，可以早一点得心脏病！”
这个银行家觉得酋长实在不可理喻，就跟他说：“有钱至少还有一个好处，你们可以去度假。”
这个酋长问：“什么叫度假？”
“度假就是到一个海滩，什么事都不用做，每天看看大海、看看鸟……”
这酋长惊讶地说：“我们现在已经天天在度假了，赚钱干什么？”
这是我们要问自己的一个问题，如果说工作是为了钱很伤感情；但如果不是为了钱，那又是为了什么呢？
二、为成就感
有些人拼命工作是为了成就感，为了得到人的肯定。他们在工作上取得一点成绩，得到老板嘉奖时，可谓满心欢喜！如果能在全体员工面前得到表扬奖励，那就更加春风得意了！许多人就是为了这些成就感而努力地证明自己的才智能力。
如果我们仅是为此而努力工作，值不值得呢？无论你有再大的贡献，再了不起的成就，随着时间的流逝，都将渐渐被人忘记。
刚来美国时，我认识的一个朋友请我去他家吃饭。我很喜欢这个朋友，他很有学问，而且风趣文雅。刚开始我并不知道他的背景，只知道他叫黑格门，后来才知道他是音响界的鼻祖。以音响效果闻名的卡内基音乐厅的整个音响系统都是他设计的，最早的立体扩音器是他发明的。
这样看来，他应该是一位很重要的人物。但我认识他的时候，他已经很潦倒了。他家到处摆满了各样音响零件，他还饲养了5条狗和11只猫，房间非常凌乱，其凌乱程度以狗窝来形容仍不为过。
在交谈时，他拿出以前的《纽约时报》，整版刊载了他的发明、研究和一些构想，他还让我看了他的一些著作，以及介绍他发明的专业杂志。他一一地为我说明。当时我心里有一个感触：这些已经成为过去，已经成为历史。基督徒活在地上，难道就为了转眼成空的成就感而努力吗？
三、为儿女
我们工作到底是为什么呢？有些人说是为了儿女！为儿女做牛做马，希望能为他们留下一笔财产，让他们有一个好的起步。是这样吗？父母没有太多的钱，儿女之间彼此的情谊还不错（像约伯那样既有钱，儿女间的感情又好的人太少了）。多少有钱的人死了都不能入土为安，子女妻妾争夺遗产，家人反目成仇。
我有一个同事，在紧急救护服务站做义工。一次很特殊的经历触动了他的心，让他久久不能忘怀。
一天夜晚，他接到911紧急求救电话——有人心脏病发作。于是他们一路警笛开道，加速急驶，就怕延误了救人的契机，最后救护车停在一栋豪宅前，当救护人员进去后，发现一个老人躺在那里，需要急救。老人的5个孩子都在旁边，但他们竟然阻止救护人员救他们的父亲，竟然盼着老头子快点死去。他们抱怨说：“这个老头子一分钱都不给我们，看他死了能不能带走！”
我们一生劳苦赚取钱财，如果只是为了留给儿女，你怎么知道对他们是祝福还是祸害呢？我绝不是说父母不要为儿女积存钱财，我的意思是，儿女不能成为我们工作的目的。
四、为退休
很多人忙了一辈子，以为退休就会快乐了，其实大多数退休的人都不快乐。有一个人五十几岁退休后，每天除了打球、唱歌、搓麻将之外没别的事可做，人人都羡慕他，但没想到有一天他居然自杀了。
因为过度劳累，很多人还没有退休就已经百病缠身。一个人如果找不到生命永恒的意义，即使退休了又有什么乐趣呢？
本文选自刘志雄长老的《活得精彩》，青橄榄书殿出品。欢迎转载，但请注明出处，以及图书图片信息！
