要想明白上帝做事的方式和理由，就要以谦逊受教的态度向上帝发问，这是上帝所悦纳的。
没有权利向上帝强嘴
默想《罗马书》9章19-20节：这样，你必对我说：“他为什么还指责人呢？有谁抗拒他的旨意呢？”你这个人哪，你是谁，竟敢向上帝强嘴呢？受造之物岂能对造他的说：“你为什么这样造我呢？”
很显然，保罗在教导时对于这样的问题有些不悦。那么是不是说我们在圣经研习的过程中不该提问呢？我不这么认为。
保罗说过一些颇有争议的话。彼得坦白地说保罗的书信有时候确实难以理解：“他一切的信上也都是讲论这事。信中有些难明白的，那无学问、不坚固的人强解，如强解别的经书一样，就自取沉沦。”保罗曾说：“上帝要怜悯谁，就怜悯谁；要叫谁刚硬，就叫谁刚硬。”关键是：最终是上帝自己决定谁刚硬。“双子还没有生下来，善恶还没有做出来”之前，上帝就已经向雅各施怜悯，让以扫刚硬了。
于是在《罗马书》9章19节，有人开始质疑：“他为什么还指责人呢？有谁抗拒他的旨意呢？”保罗这样回答：“你，只不过是一个人，没有权利向上帝强嘴。”
“强嘴”这个词在新约圣经里还出现过一次，在《路加福音》14章5-6节。耶稣对律法师们说在安息日治病是合法的，他说：“‘你们中间谁有驴或有牛在安息日掉在井里，不立时拉它上来呢？’他们不能对答这话。”
他们不能“对答”是什么意思？意思是他们无法证明耶稣是错的。他们没有理由批评他，也不能反驳他的话。所以“对答”这个词也许包含这么一层意思：“批评、反驳或纠正对方的观点。”
我想，这也就是为什么在《罗马书》9章20节里保罗生气的原因。如果可能的话，我们也许可以带着谦逊、受教、好奇的心，问一个更合理的问题，而不是指责、定罪或批评上帝的话。
比方说，在《路加福音》1章31节，天使加百列对马利亚说：“你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。”马利亚既震惊又迷惑。处女不可能有孩子。她会被人嘲笑议论。但是她却问：“我没有出嫁，怎么有这事呢？”她没有说这是不可能的事，反而问“怎么成就呢？”
加百列造访施洗约翰的父亲撒迦利亚时，情形可完全相反。天使对他说：“你的妻子伊利莎白要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。” 但撒迦利亚知道“伊利莎白不生育，两个人又年纪老迈了”。与马利亚不同，他的怀疑促使他问了另一个问题：“我凭着什么可知道这事呢？”他没有问：“你要如何成就这事呢？”而是问：“我怎么知道你会不会言出必行呢？”
加百列不喜欢这个答案，于是他说：“我是站在上帝面前的加百列，奉差而来对你说话，将这好信息报给你。到了时候，这话必然应验。只因你不信，你必哑巴不能说话，直到这事成就的日子。”
总之，要想明白上帝做事的方式和理由，就要以谦逊受教的态度向上帝发问，这是上帝所悦纳的。上帝给了马利亚一个很好的答复：“圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你。”谜底虽然没有揭开，但心却得了安慰。
向上帝坦白你的疑虑
我无法解开《罗马书》第9章的谜团。除了我们眼所能见的，还有太多未知的奥秘，我不是在阻止你们更多更深地了解上帝的心意，只是要存温柔、乐意的心接受上帝的话语，即便心存疑惑。
不要让你们的祷告变成向上帝强嘴的机会。不要批评上帝或迁怒于他。
再过不久，我们就会走完今生这段短暂的疑惑之旅。“我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清（原文作‘如同猜谜’）。到那时，就要面对面了。我如今所知道的有限，到那时就全知道，如同主知道我一样。”向上帝坦白你的疑虑。如果喃喃的抱怨声响起来了，就噤口不言。宁可安静地坐着，等候上帝的回复，也不要全盘否决。“我的心哪，你当默默无声，专等候上帝，因为我的盼望是从他而来。”
本文摘节选自约翰·派博著《生如朝雾》，青橄榄书殿出品；小标题为编者所加