一个现在很普遍的现象就是看到一个妈妈包办了孩子的一切养育，然后孩子的身上却寻找不到任何父亲的痕迹。在大多数父亲看来，孩子的教育似乎是母亲的全部责任，而自己只需提供家里的经济支持即可。这一简单的想法可能对孩子日后的健康成长产生重大影响。
父亲对孩子的影响
一项关于美国囚犯和其父母关系的普查显示，尽管其中一些囚犯和母亲有着良好的关系，但是95%以上的人曾被自己的亲生父亲抛弃或拒绝。他们中的大多数，尤其是男性罪犯，常常因被抛弃或拒绝而感到愤怒、纠结。许多其他研究显示，罪犯的犯罪行为往往与家庭关系中父亲关爱的缺失有直接联系。
在由社会学者理查德·戴尔完成的后代研究中，这种影响得到了有力的诠释。
马克思·杜克斯（生于1700年），两百多年前住在纽约，他以冷酷无情著称，并和一个“作风开放的”女人结了婚。在他的1200多个后裔中，130个进过监狱（7个是因为谋杀，平均刑期为13年），310个是流浪汉，190个是妓女，60个是惯偷，还有680个是酗酒者。他们对社会没有做出任何值得一提的贡献，而仅仅为了监禁他们，并把他们引上正路，纽约州政府就花费了百余万美元。
与此同时，另一位名叫约翰逊·爱德华（生于1703年）的人是一名清教传教士，也住在纽约。他雄辩而有力的演讲和文章至今还仍被人广泛引用。在他的929个后裔中，430人成为传教士、牧师或神学家，100位律师，60位法官，60位医生，60位优秀作家，100位大学教授，14位大学校长，3位市长，3位州长，1位掌管过美国财政部， 7位入选美国国会，2位入选美国参议院，1位曾任美国副总统，至今，他的家族没有耗费国家一分钱，但他们为美国做出了不可估量的贡献。
父亲对女儿的影响
辛迪的父亲是位成功的商人，但是几乎从来都不在家。即使在家，也都是忙于工作，很少有时间和她好好相处。她从小到大一直希望她的父亲能够爱她、宠她，盼着有一天他能够重视她、甚至欣赏她。长大以后，辛迪发现她不断与已婚男人纠缠不清。他们都答应她要和自己的妻子离婚，但却从未实现。她上一段与自己已婚老板的感情也以失败告终，因为她老板在两年内多次对她升职以抚慰她不安的情绪，但却始终不肯和妻子离婚与她重新开始。结果，她发现自己渐渐被同事所排挤，因为他们认为她并不符合岗位的要求却被快速升职，他们对此很感到厌恶。当她老板的老板审查部门运作情况，并发现资金被滥用、公司业绩受影响时，她和她的老板双双被开除。她也因此再也不和她老板联系了。心灰意冷，她后来去看了治疗师。在治疗师的帮助下，她了解到：她常常和事业成功但情感缺乏的男人坠入爱河，他们总承诺会给她想要的一切，但却从未实现，正如她的父亲一样。
心理学家指出，父亲是女儿生命中最重要的男人，他与女儿的关系将直接影响女儿将来成为怎样的人及拥有怎样的婚姻关系。大多数酗酒者的女儿最终都会和酗酒者走进婚姻。相反，如果一个女儿在成长过程中她的父亲花时间与她相处并关爱她，那么她就较少可能进行婚前性行为并最终和并不欣赏她的男人确定关系。她会更快地走出糟糕的恋爱关系，而相比之下，那些较为缺乏安全感的女性则会继续在这段关系中苦苦挣扎。父亲对女儿的影响无法计算，但一旦缺乏，将永远被感知。
父亲对儿子的影响
美国有个著名的时事新闻节目在1999年的一个节目中，报道了非洲的某个禁猎区大象数量过剩的情况。科学家提出的解决方案是将小象移送至新的动物保护区。于是，人们便开始这样行动了。小象来到了新地方，开始的时候，表现一切正常。可是过了约十年之后，其中一些小象长成了年轻的公象，他们居然开始袭击并试图杀死犀牛群，表现异常。研究人员通过分析得出的结论是，这些大象在成长过程中缺乏足够的雄性榜样示范，也就是没有象爸爸的陪伴。尽管有不少人觉得一切的补救行为都来得太迟了，可是人们还是把这些年轻的公象运送到了有大量成年公象的区域。在成年公象的带领下，年轻的大象逐渐懂得了秩序和纪律，之后再没出现对其他动物的攻击和杀戮行为。
由此我们看到，象爸爸在象儿子的成长过程中占据了多么重要的位置，象都如此，更何况人呢!
为什么母亲无法代替父亲呢？约翰·艾尔德里奇在其作品《我心狂野》中，把男性的三种欲望形容为拯救之美，生存之冒险，和抗争之战。母亲的天性就是养育、照顾儿子、给他提供一个温暖、安全且舒适的成长环境，而父亲则会要求儿子去冒险、竞争、勇敢地面对恐惧从而克服它们，并最终成为一个男人。他能以自己的方式让儿子获得男子气概，而这一点母亲则做不到。他能通过给儿子做榜样告诉他真正的男人是怎样的，并以自己独有的方式成为儿子眼中的英雄。同样，这一点母亲也无法做到。他能看得更广、想得更远，而不是一切从个人立场和情感的角度出发。此外，他还能通过理性思考做决策，而不会像母亲一样轻易被情感所左右。
呈现在我们眼前的常常是焦虑的母亲以及心不在焉的父亲。做父亲的，之所以会有这样的态度，要么是缺乏参与孩子教育的意识或能力，要么就是想避开焦虑万分的母亲。因此，越来越多的男孩长大后变得有些性别模糊，更为女性化，或变得胆小和惧怕冒险。我们需要加倍努力，让父亲重新回到家庭教育的前线，从而防止情感危机再次影响了我们的整个下一代。
父亲该如何更多参与？
当我的大儿子凯文出生时，我的丈夫告诉我，我是儿子的看护者。这是因为凯文在生计方面完全依赖于我，而非他的父亲。作为母亲，我责任重大。不要焦躁、做事完美使得我在养育孩子方面变得欲望过强、极度完美主义。我需要邀请我的丈夫参与育儿的过程，有时甚至愿意退居二线，让丈夫以自己的方式关注孩子，即使我认为他在这方面做得还不是特别好。我需要创造更多的机会让他参与，而不是事事都由我一人照料，这样做只会让他的生活更轻松。在家里，我尊重丈夫的领导权，并期望他能够在育儿决策中发挥主导作用，即使我认为这些决策有时是错的，或其中一些决策会引起我的焦虑。我尊重他主权的决定使得他采取了主导地位、开始承担责任，想要在作父亲方面更好地改进自己。
育儿需要高度的团队合作。相信单亲父母都知道一人养育孩子是多么的辛苦，因而您会想立刻确保父母双方都能共同参与生命中这项最神圣的任务。希望父亲和母亲能够共同合作，一起确保父亲能够在孩子成人的最关键几年中发挥最重要和积极的作用！父亲们，积极参与到育儿中去，这将会成为你人生中最值得的一笔投资。
选自“蒋佩蓉博客”；略有删节，特此致谢！