我们常常听见屋里是老师还是家长感慨说，现在的孩子真难管。所谓的“难管”，其中很重要的一点是孩子缺乏自律的能力。那么该如何培养孩子的自律能力？
何谓自律，简单地说，就是一个人自我管理的状态，是一种发自内心的自我控制能力，不是受外在限制或压力所产生的迫不得已的行为。
以下是八个培养自律的步骤，是我多年养育子女和教学经验的总结。
1、尊重家规
规则是建立权威与秩序，让孩子知道标准和界限，帮助孩子在心里建立一个价值系统。通过父母坚决的执行，孩子渐渐明白什么是对的，什么是错的，进而学会凡事三思而后行，培养自律的能力。
早上起床后，我的儿子泽群就想上网玩游戏。但是他仔细一想，自己有很多事情需要完成。平常妈妈教导他要先完成早晨的家务和学习的作业，然后取得妈妈的同意后，才能玩游戏。
如果不按照家里的规则做事，他要承担自己选择的后果，可能早餐就吃不到，还要做加倍的功课和家务。于是他选择了先不玩游戏。
2、灌输种瓜得瓜、种豆得豆的因果观念
我们从自然界、从生活中都可以帮助孩子认识这个规律。我们可以跟孩子一起种一些瓜果蔬菜，孩子就会发现，如果他多花一点心思好好照顾幼苗，幼苗就会茁长成长，开花结果。如果把它搁在那里不理不睬，幼苗很快就会枯死。
上学考试也是这样，努力学习肯定就能考出好成绩，不用心读书肯定就考不好。
从身边这些切实的例子中，让孩子知道，如果要想拥有较强的自律能力，就得从小事上约束自己。
2011年，秀仪在社区大学修微积分课时，教授教课的方式松散，要求也不严格。很多同学都不好好上课，不过由于她过去养成了良好的学习习惯，即使教授没有要求，她仍然给自己设定了标准，无论是上课还是完成作业，她都没有偷懒。结果学期结束时，她轻松地拿到了A的成绩。
秀璋20岁时修完了大学课程，拿到文学学士学位。因为她对自己的未来有计划，生活有规律，所以提前完成了学业。后来她能担起寄宿家庭辅导老师的责任，监督辅导青少年，编写并教授一系列英语课程。在哈佛教育学院硕士班紧张的学习中，她也能提前完成作业要求，这都得益于从小养成的自律自治的习惯。
3、为自己的行为负责
负责任是指履行义务或完成自己应该做的事。那么什么年龄的孩子，应该做些什么事情呢？一旦定下了责任义务表，孩子们就应该努力去执行，对于没有完成的事不能找借口。这是教导孩子将来进入社会的必修课程。
有些孩子感冒了却怪妈妈没提醒他带外套，忘了带课本也是因为妈妈忘了把课本放进书包里。
如果这样，那么孩子永远只会把责任推给别人，不会对自己的行为负责。
今天社会上的很多人犯了错以后都会找借口说“我今天之所以有这样的问题，是因为我成长于一个破碎的家庭”，等等，有许多的理由。一个不负责任的人永远都能为自己的不当行为找到借口。
4、为孩子提供帮助
当孩子在培养自律能力这件事上坚持不下去时，那么我们做父母的就要想办法帮助他们。
如果孩子没有办法准时起床，那么我们就和孩子一起来设置闹钟，事先讲好，如果闹钟响了之后，还是没有起床，五分钟后父母就可以过去叫他。
当孩子面对生活中的挑战时，如果碰到困难，我们就要提供一个方案来帮助他克服困难。
在帮助孩子的过程中，父母一定要控制自己的情绪，保持良好的心态，避免说伤害孩子的话。如“你再胡来，我就不要你了”等这种伤害孩子的话。
我以前也曾经对孩子说过不该说的话。有一次带孩子逛街，半路上孩子死活不走了，我一急就冲口而出：“你再不过来，我就把你丢在这里。”但孩子还是不走，我不可能真的忍心把他丢下，那就只能食言了，早知如此当时就不应该说那样的话，我很后悔。那么怎样才能既帮助了孩子，又让孩子觉得被真正接纳呢？
在孩子做错事情或不顺服时，我们要提醒他即将承受的后果是什么。然后，即使遭遇尴尬也得想办法带孩子离开人多的场合，找一个安静的地方执行后果，无论如何决不能妥协。
许多父母抱怨：“我的孩子特别倔强，没有人能够改变他的心意。”我想鼓励那些意志力超强的孩子的父母，不论你的孩子多么倔强，你的耐心与坚持不懈的爱，是引导孩子的唯一途径，因为意志力强的孩子需要意志力更强的父母。为了培养孩子良好的品格，父母需要应对不便，也要学会忍受尴尬的局面。
5、表达强烈不满的同时要说出你的期望
当孩子做得不好的时候，我们不能只是说空话来安慰他，例如：“你还小，没有关系，将来长大就好了。”如果有努力的空间，我们要告诉孩子，他哪里还可以加以改进，明确我们对他的期望是什么。
秀仪高中时在社区大学选了一门考古学的课，由于她学习任务很重，再加上这门课要求的阅读量很大，上了半个学期后，她提出要退课。
我和她冷静分析后，告诉她这时退课只能拿个F的成绩。我相信她能够坚持下去，但是需要专注，并且要更好地分配时间，如果她决定退课，我会很失望。但是最终的受害人是她自己，因为这个F成绩将会留在她的学习记录里。听了我的分析后，她打消了退课的念头。
结果，她在时间的统筹上有很大的改进，提高了学习效率，顺利完成了所有的课程，取得了B的成绩。
有了这个过程，她学会了更好地利用时间，明白学习中要有勇气面对困难，不轻易放弃。这都是培养自律能力的重要环节。
6、告诉孩子如何改正
为什么现在很多孩子都没有自律的能力？就是因为我们做家长的怕孩子失败，事事都替他做好了。
其实，父母要做的应该是帮助孩子从失败中吸取经验教训，告诉他如何改正才会做得更好。“授之以鱼不如授之以渔”，唯有这样，才能真正地帮助孩子自立。
孩子小的时候，穿衣服、系鞋带很慢，有的父母不愿意花时间教孩子，嫌孩子做得又慢又不好，就帮他系。结果，穿衣穿鞋都是父母一手包办，导致孩子懒惰又没有自信。相反，当孩子做得不好时，如果父母耐心地教导、鼓励孩子，孩子就会进步得很快。
我的学校里有一个孩子，上英语口语课时，无论如何都不肯开口，老师就让他离开课堂，我告诉家长说等孩子决定开口的时候再让他来上课，因为口语课不开口就没有意义了。这个孩子很难过，于是就怪妈妈早些时候没有好好教他，妈妈不停地安慰他说：“对对对，都是妈妈的错，妈妈没把英文学好，没办法教你，所以你的英文学不好。”其实，当时确实不是谴责他的理想时刻，因为他刚被老师批评过。
但是父母还是应该告诉孩子你的期望，这很重要。那位妈妈可以这样说：“我知道你在学习上的困难，但是你要改变自己的态度，就算你讲错也没有关系，你必须要开口。”如果孩子一有问题，父母就帮他解决或是替他担当错误，那么，孩子永远都不能从失败中成长。
7、为孩子提供一种选择
当孩子面对挑战时，如果一个方法行不通，那就鼓励孩子试试另外一种方法。换个角度看问题，不要固执地以为只有一条路可以走。
我儿子福群对于每天写日记一事很苦恼，为了不写日记，他想尽一切办法逃避。有一阵子我们为了要求他写日记，每天都有一场较量。最后，大姐秀璋和他达成协议，如果他想不出来写什么，姐姐会给一个题目。如果没灵感，就计时十分钟，想到什么就写什么。结果效果很好，现在福群不再找借口不写日记了。
每一个孩子都会碰到不同的问题，解决的方法也都不同。因此，我们要多些智慧，多想办法。
8、让孩子体验行为的后果
父母不要什么事情都替孩子承担。
很多时候我们会听到孩子打电话时这么说：“妈，我什么东西忘记带，你给我送来啊！”多么理所当然啊！然而大部分父母会说：“一会儿就送到。”
我们千万不要对孩子有求必应，必须要让孩子学会对自己的失误负责。只有这样，我们才能帮助孩子培养自律的品格。其实，学习中父母代劳的情况，在中国以及北美的华人社区中非常普遍。
父母特别注重孩子的学业，希望孩子在学校表现得好。为了让孩子的成绩优异，父母不惜代价，使出浑身解数，甚至帮他们做功课。课后补习的现象不只是在中国，在美国的华人社区也一点不落后。父母为了帮助孩子做模型、赶作业，熬夜赶工，这一点都不夸张。
孩子忘了带作业本，只要打个电话，父母就乖乖送来，这样怎么能培养孩子自律的品格呢。
自律的根基
自律的根基是健全的亲子关系。没有亲密的亲子关系做基础，单靠规矩权威，就会培养出叛逆的子女。
最后用这段话来与大家共勉：
爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；
爱是不自夸，不张狂，
不做害羞的事，不求自己的益处，
不轻易发怒，不计算人的恶，
不喜欢不义，只喜欢真理；
凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。
爱是永不止息。
这是一首《爱的真谛》。当我没有能力去爱的时候，这首歌就提醒我什么是真爱，激励我继续去爱。但愿你也能找到爱的源头，把爱活出来。
摘自/爱的管教（两代哈佛人的成长经历）