小张今年二十六七，去年秋天因为岗位调动离职了。没想找了好几个月的工作都没有合适的。眼看马上步入农历新年，没有工作没有对象，让他觉得充满无奈和压力。市场行情的变动，经济的下行，这些都让小张感受到生活带来的危机感。没有工作就没有收入，没有收入就会影响生活各个方面。小张和我们当中的很多人一样，认为生活的艰辛、劳苦愁烦很大一部分是工作带来的。
真的是这样吗？我们可以不工作吗？
提摩太凯勒却说，工作是上帝乐园祝福的一部分……我们是按照上帝的形像被造，而祂荣耀和快乐的一部分就是工作。
《创世记》为我们留下一项惊人的真理—工作是乐园的一部分。一位圣经学者总结：“非常清楚的，上帝的美好计划一直都包含人类的工作，或者更确切地说，人们生活在工作和休息的固定回圈之中。”再一次地指出，在其他宗教和文化上再没有比这更尖锐的反差了。工作并非在悠闲的黄金时代之后才出现，它是上帝赐人生命的完美设计中的一部分，因为我们是按照上帝的形像被造，而祂荣耀和快乐的一部分就是工作，正如神子也工作一样，而就是这位神子说：「我父做事直到如今，我也作事。”（约翰福音5：17）
上帝在乐园中安排了工作，这个事实令我们很吃惊，因为我们太常视工作为一种必要之恶，甚至是惩罚。然而我们看到，工作并非是亚当在堕落之后，因着堕落而导致的破坏和咒诅，进入了人类的历史之中；工作是上帝乐园祝福的一部分，工作是人的一种基本需要，就像食物、美丽、休息、友谊、祷告和性关系一样；它不只是我们灵魂的医药，更是灵魂的食粮，没有有意义的工作，我们里面就会感到严重的缺失和空虚。因为身体或其他原因而无法工作的人，很快就会发现，有多想在情感、身体和灵性上保持健康，就会多么地需要工作。
我们的朋友杰．贝尔丁和芭芭拉．贝尔丁（Jay and Barbara Belding）是在费城郊区的企业家，他们甚至在有发展障碍的成人中也发现了这种需要。当杰在担任特殊教育的教师时，非常担心他的学生在完成学业之后，该如何进入职场。传统的职业训练和聘雇方式，常常无法为他们提供足够的工作，所以他们总会经历一段很长的无薪低迷时间。杰和芭芭拉在1977 年成立了产品辅助服务（Associated Production Service），这是一家为这些族群提供品质训练和聘雇的企业。今天，这家公司训练了480个人，在四个工业园区里，为众多消费产品公司提供一系列劳动密集型的包装和配送服务。杰本人则专注于提供一些工具和系统来保证品质并提高效率和产出；这说明了公司和他们所服务的族群创建了一种成功的文化。贝尔丁夫妇非常兴奋也很感恩，因为他们找到了一种实际、可持续的办法来满足他们员工的内在需要――想做出一些东西的需要：“我们这些人想进到『每天上班』的世界里；想觉得自己有用；也想有能力自食其力。”他们的员工们终于能够完整地回应自己人生蓝图的一个核心层面，就是成为工人和创造者。
工作是我们生命构成的基本，事实上它是少数几种我们可以多做而无害的事情之一。是的，圣经并没有说，我们应该一天工作六天休息，或者工作和休息应该一半一半，而是为我们指出了相反的比例。休闲和享乐都是很好的事情，但我们可承受的只能这么多，如果你问在看护之家或住医院的人过得如何，你常常会听到他们最主要的遗憾是：他们希望有事情可以做，希望自己可以对别人来说有点用处，他们感觉自己闲暇的时间过多，没有足够的工作。失去工作让人感到困扰，因为上帝创造我们的意图就是要我们工作，当我们意识到这点，就会为「人因生活而工作」这种常见的看法注入更深刻与积极的涵义。根据圣经，我们生活并不是只需要工作所赚得的钱财，我们需要工作本身才能生活，才能活出完全的人生。
对此，我们在后面的章节中会进一步阐明，但这些原因所内含的事实是――工作是让自己成为对别人有益的一种方式，不是只为自己而活，此外，工作也是我们发现自己是谁的一种方法，因为正是要透过工作，我们才能开始认识自己独特的能力和恩赐，这是我们认知身份的一个主要成分。所以作家多若丝．赛耶斯（Dorothy Sayers）如此写：“基督徒如何理解工作？……这种理解就是，工作最主要不是为了活着而做的事情，而是活着就需要做的事情。它是、或者应该是工作者各种能力的全面表达……是把自己献给上帝的管道。”