我们常常喜欢吹嘘自己有多么伟大和了不起，但是当有人出其不意地要求我们自我证明时，我们又经常陷入无法证明的尴尬。最近上映的一部卡通电影里有一段情节，就是这一现象的生动写照。一场大学橄榄球比赛正在紧张激烈地进行着，露天看台的前排坐着一个中年男性球迷，他嘴里不停地叫骂挖苦输球的教练和球员。
他那些俏皮话加风凉话明显是说给周围观众听的，他在向他们炫耀自己多么了解橄榄球，见解多么高超，知识多么渊博。后来，输球的教练忍无可忍，转身面向看台，抬手指着那个球迷，大吼一声：“有本事你来替奥布隆斯基打球！”那个球迷立刻像泄了气的皮球一样，闭口不言了。教练的一句话正好击中了那个球迷的要害。
人们在夸夸其谈之后，常常会被别人要求用实际行动来加以证明，只是在挑战面前他们往往就退缩了。但是，上帝可不像我们在橄榄球赛的看台上吹牛的那位朋友，上帝从来不会退缩。因为上帝确实如他自己所说的那样伟大，并且他总是在寻找机会来向人类显明他的伟大。他所使用的最好的表现平台之一，就是人类所受的苦难。
过去：上帝使用苦难来荣耀他自己，其最显著的方法就是奇迹般地挪去那个苦难。耶稣在世之时，周游四方，为减轻人类的痛苦做了各种各样大而可畏的事情，他叫瞎眼的得看见，医治麻风病人，又叫死人复活。果不其然，他这样做的结果是：“众人看见都惊奇，就归荣耀与上帝。”
今天：但是今天的情况如何呢？今天，耶稣不再以肉身的形式与我们同在，不再在犹太地翻山越岭，做他曾经做过的那些事。上帝如今仍然有能力介入人类社会来行神迹奇事，而且他有时还在这样做，但是这已经不是他今天常用的工作方式了。今天，上帝换用第二种方式来工作，他使用苦难来荣耀自己。虽然这一方式不似行神迹那般显而易见，但在能力、效果上绝不逊色。
有一件事看起来很奇怪，上帝常常似乎不只允许，而且，确保他的孩子们会长时间地经历和忍受苦难。不仅如此，由于上帝允许这些事在那些诟病基督教的不信之人的眼皮底下发生，他似乎因此而使自己的事业受损。这些嘲笑者见腓立比书1章29节，“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。”他们眼里可不揉沙子，任何一个令人尴尬的细节都逃不过他们的火眼金睛。
他们嘲笑说：“看看这个所谓的慈爱的上帝是怎么对待那些献身给他的追随者吧！”
但是等一等。随着观察的继续，我们发现一件不寻常的事。
虽然上帝加给这些基督徒一个又一个的试炼，但是他们拒绝因此而抱怨上帝。
他们非但没有朝天挥舞起叛逆的拳头，咒诅这位允许他们如此受苦的上帝，反而，他们为此颂赞他们的创造主。一开始，世人嘲弄他们，言之凿凿地说：“这只是暂时的，咱们走着瞧吧。”但是，随着这些试炼的继续，基督徒们仍然拒绝“咒诅上帝，然后去死”。于是，围观等着看笑话的世人被迫吞回他们的嘲讽，面对令他们难以置信的结果，惊讶不已。
苦难展现出上帝保守他的子民忠于自己的能力，即使面对大试炼的时候，他们也能忠于上帝。这是上帝使用苦难荣耀自己的一个最有效的方法。
如果成为基督徒给我们带来的只有安逸舒适，世人就不会因为我们而对上帝留下什么深刻的印象。人们会说：“这算什么？给点甜头，谁都能让人忠心不二地跟随自己。”
但是，当一个基督徒似乎被神弃绝，却仍显出对其创造主的爱与忠诚时，确实能鼓舞人心。那些嘲笑者会看到，即使经历艰难，我们的上帝仍然是真正值得侍奉的；这个无神论的世界也会明白，基督徒拥有的是真信仰。
从古至今，在天灾人祸的苦难中，神也一直回应着祂儿女们内心对苦难的疑问。“耶和华说：‘我要使他们知道，就是这一次使他们知道我的手和我的能力，他们就知道我的名是耶和华了。’”（耶16：21）而我们要做的就是，“要寻求那造昴星和参星，使死荫变为晨光，使白日变为黑夜，命海水来浇在地上的，耶和华是他的名。”（摩5：8）
书名：《风闻有你》
作者：[美] 琼妮·厄尔克森·多田（Joni Eareekson Tada），[美] 史蒂夫·埃斯提（Steve D.Esles），朱燕楠，阚春梅 译 ，
出 版 社：团结出版社，
出版时间：2012-06-01，
ＩＳＢＮ：978751260892
