孩子，总有一天要面对权威。这天，其实很快很快，快到开始上幼儿园的第一天，就已经开始了！如果做父母的放弃帮助孩子用健康、正确的态度面对权威，与权威互动，有一天，他们也会和今天许多从受伤经验里去认识权威的父母一样，无法把权威和爱连在一起，而只是一味的抗拒，或消极承受。
孩子非常小的时候，父母就要开始在他们生活中树立权威，透过这个权威，对孩子进行管教。为孩子立清晰的界限，然后运用权威，在孩子不遵守界限的时候，给予后果，这是权威管教的第一步。
权威管制，目的不在控制，而在于引导孩子认识界限，尊重界限。控制，目标在立即的效果。管制，只是一个途径，迈向一个更远目标的途径。这，是一个漫长的过程。
当孩子在外面学了脏话，受到爸妈警告，却故意挑战权威，仍然继续讲脏话时，想控制孩子嘴巴的爸妈，可以用各种方法，只要不再从孩子口中听到那些令人厌恶的言语就好了。但是，如果爸妈的目的不在控制，而在管教，那么，他会花时间和体力去让孩子学习言语的重要性，并且教导孩子，尊重别人和自己，成为一个保守言语清洁的人。倘若孩子还很小，那么，使用权威帮助他们习惯做一个不讲脏话的人，就比解释半天之后，再让他们选择不讲脏话更重要。
训练孩子有独立思考的能力虽然重要，但对于清楚的是非，却不应当沦为训练思考的选择题。读过和听过许多教养理论后，我很担心那种“自己选择的才是自己的”理论。过去，辅导青少年的经验里，让我明白，许多日积月累的好习惯，其实比明白善恶之后的选择，更容易让生命消化吸收。一个从小对父母讲话大吼大叫的孩子，到了青少年，打从心里明白这样作做不妥当后，必须进入另外一个循环的挣扎里，去改掉早已嵌在生命里的错误反应模式。很多青少年因为胜不了，而挫败，而放弃，即使他们已经明白对错。活过大半辈子的人，会回头珍惜年幼不懂就养成的好习惯，因为自由选择之后，往往不见得有力气跟上去。人，常常不是不知，而是不能。
权威管教的一个重要内容，正是借着管制，让孩子的生命习惯在一个于他们有益的法则和规律里。这些习惯，往后要成为他们生活中的能力。
我认识一些爸妈，虽然认同权威管教的观念，但却在执行权威管制的过程中，反对处罚孩子。“用处罚的，只会让孩子害怕处罚本身，并没有真正教会孩子是非。”他们常这样说。没错，做父母的，如果常常在很大的怒气中随便出手处罚，或者，行使没有章法的处罚，有时罚有时不罚，孩子就会只怕处罚本身。反过来说，如果父母每次都让孩子明白，当他被处罚的时候，是因为越过权威所立的界限，那么，孩子会把处罚和越界两件事连在一起。越小的孩子越是这样，他不会只怕处罚，也会怕越界。
