你要记念耶和华你的神，因为得货财的力量是祂给你的。——申8:18
自从2008年金融危机以来，美国的房地产业遭受重创，加州的情况则有过之而无不及，很多房主在高价时买下的房屋，如今价值严重缩水，加上经济不景气，便无力支付高额房贷，于是市场上出现大量的短售房（shortsale）。这些房子的业主在拖欠月供的情况下，跟银行协商进行短售，把房子降价处理，银行同意承受损失，房主便可免去破产。短售交易比一般正常的房屋销售要复杂得多。在一般的交易中，只有买家和卖家来谈判销售条款，短售则需要银行的批准，通常银行还不止一家，有时要等好几个月才能听到银行的回复。等待各方银行的批准是一个漫长和令人沮丧的过程。一名出色的短售经纪人不但要熟悉流程，懂得如何与银行打交道，更重要的是要有耐心和坚持。
阿尔拉说：“卖掉心爱的房屋是很多人一生中关键而艰难的决定，我要在自己的专业能力范围内，让那些不得不失去房子的客户得到帮助，避免遭受更坏的破产的命运。”阿尔拉的丈夫唐告诉我，每天早上都常见到她跪在地上为客户祷告。她每天工作十个小时，大部分时间都是来回跟各银行沟通。她从不放弃，遇到困难也不后退，总是想方设法达致成功。一种方法不行，就想其他办法。从下往上走推不动，就从上往下推。为了加快进程，她有几次干脆直接给所打交道的银行总裁写信，直到银行在她的短售案子上有所行动为止。她跟我谈起了最近做的库珀（Cooper）案子。
“库珀家今年四月开始委托我卖房子，这个案子的难度和挑战是我们已经有了买家，但这时买家不得不悬在那儿。因为这栋房子有两家银行提供房贷，我们必须要取得这两家银行的许可才可以短售。难就难在这里，跟银行打交道是个考验耐心和智慧的过程，因为银行并不懂房地产销售业务，也不在乎经纪人和买家多么着急。我先取得了第一家银行的批准，但是无法获得第二家银行的批准，因此，我直接给这家银行的总裁写信。就在我好不容易获得第二家银行的批准后，第一家银行的批准又过期了。最后，那个一直悬在那儿的买家等得不耐烦了，不干了。我不得不从头开始，重新找买家，然后再去取得两家银行的批准，终于，这个案子可以结案了。”
经过了七个月漫长而艰辛的努力，房屋终于脱手了，阿尔拉说在七个月里，她打了无数个电话，进行了数不尽的沟通，不厌其烦地递交各种书面文件。阿尔拉的工作表现为她赢得了很多客户朋友的信任。他们让阿尔拉为他们代祷，有时候，阿尔拉还带领他们归主。她的敬业态度和恒久耐心不但在客户面前为主做了美好见证，而且有机会影响其他同事。看到阿尔拉经手的短售有百分之百的成功结案率，同事总会问：“你是怎么做到的？”她便说：“这都是神做的。”
阿尔拉说：“我将自己的工作当作一项事工，而不仅仅是生计。我的焦点是如何服事主，而不是佣金本身。神把我放在某种职位上是让我对别人的生命发生影响力，对我的工作对象负责就是对上帝负责。”
（阿尔拉和她的四个孩子。如今四个孩子都已长大）
“你要以财物和一切初熟的土产尊荣耶和华。”——箴言9：10
阿尔拉的四个孩子长大了，她决定将时间重新分配。便跟现任丈夫商量抽出更多的时间来给主使用。多年来她和丈夫唐一起积极在教会服事，阿尔拉在教会做了八年执事，同时还每周带领姊妹查经班。四年前，阿尔拉通过祷告后，决定介入到一个叫“怀孕资源中心（PregnancyResourceCenter）”的主内机构做志愿者。每周四将全天的时间奉献出来，给前来“中心”寻求帮助的未婚怀孕、危机怀孕、计划外怀孕者提供咨询和辅导。以圣经的价值观，改变欲堕胎妇女的想法，并给她们提供在怀孕期间、生产后的各种免费关怀和帮助，救下腹中的胎儿，并以基督的福音将胎儿母亲领到耶稣的面前，这是阿尔拉这项服事的主要目标。
除了在“怀孕资源中心”的侍奉和教会的服事外，阿尔拉和丈夫还定期奉献给宣教士和《殉道者之声》的事工，并透过“世界宣明会（worldVision）”资助两个非洲孤儿。阿尔拉和丈夫坚信他们的一切都来自于神，也属于神，既如此，便希望以最好的尊荣上帝。
耶稣说：“人若爱我，就必遵守我的道，我父也必爱他，并且我们要到他那里去，与他同住。”（约14:23）阿尔拉的故事结束了，像大多数基督徒那样，阿尔拉并没有什么惊天动地的见证，然而她遵守神的道：在困境中对神坚定信靠，在普通的岗位上荣神益人，在货财、时间和才干上对主忠心。她以顺服，信靠和尽忠表明对神的爱。于是，神的祝福、丰盛便每天与她同在。愿我们每个人都能问一下自己：神与我同住吗？我到哪里去寻找好处？
（原标题：我的好处不在祢以外——阿尔拉与神同行的故事）
