山姆会打小鼓，而且打得相当不错。他的梦想之一，就是被选进学校的军乐团，穿上神气的制服进行表演。但是他的困难不是不符合进团的资格，而是一个40磅重的鼓，如何能挂在他这个只有50磅体重的身上？
体重如此轻，是因为出生于1996年10月23日的山姆·伯恩斯（Sam Burns）患了一种罕见的、目前全世界仅有350个病例的早衰症（progeria）。这使他不仅自幼发育迟缓，而且以正常人8倍的速度走向衰老。他从小就因为心脏病、肺炎、硬皮症等进出医院，并因此变得相貌怪异，受人讥笑。“什么是别人认识你最重要之处？”面对美国国家公共广播电台（NPR）记者JohnHamilton的提问，山姆出人意料地回答说：“我有一个十分幸福的人生。”2013年12月，在TEDx的影片中，17岁的山姆谈到他让自己拥有幸福的秘诀：
1、用不同的角度完成梦想。他专注于自己热衷且能够做的事，比如：童军、音乐或漫画，而不是追求做不来的事，比如：长跑或搭云霄飞车。即使他患有绝症，他大多数时间思考的却是与早衰症无关的事儿。
2、与能彼此建造的人来往。他珍惜能与其相互理解、相互关心的人——不论是家人、朋友、老师，甚至是医生的相聚。作为一名高三学生，山姆不但乐意辅导学弟学妹，而且常跟他的朋友一起做音乐，这“真实原创，超越了我的早衰症”。山姆认为，与亲朋互相供应正能量，其价值胜过他受邀上电视或演讲。
3、持续前进的态度。山姆不追求宏大成就或物质虚荣，而是让自己在生活中充满了小小的期待，比如：新出版的漫画、和家人共度假期，或和朋友一起去看高中足球赛等。
山姆与不幸共存，试着接纳并超越低落的情绪，不耗费力气在自怨自艾之中。只要能改变世界，山姆就会感到非常幸福。
2014年1月，山姆因并发症离世。
早衰症患者一般活不过13岁。我想，很少有人像山姆一样，自懂事起，就知道自己生存的有限；也很少有父母像山姆的父母（都是小儿科医生），清楚他们的孩子无望成年，仍然接纳。换位思考一下，如果我是山姆或山姆的父母，我不知自己会如何面对每一个明天。
大多数时候，我们常因为以为还有无数个明天而浪费生命，或是因为看不到明天而忧郁颓废。前者，是缺乏对真实人生的认识；后者，则是缺乏足够爱的支持——无论如何，没有爱，人就没有方向，没有希望！
山姆一家，因着对上帝的信任，而有独特的世界观和价值观，能将爱转化为勇气和贡献。因此，山姆2岁半时，他的父母成立了“早衰症研究基金会”（Progeria Research Foundation）；而山姆，则选择分享他的人生。2012年，由奥斯卡最佳纪录短片导演SeanFine 和Andrea Nix Fine执导、拍摄了纪录片《山姆的生活》（Life According toSam），2013年由HBO公开发行。
我们虽然要面对不一样的人生，处在不同的环境和挑战之中，但只要认识、跟随上帝，就必定能在生活中学到如何做智慧的判断和选择（《诗篇》90:3-12），并且可以因为体认、信任上帝的爱，而不断地对忧虑说：“不！”（《马太福音》6:30-34）
（本文首发《OC爱梦想》22期）
