不知道从多久以前，当我开始实践“包容差异”与“尊重自主性”的理想时，内心似乎也隐约感受到我与对方的关系开始疏远了；特别是当我包容或尊重的对象，是一些亲朋好友或学生的时候，当中更有一种无奈的放弃感，彷佛回到小时候“切八段”的抉择！
最近阅读到A. Sayer写的《阶级的道德意义》一书，里头谈到一些道理，很能道出我内心深刻的感受。作者提到，当我们说：“我尊重你和你的自主性”的时候，其实是切断了我们和对方的人际依赖关系。这种尊重或包容所换得的“自由”理想，可能蕴含一种冷酷、厌世和孤单的社会生活方式。
人们被悄悄地假定为“不受任何依赖者牵累”的成年男性，所以我们也就理所当然地会避免与别人做过多的接触，以保住自己的自主性。在这种自由的社会里，我们无需关注他人的独特性，也不用对他人的祸福负担任何责任，也不需社会帮助。我们存活着唯一的任务是“避免伤害他人及他们的财产”。
生活在这样的社会里，错误的“自由”理想实在太常转变成一种相互漠视的契约。但为了保有大家的自由，这种漠视的契约似乎也成了必要之恶。在这种生活氛围下，有些人从不愿冒着遭人轻蔑或敌视的危险，在众人面前把自己的价值信念“摊开”或“告白”，无论在何种情况下都是如此。
这样的人可能对自己坚持的价值信念缺乏信心，没有勇气在生活中将它们实践出来，让他人认识“这就是最真实的我”。这些缺乏自信与勇气的人，从来没有过什么自己觉得“对的”或“善的”价值信念，更不用说对这些生命价值赋予实践的许诺与坚持。甚至这些人内心深处，也会为了自己毫无信念与生命目标而感到茫然；以至于在与其它人互动的过程中，展现出懦弱无能，进而招致自己与他人的蔑视。
所以Sayer认为，所有人在面对社会文化中使人屈服的压力时，如果依然能够秉持良心的正直，通常可以得到自己与他人的尊敬。但在此同时，他们也势必得承担坚持良心正直所可能带来的失败，及其延伸出的蔑视、羞愧和恐惧。
基本上我十分赞同Sayer这番论点；但我也同意现实生活中如果一味地坚持理想，有时候很容易陷入自以为是或自以为义的困境。如何避免这种单一观点的困局，或许还是得打破前述“包容差异”与“尊重自主性”的自由迷思，走出自己习惯的舒适圈，与差异价值与生活方式对话、碰撞。过程中真的很痛苦，因为可能会被与自己对立价值与生活方式伤害得遍体鳞伤；但似乎也唯有藉由这种民主对话的过程，才可能让自己尽可能兼顾“理想实践”与“包容差异”，而不落入“价值虚无”与“人际冷漠”的陷阱。
差异碰撞的混合过程，可能为我们平静的生活带来威胁或骚动，但也唯有藉由这样的碰撞，人们才能够体察到彼此的真实样貌，进而达成真正的“包容差异”，而非“人际冷漠”。身为现代人的我们，只能学习去适应这种不舒服的感觉，才能拥有贴近真实的存在感。
原文标题：《是包容差异还是冷漠虚无》
