在我住的芝加哥这里,每逢到十月底,在街上走时,常常会给人一种阴森的感觉。是否天气开始冷了,又早天黑,所以阴森?是,不过更加的 ,就是很多人,都在屋前放了些万圣节，也就是鬼节的恐怖摆设,使人 (特别是小孩 )走过时,不免觉得阴森。不过,我其实觉得这些布置很滑稽可笑,鬼真的会是这样的嘛 !
其实圣经一直都指出这个世界上有鬼 ,不过鬼并不是人死后还魂 ,而是邪灵的化身。而当人愿意向这些鬼敞开的话,就很容易被它占领与伤害。相反,你若投靠独一真神的,邪灵在你身上连动一条头发也不可,不要说行在布置得阴森的街上,就算是半夜在黑漆漆房间,你也可以睡得香甜。
身居海外的朋友,不仅见到这些阴森的布置 ,还看到小孩子扮鬼扮马的,连群结队逐家敲门,叫“trick-or-treat”, 即 “不给糖就捣乱”的口号。究竟这个所谓万圣节是庆祝什么呢?
简单说,万圣节,是源于古代欧洲的克特尔民族 (Celts), 因对寒冬的恐惧 ,而产生的一个迷信节日。
原来早于约公元 2000多年前 (也就是耶稣基督降生之前不久 ),这个包括了英国,爱尔兰,苏格兰,法国北部的克特尔民族,于每年十一月一日庆祝新的一年。这一日是庆祝农作收成,也是夏天过去,寒冬来到的一日。
而他们相信十月三十一日除夕 ,即新旧年交接的一个晚上 ,是一个人间与阴间打通的晚上。在这一晚上,好处就是,克特尔人的祭司,可以代人民召唤这一年内死人的鬼魂回来 ,指示他们应如何迎接未来的寒冬。所以在祭司带领下,克特尔人举行营火集会,烧农作物 ,献给鬼,求他们保佑过冬。
但坏处呢,就是此时鬼大王萨温 (也称死亡之神 )也会回来 ,寻找替身。所以在营火集会中,人人都会披戴一些动物的头或皮 ,目的是使萨温认不出自己是人,从而避开它找自己当替身。
另外 ,祭司在此大年除夕，会逐家逐户索取各种奇特食物，是自己享用，也是在用来供奉死神。而如果村民拒绝给予食物，他们会咒诅这一家，说他们在一年内有人死亡。这种风俗流传到今天，就衍生了现在万圣节那种“trick-or-treat”（“不给糖就捣乱”）的习俗,孩子敲门取糖，人家不给就会咒诅人家 ……其实很要不得。
万圣节还有的习俗是,祭司拿着一个大瓜头（也就是芜菁），把里面挖空，在外皮上刻上人的面孔,代表施咒的精灵，祭司就用这些精灵把符咒施在那些拒绝他们要求的家庭屋前。当这风俗在 十八、十九世纪传到美国，芜菁并不普遍，便用南瓜代替。 …… 说来亦是要不得的习俗啊!
再说习俗 ,就是这晚回来的鬼魂 ,不少是恶鬼 ,很会搞破坏。所以克特尔人会把食物放在门口,等这些恶鬼来吃 ,免它们会入屋；而且他们会戴上面具,希望吓走恶鬼 …… 鬼吓人,人吓鬼的斗吓习俗,也成为万圣节扮鬼怪的习俗了。
到了第八世纪，罗马教皇为了去除民间这些鬼节的迷信 ,把十一月一日定为记念教会史上一切殉道的圣徒 ,称之谓“万圣节”( 英文是 All-Hallows Day, Hallow即圣人的意思 , All-Hallows Day 就是万圣节了)。
这样，十月三十一日便是万圣节的前夕 (All-Hallow Evening) 。只可惜, 克特尔人的鬼节传统太过深入民间 ,即使罗马教皇把这日改为“万圣节”, 也去掉不了这个拜鬼的迷信 ,反为后人把 “ 万圣节” 与克特尔人的鬼节混为一起谈,而 “ 万圣节” 的前一晚还借用 “ 万圣节前夕”All-Hallow Evening 的名字 ,叫成了今日我们认识的万圣节, 即10 月 31日鬼节了。
谈到西方的鬼节万圣节时, 我难免也想到我们中国人的鬼节,即七月中的中元节,也有人叫盂兰节。
小时候在香港,每逢这晚便见到街坊吃饭后拿豆腐、芽菜等食物及金银衣纸到街上烧衣，普度孤魂野鬼。这个祭鬼的节日,今日在香港仍然流行,而我在芝加哥唐人街仍然看到。
微妙的是,无论在东方或西方,大部分人都相信有鬼,而且同样认为鬼是人死后的游魂野鬼。
原来 ,连圣经都说 ,这个世界上是有鬼。在旧约圣经中 ,神多次藉先知向祂的百姓声明 ,不准 “ 交鬼”( 即是招鬼上来 ,和它说话 ),新约圣经也多次记载 ,耶稣基督赶走很多附在人身上的污鬼。
不过,圣经却清楚说明,这些鬼不是人死后的灵魂 ,而是魔鬼 (邪灵)的化身。而当人交鬼时,他交到的不是人死后的亡魂,而是魔鬼撒但的邪灵。当这些邪灵进驻人的身体时 ,是会全然瘫痪及破坏这个人的生命。但当日耶稣在世时,这样的鬼,无论是一个,或是成千个,在耶稣一声喝令之下,便原形毕露，从人的身上出来,走头无路了。
事实上在历世历代 ,古今中外,正如圣经所指,如果我们交鬼,其实就是让自己有空隙,给这些邪灵进入来的。这些空隙是什么呢?就是人去拜祭鬼的时候。例如当日克特尔民族在鬼节去祭鬼,或是今日当人在万圣节或中国的鬼节去祭鬼；也是今日的人在互联网走进如撒但教等的网站时候；或有些人玩碟仙,神打这类的玩意的时候……这些都是空隙,使人容易被邪灵占领,被它瘫痪及破坏了生命。
希望你不要误会,以上张欣说了一大堆鬼的恐怖,目的不是想制造万圣节的恐怖气氛, 惊吓你。相反,我是想告诉你,只要我们信靠神,我们什么都不怕。
在圣经申命记第六章,神的先知摩西清楚地向神的百姓说：“以色列阿,你要听,耶和华我们神是独一的主 ……”( 申6:4)其实神藉着摩西,向全世界每一个人说这句简短而有力的话。耶和华是我们每个人独一的真神,一切鬼魔在祂面前都不能得逞。更是因为我们的生命是祂所造的 ,我们只应该敬拜祂,不应去敬拜任何的鬼或其它的偶像,……当我们把我们专一的仰望神时,神必保护我们,魔鬼邪灵一条头发也动不到我们。
说来就是几个礼拜前,我带着我那位三岁 ,很活泼可爱的侄女去一间工艺品的商店,她一开始,看这样也好那样也逗,十分开心。但走了一会,她突然全身颤抖起来,不敢再动了。啊,原来她看到远远有很多又是断手,又是流血的万圣节的恐怖鬼怪装饰品, 吓得不得了。我便马上安慰她: “不怕, 你有天父保护，不怕这些。”只听到她轻声说，“我不喜欢万圣节，我喜欢天父。”
是啊，这个三岁妹妹的嘴里这样说着，我不知她明白多少。但我只知道鬼怪会令三岁的小朋友也心惊，但认识天父，令三岁的小朋友也得到平安。
