神的意思原是好的—约瑟和施洗约翰的生命见证

作者:John Piper   来源:Desiring God

在工作和生活中,我们常常会因为遇到一些苦难、困难而忧虑,甚至质问上帝,“为什么会这样?”“为什么发生在我身上?”然而,在圣经中,神为我们预备了很多的见证人,如云彩一样环绕着我们,成为我们的榜样和帮助。如果你再一次思考约瑟和施洗约翰的遭遇,一定会得到极大的安慰,也会再一次明白:神的意思原是好的。

除了周六,每天上午我和家人都会在早饭过后一起读经祷告,之后孩子们才去上学。现在我们在读《创世记》,正读到关于约瑟的部分。这确实是一段伟大的记述。那天当我读到约瑟蒙冤下狱时,突然之间想到了施洗约翰,他们两人经历的相似和不同之处,顿时让我倍感惊奇。越是思想,我心里就越充满力量和安慰。

首先,我把自己在灵修中观察到的,约瑟与施洗约翰有十个相同点,但也有非常大的不同之处,正是这点带给我很深的震动。

约瑟与施洗约翰的十个共同点

首先,约瑟与施洗约翰都是在他们父亲年老的时候所生。《路加福音》1章7节告诉我们:“只是没有孩子,因为以利沙伯不生育,两个人又年纪老迈了。”《创世记》37章3节中说:“以色列原来爱约瑟过于爱他的众子,因为约瑟是他年老生的。”因此,这是两个非常特殊的孩子,不光他们的父亲都很老迈,他们的母亲也都曾不能生育。《创世记》29章31节中说:“耶和华见利亚失宠,就使她生育,拉结却不生育。”《路加福音》1章7节中说:“只是没有孩子,因为以利沙伯不生育。”因此,这两对夫妻长久以来都盼望着能有自己的孩子。

第三个相似之处是,约瑟和施洗约翰的诞生,都是祷告蒙应允的结果。《创世记》30章:“神顾念拉结,应允了她,使她能生育。拉结怀孕生子,说,神除去了我的羞耻。就给他起名叫约瑟(就是增添的意思),意思说,愿耶和华再增添我一个儿子。”《路加福音》1章13节中,天使对撒迦利亚说:“撒迦利亚,不要害怕。因为你的祈祷已经被听见了,你的妻子以利沙伯要给你生一个儿子,你要给他起名叫约翰。”当天使报给玛利亚说以利沙伯也怀孕了,他给出的解释是“因为出于神的话,没有一句不带能力的”(路1:37)。因此,约瑟与施洗约翰的诞生是上帝大能的见证,让我们看到上帝垂听祷告、祝福施恩、行我们所不能行的事。每当我们回顾约瑟与施洗约翰出生的神迹时,我们都会看到上帝恩典的记号,向我们作见证说:“我的筹算必立定,凡我所喜悦的,我必成就。”(赛46:10)

在约瑟与施洗约翰实现伟大的成就之前,上帝就把他的计划显明出来,预言这两个人将来都会成就大事。天使对约翰的父亲撒迦利亚说:“你必欢喜快乐……他在主面前将要为大。”(路1:14-15)这一点在约瑟的身上有一些不同,当他17岁的时候,上帝给约瑟异梦――“请听我所做的梦,我们在田里捆禾稼,我的捆起来站着,你们的捆来围着我的捆下拜。”(创37:6-7)上帝显明,有一天约瑟会在他的弟兄中被高举,而且他们会向他下拜。

上帝常常在事情成就之前,就把他的心意显露出来,这样当事情成就的时候,我们就切实地知道这是上帝的作为。但约瑟的异梦似乎还有另一个目的,就是加快这件事的成就。因为这个梦让约瑟的兄弟妒火中烧,以致把约瑟卖给了去埃及的米甸商人,深具讽刺的一幕就此上演――兄弟们因为厌弃约瑟,而把这个做“白日梦”的家伙卖掉,结果这个举动恰恰成就了约瑟的异梦。我们常常抵挡上帝的心意,但即使是犹大一样的背叛,神都可以“曲线”地成就他的心意。

十七岁的约瑟被卖往埃及,他的父亲雅各被告之约瑟已被野兽吞吃。雅各撕裂上衣,多日痛哭,他的家人也无法安慰他。也许此时你很想跳进场景中,对雅各说:“雅各啊,要相信上帝!这一切并没有你想得那么糟糕。你要仰望上帝,他未尝留下一样好处,不给那些行动正直的人,所有这一切终究会让你受益!”但雅各当时根本不会听你的。二十年之后,雅各才看到上帝在整件事上的怜悯。整整二十年啊!

施洗约翰和约瑟还有一个相同点:他们都是上帝预备道路的先锋。对于施洗约翰,耶稣说:“我要差遣我的使者在你前面,预备道路。”(路7:27)他要为上帝预备合用的百姓(路1:17)。而约瑟被卖到埃及为奴,也是在预备道路。在约瑟和他兄弟们最后的对话中,他说到:“神差我在你们以先来,为要保全生命……神差我在你们以先来,为要给你们存留余种在世上,又要大施拯救,保全你们的生命。”(创45:5,7)约瑟和施洗约翰对以色列民族的使命,有一点是非常相似的:他们所背负的使命,不是为他们自己,而是为他们之后的人;约瑟被卖到埃及,结果得以从饥荒中拯救上帝的选民;而在施洗约翰之后,施行救赎的那一位亲自来救赎神的百姓。

约瑟和施洗约翰都有很好的名声,赢得众人的信任。《马可福音》6章20节说:“因为希律知道约翰是义人,是圣人,所以敬畏他,保护他。”《创世记》39章2节说约瑟“住在他主人埃及人的家中,耶和华与他同在,他就百事顺利”。他们能够被称为义人,有一个重要的原因,就是他们都严厉地抵挡淫乱的罪恶,毫不妥协。施洗约翰在公众面前严责希律和希罗底的婚姻违犯律法。而约瑟在家中无人的时候,面对波提乏的妻子诱惑,坚决地抵挡她,拒绝与她同寝并从她面前逃脱(创39:7)。施洗约翰在公众中所坚持、所疾呼的婚姻原则,正是约瑟在自己的个人行为中行出来的。

约瑟和施洗约翰都因为责备不法的女人,激怒她们而蒙冤入狱。《马可福音》6章17节说:“先是希律为他兄弟腓力的妻子希罗底的缘故,差人去拿住约翰,锁在监里,因为希律已经娶了那妇人。”希罗底无法忍受施洗约翰将她的罪显露在众人面前。波提乏的妻子也是一样地无法忍受约瑟,她在仆人面前以受害者的身份哭诉,编造出约瑟诱惑她、强要与她同寝未遂的故事。这让波提乏极其恼怒,随即把约瑟下到了监里。

约瑟和施洗约翰都是因为义行而入狱。还有一个相同点是,约瑟和施洗约翰两人都是三十岁左右。《创世记》41:46说:“约瑟见埃及王法老的时候年三十岁。”而按照《创世记》41章1节的记载,约瑟可能在两年前入狱。另外,我们都知道,施洗约翰比耶稣大六个月,而《路加福音》3章23节中说“耶稣开头传道,年纪约有三十岁”,这离施洗约翰被捕不久。我们要知道,这两个人都很年轻,比我现在还要小5岁。我想,这就是我几天前在早餐灵修之后陷入沉思的原因。他们是和我一样的人!

    以上就是约瑟和施洗约翰的共同点,那么他们有何不同呢?请关注明天的内容。

发布日期:2014-11-08