电池和人类的区别何在？答案是：如果你是电池，那你不是工作就是死亡，没有别的选择；如果你是人，你同样会工作和死亡，但如果你愿意，也可以选择休息。
很可惜，现在越来越多的人情愿当电池，也不当人。这些年的热门词之一，就是来自日本的“过劳死”——不用住医院，不用大笔医疗费，也不拖累家人，直接死在工作中。据说在日本这是很受尊敬的。
然而生命就是为了工作和死亡吗？
当我们打开圣经，就知道，答案是“不”。只要我们回到《创世记》，看到神起初创造的心意，我们就会明白，神创造人类，不是只要人工作，相反的，神要人懂得安息。
早在创世之初，我们就看到第7天安息日的重要。这一天，神不工作——只有这一天，神将它分别为圣。
十诫的第4条，就是讲安息日。神命令以色列人将这一天守为圣日，停止一切工作。6天工作、1天休息的秩序从此建立。
今日的基督徒还要不要守安息日呢？这条旧约律法，如今还有什么意义呢？
这个问题也不容易回答，让我们先思考安息日对以色列人的意义。从旧约圣经中大量对安息日的教导，可以归纳出最基本的2条意义：
首先，安息日提醒人：神的创造。
《出埃及记》20：11，提到以色列人守安息日的原因，“因为六日之内，耶和华造天、地、海，和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日”（注1）。
因此，安息日是要人记念并模仿创造的上帝。
创造的高峰并不是人类的受造（虽然很多人这样以为），而是安息。上帝并不真的需要休息，但上帝在第7日安息，是要给我们榜样，让我们知道，生命除了工作， 除 了肉体的生存，还有更多的内涵、更大的意义。我们被造，不只是为了工作和生存，更是为了享受上帝的创造，彰显上帝的荣耀。
另一方面，在安息日，人当敬拜创造的主，更要学习 ，这才是生命的最终目的。
在18世纪末，法国曾经把7天制改为10日制，以为就此可以提高全国的生产力。结果适得其反。疲倦的工人，身体和心理开始出现各种症状，人际冲突也急剧增加。最后政府只能承认实验失败，恢复7天制。
可见，7天内有1天休息，乃是最科学的作息表。所以，安息日是为了人类的好处而设立。
安息日不但提醒我们“创造”，也提醒我们“救赎”——这是安息日的第2个目的。
《申命记》提及十诫的第4诫时说：“你也要记念你在埃及地作过奴仆，耶和华你神用大能的手和伸出来的膀臂，将你从那里领出来。因此，耶和华你的神吩咐你守安息日。”（《申》5：15）
为什么他们要守安息日呢？因为他们从为奴之地得到释放，不再被迫做苦工、不得休息（参《出》1：14）。所以安息日对以色列人来说，绝对是一个祝福。安息日是在提醒他们上帝的慈爱，也提醒他们不要苦待自己。
神对他们的祝福不只是安息日，还有安息年。神吩咐以色列人每逢第7年就停止耕种。神也应许他们足够的粮食，足够第7甚至第8年的需用。当土地经过这样的 安 息，就能够有更好的土质、更好的收成（参《利》25：2-7，19-22）。可见上帝称得上是第一个环保主义者。假如全世界都遵守安息年的话，我们今天哪 里还会有这么多环保的问题？
安息的律法，也显示了创造和救赎之间的和谐。神救赎以色列的目的，就是为了从迦南地开始，在以色列的治理下享受安息，进而让整个被造的世界，得享安息。以色列得救的背后，原来还有上帝更新整个创造界的心意。
（原标题：安息日往昔）
