李国鼎先生是南京人，1930年毕业于中央大学（现更名为南京大学）物理系。1934年赴英国剑桥大学物理系进修，师从诺贝尔奖得主的名师。但因1937年抗战爆发，他决定提前辍学返国，仅得到硕士学位，自此展开他50多年的为国服务的职业生涯。到他晚年，为了表彰他的杰出贡献，他一共获得国内外至少12所大学颁授荣誉博士学位。2001年病逝。
他无私地为国为民的精神，很有感召力，也因此吸引了很多一流的人才回台湾。今天被誉为“台湾半导体之父”的张忠谋先生，就是在1985年被李先生游说返台的。张忠谋曾在工业技术研究院担任院长（我当时也在工研院的化工所任职），后来才创立了台湾积体电路公司。所以张忠谋曾说：“没有李国鼎，就没有台积电”。当时位于新竹的“科学工业园区”，对台湾走向高科技，有举足轻重的影响。这也是在李国鼎先生的规划及推动下成立的，更是李先生对台湾经济发展最后一项重大贡献。而他当时已经将近80高龄了。
李氏一生对台湾，有许多阶段性的贡献，诸如：
•1950年代，在美援运用委员会秘书长任内推动“奖励投资条例”，使台湾逐渐不再依赖美援，而引入华侨及外商的投资；
•1960年代，在经济部长任内设立“加工出口区”，使台湾由农业经济转型为工业经济。后来这成为30多个开发中国家，竞相模仿的范例；
•1970年代，在经济部及财政部部长任内规划及执行“十大建设”，使台湾由劳力密集工业，走向资本密集、技术密集工业；
•1980年推动科技发展计划，并于1985年规划并成立位于新竹的科学工业园区，作为高科技的生产及研发基地。并创立台湾积体电路公司，使台湾的电子、资讯工业，成为世界领先的国家之一。
因此，他得到许多的赞誉，如“财经重臣”、“科技教父”、“国之宝鼎”、“台湾现代化之父”、“台湾经济奇迹的缔造者”等，这都反映出他一生的丰功伟绩。
但是1966年，李国鼎先生却曾因“东亚纺织公司贷款案”被当时的监察院（相当于中国古代的御史）弹劾，并被申诫。李先生当时担任经济部长，曾两次请辞，但还是被蒋介石和行政院长陈诚挽留。他被弹劾，可能是因为他不接受各种的人情关说。他一向不计较个人毁誉，只问是否对国家有贡献，来衡量他的决定。后来弹劾他的监察委员，也了解这是一个冤案，甚至变成他的好朋友。但自此事件之后，李先生开始信仰基督教。
其实李先生信仰基督教，也与其夫人有密切关系。李夫人自幼受洗，是虔诚的基督徒。李国鼎先生受她的感召，加上他自己个人的体验，乃受洗信主。他们全家─连同子、媳和两位孙女，都是虔诚的基督徒，经常在台北南京东路礼拜堂聚会，聆听吴勇长老的证道多年。
李国鼎先生曾在他所著的《工作与信仰》书上说：“我希望传达两个观念：第一，是国家观念；第二，是信仰。这两个非常重要。信仰可以帮助我们产生智慧、增加信心。”因为他很热心公共事务，早期就有人说他有“基督精神”。但是到了他正式受洗（时年56岁）之后，更是明显地表现出来。
李国鼎先生历任经济部长、财政部长及政务委员的20多年期间，培育了许多财经人才，其中继任的财政部长中，有将近一半（包括张继正、白培英、王建煊、林振国等人），也都是虔诚的基督徒。这些廉洁自守的高级官员，对台湾财经政策的规划与执行，有重大的影响。
退休后，1991年李国鼎先生曾应邀至美国加州史丹佛大学演讲。在发问时，有一位大陆来的女学生建议李先生访问大陆，因为政府官员他们不肯听青年人的意见。若他能对当权者提出建言，这样才能进行改革以求现代化，来挽救国家的命运，增进人民的福祉。说话时，她激动得落泪，全场听众也为之动容。
1993年，李先生回到离开47年的故乡与国土，在南京大学母校演讲。也在北京受到各级官员隆重的接待，并与朱镕基总理谈到台湾经验。那两小时的长谈，对中国大陆经济改革的幅度与速度，有深远的影响。因此，李国鼎先生所领导的台湾经济发展模式，成为邓小平实施改革开放和经济建设的重要借鉴。
李先生过着一个非常简朴的生活，始终只用一个佣人。后来到了1970年代，甚至连佣人都没有了，都是李夫人自己动手。在台湾的部长级高官中，李先生可能是极少数的几位（另一位就是曾任行政院长的孙运璇先生）。名记者张作锦曾感叹地说：“这样一位为台湾创造财富的人，2001年辞世时，上无片瓦，下无寸土，家无股票，一生清廉自守。”
（原标题：《李国鼎：台湾经济奇迹的缔造者》）
