彼得来到主耶稣面前，问了一个基督徒生活中普遍存在的问题：“主啊，我的弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以吗？”（《太》18：21）不可否认，这已经远远超过了一般人能宽容和忍耐的程度。在当时的犹太人社区，按照习俗，饶恕别人不超过3次；中国人同样认为事不过三，即我们可以原谅一个人做错事或得罪人，但绝不允许他接二连三地重覆同样的错 误，并认为过多的宽容是纵容。但主耶稣的回答让我们很惊讶，祂把这个问题引向一个更深的层面，把我们是否愿意饶恕别人，跟上帝已经饶恕了我们连在一起讨论。
人类是群居动物，个体的能力极其有限，只有跟同类共同生活、互相帮助、彼此保护才有生存的机会。同时，每个人都希望在这个群体中，占据一个有利的地位，以获取更大的好处，这使人们在面对自然界的严峻挑战时，还要承受彼此竞争的压力。
有不少基督徒，平时在社会上的行事为人和世人一样，也喜欢带着假面具，与他人保持一定距离。如果有谁公开表达自己内心世界的秘密，那么他必然会成为世人的笑柄。
但教会的生活与世俗社会的生活并不相同。当我们这些蒙恩、得到属灵新生命的罪人进入教会后，本应与弟兄姐妹之间，彼此敞开心门、互相接纳的。但实际情况却 是，教会生活的甜蜜，很快就被信徒彼此之间的伤害所取代，因为我们每个人进入教会时，都把自己天然的本性、后天学到的陋习带了进来。
进入教会后，我们会发现，每个人都像刺猬一样，彼此间的距离越近，受到伤害的可能性就越大，受伤时的感觉也更痛。
此外，基督徒在平时的交往中，都会有意地避免谈论教会中的问题，在新加入教会的基督徒面前尤其如此。大家会只谈正面资讯，好像只有这样才是正确的、属灵的。结果，这在客观上，使那些新信徒对教会生活的期望过高，而忘记每个人都来自这个罪恶的世界。
虽然上帝因着主耶稣基督的缘故，看我们为圣洁，但事实上，我们并不是真正的洁净。我们内心世界里的罪性和社会恶习，并没有得到完全的根除。我们喜欢评论他人 的长相、穿着、爱好、家庭条件以及过去的错误等，他人的隐私向来是我们喜欢议论的话题。但我们又清楚地知道，他人与我都是教会的肢体，很多事情不应讲，可 又管不住自己，于是，就会以“爱心”的名义私下传播各类资讯。
我们喜欢依靠自己的头脑，按照自己的习惯、标准看待他人。尤其是一些知识层次较高、社会经验丰富、管理能力较强的信徒，更容易对教会的各项事工品头论足。
我们也喜欢互相攀比，当然，在教会不能像在社会上那样，彼此比名利拼地位，但大家会非常“属灵”地比谁更爱主，比谁服事主、服事弟兄姐妹更有能力，比每年做 了多少事工、领多少人归主，比谁对上帝的话语、圣经知识的了解更深、更多等等。这些或明或暗的比较，极易造成弟兄姐妹之间的误解和伤害。
不可否认，在这些攀比的后面，是属灵的战争。撒但的工作，就是要破坏教会的合一与团结，它最有效的攻击手段，就是在众人之间制造各样纷争，使教会忙于应付内 部各种问题与矛盾。撒但不难在教会肢体之间，使用这些伎俩，因为在当今的教会里，有太多生命仍未被改变、依然以自我为中心的信徒。
教会肢体之间一旦产生分歧，甚至造成彼此伤害，对个人及教会的损害都是极大的。
个人初受伤害时，会认为在教会里可以彼此信任、互相帮助，所以愿意敞开内心；没想到，旧的伤痛未过去，却在教会中被自己信任的人再次伤害，这样一来，受伤者在教会中会变得更加封闭。
倘若在社会上被人伤害，还可以跟对方争吵、打架，或者诉诸法律，但在教会中，这些做法完全没有用武之地，而信徒往往又找不到合适的解决方案。
因此，一些信徒会选择离开教会，从此跟教会里的弟兄姐妹断绝往来；还有一些信徒只在周日崇拜聚会上出现，平时对教会一概不参与；也有一些信徒会采取比较“属 灵”的办法，在教会中只做自己认为好的、有益的事工，对其他的人与事则冷眼旁观；还有一些信徒在公开场合，会感谢上帝赐下那么好的弟兄姐妹，但在私人聚会 时，却牢骚满腹，怨声载道。
结果，教会表面上一片祥和，似乎各项事工都有专人在负责，但实际上却是一盘散沙，毫无凝聚力。显然，这样的教会是无法得上帝喜悦的。
未完待续
（原标题：饶恕──基督徒新生命的见证）
