当代文化中一些人向婚姻伴侣索取太多。他们不把婚姻视为两个有缺点的人在一起创造一个稳定、友爱、相互安慰的空间——如拉什（Christopher Lasch）所言：一个“残酷世界”里的避难所。相反，他们在寻找一个理想化的人：这个人愿意接纳自己本相，补足自己的能力，并且满足自己的性欲和情感寻求。男人实际上是要找这样一个女人：“具有时装模特背景的作家/宇航员” ，女人对男人的期望也是一样不切实际。不基于“舍己”而基于“自我满足”的婚姻需要一个“容易维护保养”或“免于维护保养”的配偶，他（她）可以满足你的一切需要，却对你几乎没有任何要求。简而言之，今天人们对配偶的要求实在是太过分了。
然而，还有一些人，虽然他们对婚姻要求不太高，但很怕结婚。比起“梦想完美配偶”的人，“根本不想结婚”的人更多，尽管后者不一定承认这点。毕竟，我们的文化非常重视个人自由、个人自治和自我实现，我们认为这三样东西具有至高无上的价值；而且，凡有头脑的人都深知，爱的关系就意味着丧失这三样东西。你可以说，“我想找一个愿意完全接纳我的人”，但你内心最深处知道自己不是完美的，你知道自己有很多东西需要改变，也知道任何深入了解你的人都希望你改变。你还知道，对方也会有各种需要，而且是深刻的需要，以及各种缺点。这一切听起来都很痛苦，而且事实就是这样，所以你不想面对这一切。而你又很难向别人和自己承认你不想结婚。于是，你就打开“自动挑错机制”，把敏感度调高，这样就能远离婚姻了。
但是，如果你仅仅因为不想失去自由就逃避婚姻，那就是在伤害自己的感情，而且是最深的伤害。路易斯形象地说：
若爱，心或如刀搅，或竟至破碎。若要将自己的心完全保护好，就不可将心付与他人，连爱动物都不行。用无伤大雅的嗜好将心包裹起来吧，避免一切纠葛。把心锁在自私的棺材里，它必安然无恙。但是，在那个棺材里，在那个安全、幽暗、静止、沉闷之处，它会变。它不会破碎；它会变得无法破碎、无法进入、无法救赎。若想避免人间悲剧，至少避免悲剧的危险，只有下地狱。
（本文摘自提摩太·凯勒《婚姻的意义》，橡树2014年12月即出，橡树书屋淘宝店有预售）
