作为伯利恒教会的同工，我的天职就是研读宣讲神的话语，大声疾呼，让异象更清晰，对即将来临的危机拉响警报。在教会前方的路上总有危险，这并不奇怪。圣经中充满了永不过时的警告。但我认为有三个危机尤其严峻，事实上包括两个警戒和一个正面的劝勉。
犹大王亚哈斯“在犹大放肆，大大干犯耶和华。”（历代志下28:19）亚述王上来攻击并欺凌他，亚哈斯为安抚亚述王，就从神殿里取来财宝献给亚述王，但这无济于事。更加愚不可及的是，他竟转而“祭祀攻击他的大马色之神”（23节），这非但未成为他的帮助，反而愈加得罪耶和华。这是多么荒唐，王向敌国之神献祭！为什么？这个王的脑子到底在想什么？
亚哈斯这么琢磨的：“因为亚兰王的神帮助他们，那么如果我也献祭与他，他就好帮助我。”。换言之，亚哈斯觉得向亚兰的神祷告看起来有功效。所以如果这对亚兰王是奏效的，那估计也能为我所用。这就是赤裸裸的实用主义，实用主义式的偶像崇拜。实用主义推崇任何能够奏效的东西。亚哈斯的结局是：他向外邦神献祭恰“使他和以色列众人败亡”（同上23节）。
要警惕啊，神的教会！不要为看似实用的东西而牺牲真理和圣洁！事情的真相远非表面所见。弃掉实用主义……
帖撒罗尼迦后书2章10节乃接承前文的末后状语从句，可以转译为：“这不法的人来，是照撒但的运动，行各样的异能、神迹，和一切虚假的奇事，并且在那沉沦的人身上行各样出于不义的诡诈；因他们不领受爱真理的心，使他们得救。”他们不“喜欢能使他们得救的热爱真理的心”。爱真理是被称义的必然果实之一。
那些不让热爱真理之心进入自己生命的人，他们的最终结局会怎样呢？保罗说：“故此，神就给他们一个生发错误的心，叫他们信从虚谎，使一切不信真理、倒喜爱不义的人都被定罪”（同上11-12节）。
末尾的用语是令人震惊的。有位同工结合我们的牧会情况解读这句话的时候，我们在此思索良久。保罗没有以“不信”而是以“喜爱不义”与“相信真理”作对比。换句话说，但凡一个人对耶稣做出考虑然后拒绝接受祂，就绝不仅仅是理性推断所致，其深层原因乃是极其强烈的喜好，即“喜爱不义”。堕落之人的思想不能客观地认识基督，他们不信光明，因为他们爱的是黑暗。（约翰福音3:19）这就是他们所爱的。爱真理的反面就是以罪为乐。所以，伯利恒会众，要爱真理！要远离实用主义式的偶像崇拜，要爱慕真理。
乌西雅登基的时候年十六岁，他作王五十二年。“他行耶和华眼中看为正的事……撒迦利亚在世的时候，乌西雅定意寻求神；他寻求耶和华，神就使他亨通”（历代志下26:4-5）。他甚是强盛，无论他去哪里，耶和华都帮助他。然而，旧约圣经中时常出现、使人心惊的一幕再次发生：最好的王堕落了。
“乌西雅的名声传到远方，因为他得了非常的帮助，甚是强盛。他既强盛，就心高气傲，以致行事邪僻，干犯耶和华他的神，进耶和华的殿，要在香坛上烧香。”（同上15-16节）神赐予他成功，他却因此败坏！他心高气傲，骄傲使他自视在律法和批评之上，所以他进入圣殿要做唯独祭司才可行的事。
亚撒利亚和“勇敢的祭司”八十人以耶和华之名阻挡乌西雅，说：“乌西雅啊，给耶和华烧香不是你的事……你出圣殿吧！因为你犯了罪，你行这事，耶和华神必不使你得荣耀。”（同上18节）正当乌西雅发怒的时候，耶和华就降灾与他，使他额上发出大麻风，他住在别的宫里，了却余生（同上21节）。
神已经使我们壮大起来了，而我们正处在这种大麻风的危险之中。“他既强盛，就心高气傲，行事邪僻。”那我们当如何做？我对同工们说了两件事：1）绝不要容我凌驾于批评和指正之上。无论何时你们看到我的态度、言语和行为不荣耀神，就请你们提出批评，使我得造就。2）亲近十架，对自己的得救常怀惊叹和感恩之心。那些常常对自己得救感恩和惊叹的人一般不会被骄傲所胜。
请务必在这三个方面为我们切切地祷告：足以毁灭教会的实用主义崇拜、不要真理反求不义的喜爱之情、导向毁灭的盛时骄傲。
让我们倚靠那时常临到我们、满有洁净能力的恩典吧。
（原标题：牧者、实用主义、喜好与骄傲）
