令人欣慰的是，基督徒并不是从归信开始就没事可做了，一直消磨时间到进天堂为止。在起点和终点之间，我们有一段路要走，而且沿途会有路标。在神的设计中，我们要用工作来彰显他的荣耀。
约翰·班扬的《天路历程》是世界上最伟大的著作之一，其销量仅次于圣经。有趣的是，班扬一生的大部分时间都是在修补各样的炊具，但他最大的成就是完成了这本不朽之作。在这本书中，班扬告诉我们：神如何在我们的一生中工作，他雕琢、塑造我们，让我们能够跟随他。
《天路历程》是一本寓言体著作，主人公名叫“基督徒”。基督徒开始行路时，背着极为沉重的负担。一路上，他经历了各样的变化、挣扎及争战，最终抵达了天城（Celestial City）。班扬发挥了他超然的天赋，描述在抵达荣耀之地前，基督徒所要经历的所有挣扎。他自己曾亲身经历了基督徒在路上遭遇的一切艰难险阻，最终写成了这本栩栩如生的书。
书中他让我们看见，这位名叫基督徒的天路客，穿着破烂的衣服，背着沉重的包袱，走上一座小山。山上立着一个十字架。他本来是在寻找天国，却发现如果不走这条十字架的路，就无法进入天国。当他举目仰望十字架时，整个人扑倒在它面前，背上的担子一下子脱落了。但这并不是故事的结局，只是天路历程的开始！虽然我们的一些重担在十字架前脱落了，但是为了让我们找到自己的呼召，还会有一些新的担子加在我们身上。
在卸掉身上的罪担之后，有三个发光的天使向基督徒显现说话。第一个天使叫做黎明，他恭喜基督徒说：“你的罪赦了。” 第二个天使叫做白昼，他脱掉基督徒破烂的衣服，给他换上一套新装。第三个天使叫做黄昏，他将通往天城的路指给基督徒看。此外，第三个天使还在基督徒的额上盖了一个印记，送给他一张指示道路的地图。第一个天使满足了他属灵的需要，第二个天使满足了他物质上的需要，第三个天使满足了他理性上的需要，并提供给他行走天路的装备。
在基督徒的信仰之旅中，生活中的三个主要层面都会有所牵涉——属灵层面、现实层面和理性层面。这三方面相辅相成，缺一不可。神是一位非常注重生活实际的神，而且他也会赐给我们理性和智慧。我们可以从灵性层面、现实层面及理性层面，看出你的盼望、梦想和呼召是如何编织在一起的。
下面，我想暂时将话题从布料及丝线的比喻转到宝石的比喻。圣经在谈到救恩时，常常会用到宝石来比喻。比如，先知在论到神的百姓时，把他们说成是“冠冕上的宝石”（亚9：16）。圣经在描述我们这些经过试炼的人时则说：“我们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵。”
使徒彼得只是一个普通的渔夫，在他所写的第一封书信中，讲到我们所得的是天上的基业（彼前1：4）。他使用了三个希腊词aphtharton、amianton和amaranton来描述我们所得的属天基业那不能朽坏、不能玷污、不能衰残的本质。这就是我们所寻求的——不能朽坏的生命与呼召，是一切属地的事物不能玷污的，也不会随着时间的流逝而衰残。这宝贝不能朽坏、不能玷污、不能衰残，乃是超越了这一切的局限。
将一块粗粝的宝石打磨成晶莹剔透、流光溢彩、人人喜爱的钻石需要经过许多道工艺，需要许多名师巧匠协力工作才能完成。钻石的加工过程也是我们每个人生命过程的写照。其中最重要的一个步骤就是：要明白，神所拯救的生命，他也必要造作，而且他要赋予每个生命一个特殊的目的。神放置在我们心里的新的负担和动力，是为了让我们一点点地看清自己的呼召。这个呼召是神在塑造你的过程中逐步显明的，目的就是让你能够在他拣选你的位置上尽心竭力地服侍他。
