我们一旦知道谁拥有地产、谁具有控制权，也就知道谁该对那里的事负责。所有权、控制权和自由，都伴随责任、交账和后果而来。你可以随心所欲而行，但你选择做什么（无论好坏），也必收取什么后果。有的后果（无论好坏）是真实存在的；例如，你照料房子，就有舒适的房子可住；你放任白蚁不管，屋顶就会塌下来。这些后果也有在人际关系或法律上的，例如，如果你有引发火灾的危险，就会被赶逐离开；或者你在自己地产上所作的选择，危害了邻居的地产，他就要告你。无论是好、是坏，你都有控制权，你也要负责任。
有界线的人知道，无论他的选择导致什么后果，他都要负责，也不会推卸责任。如果他选择待在原有工作岗位上，就要为此负责。如果他与上司正视冲突，就要为后果负责。或者，如果他保持沉默，他也明白那是自己所作的选择，并要为因沉默而落入的处境负责，无论那个选择是好或坏，是聪明或愚昧。他并非受害者；他有责任，也勇于面对。无论他所作的决定和行动可能导致什么后果，他都明白：自己总要负起责任。
问题：你是否为自己的选择、态度、信念、感觉所导致的后果负责？还有，你是否坚持别人要为他们的态度、信念、感觉、选择或行为承担后果？
如果你拥有自己的地产，能自由地控制那里发生的事，那么你也能自由地为那里的事设限。如果有人侵入，或在你的地产上做了你不希望的事，那么你就可以叫他们离开。如果他们不离开，你还可以进一步设限，例如报警。最后，你总能把他们赶走，也能叫他们为所造成的损害负责。不过，行使控制权，并为你所允许和不允许的事情设限，那可是你的责任了。
如果工作上出了事（也许是别人作选择所导致的结果），或者，如果某人行事不负责任，那么有控制权的人就该体认到，她可以设限，表明她容许那些行动或态度影响她多少。她不怕吹犯规哨，表明她只容许自己参与、遭受或被影响到某一限度而已。限制也适用于她自己身上，使她向自己说“不行”，以确保她不会同意自己去做那些超过自己时间精力限制或违反自己价值观的事。
问题：你是否为人们或处境设限，好叫他们对你所产生的影响，有一个明确的终点？你划出界线了吗？
当你知道你的界线和限制在那里，也知道你对那地产有控制权，你就能做某件很重要的事了。你能把好东西留在你的地产里面，不让坏东西进来。你的界线保护你所看为珍贵的东西（你的财宝），希望它们留在里面，不受那些想来偷窃或毁坏的势力侵扰。因此你才会锁上门，或者关闭房子篱笆的出入口。你的界线把好东西保护在里面，也保护你不受坏东西伤害，例如外面的小偷和袭击你的人。
有自制力的人，能勇敢面对那威胁要伤害他们（或他们组织）的人或境遇。他们有界线，可以保护自己、别人、组织及其使命，脱离那些想要伤害他们的人或势力。
问题：你是否容许垃圾大量倾倒在你的地产上，或容许坏人进到你的内心、心思和心灵的篱笆里面？或者，你有没有一道明确的篱笆，向那些对你不利的人或其行为说“请勿入内”？狼群能不能进入院子？具有负面感染力的人，能不能随心所欲倾倒烂泥进入你的心灵？
这些是界线所发挥的功能：所有权，控制权，自由，责任，限制，保护。如你所见，上自董事会的会议室、下至办公室里接电话的人，这些全都适用。
以物质界的用语来思考界线，显然容易得多了，例如地产、篱笆、围墙、出入口。我们望着某人的院子或房子，就能看见他们在自己的地产里，拥有多少所有权，投入多少热情，尽到多少照料和责任。虽然只是开车经过，也足能把业主的很多事告诉我们了。
然而，在人际关系的世界里，却没有篱笆、围墙或出入口。你可不能躲在一道有形的篱笆后面，不让那些具有负面感染力的同事、客户或上司，把他们的工作或议题大量倒进你内心和心灵的院子。
事实上，如果你没有良好的个人和人际界线，的确会发生那种事。你开始发现你的“院子”收集了四周的垃圾，或者其中所填满的差事，比你所能做的还多很多。你的生活变得像垃圾堆一般，毫无价值；不久，你就不怎么喜欢住在那里了。悲惨的是，那地产是你的，你不能卖掉它或搬去另一个地方。唯一的解决之道是筑起一些无形的篱笆，承认拥有它，夺回你对自己生活的控制权。
摘自《为工作立界线》
