除了早年的涂鸦，梵高的绘画生命，包括学习绘画的技巧，只有1880年到1890年短短10年。他的第一幅主要作品是《吃土豆的人》，画于1985年，那时他父亲刚刚去世。外人可能看不出来，但是明眼人已经可以看出梵•高描绘宗教主题的用心。
当我第一次看到这幅画时，不禁为那份纯朴所感动，有一种魅力在吸引着我。在一盏昏黄的吊灯下，一家人围绕在一张小桌子边，正吃着土豆，喝着咖啡。梵•高自己描述所用的着色是“沾满泥土，带皮的土豆的颜色”。粗糙的格局，非常贴切地描绘了农民的质朴和贫困。
这幅画的气氛十分抑郁。农民全家分享着简单的食物，表情凝重，好像是在同领圣餐。可是，大家不发一言，专心分食。那位背向观众，目光投射在远处的男人，给人深刻的孤寂感。他的椅背上刻着“文森”，难道他是描述自己的孤寂与落魄？或是丧父的悲哀？画板既然是他的新讲坛，热情的梵•高究竟要向我们说什么呢？
在暗墙上，挂着一个十字架，那是这幅画中唯一基督教的标志。其实，那盏吊灯才是全幅画的中心，把整幅画连接了起来。它柔和的光芒从上头洒下，调和了画面上的抑郁感，在寂静中透出了温馨。这灯光就是梵•高作为“爱”的符号。就如他往年把福音的光带进了农民和矿工的小屋，梵•高常常用这个“从上头来的光芒”的符号来表达上帝的慈爱。他在说明，虽然是贫苦的农家，上帝的爱还是照耀着他们。
《吃土豆的人》是梵•高一生中最喜爱的作品之一。他说：“这些在昏暗灯光下吃土豆的农人，是用自己的手从土里挖出土豆，也是用自己的手从盘子里拿土豆。这说明了他们是劳动者，吃自己辛苦挣来的食物……描绘农人是很严肃的，我如果不能让那些严肃看待艺术和生活的人认识到这点，那我会非常自责。”
他用这种非传统的手法，试图描述《悲惨世界》中借着罪犯冉•阿让所传达的恩慈，以及米勒画中从贫穷透出来的尊严和亲切。他对色彩与光线的运用，以及所展现的对生命的热爱，真是上帝赐给我们的礼物。
本文节选自作者《绘画大师的心灵世界》
