你曾否想过，我们是不是错过了这个奇妙的真理？你稍加考虑就会发现这简直不可思议。全宇宙的上帝——氮和松针、星系和e小调的创造者，祂用这种不顾一切的、无条件的牺牲之爱来爱我们。而我们对此的典型回应是什么呢？我们去教会、唱赞美诗，并且试着不去咒骂。无论你是否说出来……我们都知道，这一定有什么不对劲的地方。
在你的内心深处，是否有些东西想要从现在的境况中得到解脱？你是否在渴求一个真实的信仰，能够来切实地，甚至是彻底地解决我们这个世界的问题？上帝正在呼召你和祂来建立起一种炽爱的关系。因为我们并不能通过更努力地遵循“可行”和“不可行”这套标准而获得信仰的满足，而是通过与上帝坠入爱河才能有这样的满足。而你一旦邂逅到上帝的爱，正如弗朗西斯所描述的那样，你将会变得完全不一样。因为当你狂热地爱上一个人的时候，一切都将变化。
本书开篇这样说，“你觉得你生活中最突出的特征是爱吗？是对上帝的爱？是对你周围人的爱？还是说你生活的动力是一些别的东西？很可能我们所有人都会急切地说我们爱上帝，也爱我们周围的人；但是我们中间到底有多少人真的可以说自己是被爱驱使着呢？”
基督徒生活说简单也简单，说难也难。正如《圣经》中那句 很深刻的经文：“上帝就是爱，住在爱里面的，就是住在上帝里面，上帝也住在他里面” （约一 ４∶１６）。就是这样：住在爱里面。想要活得幸福，只要去爱就好了；这个简单而有力的呼召，比一切帮助自己的策略方法都更有效。听起来很容易，不是吗？我想，如果我们可以随心所欲地给爱下一个定义，爱就会变得很简单了。但是在 《圣经》中，爱这个概念的核心是上帝藉着最大的牺牲显示出来的： “惟有基督在我们还作罪人的时候为我 们死，上帝的爱就在此向我们显明了” （罗 ５∶８）。当你这样去定义爱时，爱看起来就不那么容易了。此外还有耶稣在约翰福音１４章 １５节中的表述： “你们若爱我，就必遵守我的命令。” 这样看来，爱显然比我们通常所认为的要更重要、更沉重、与我们的关系更密切。
我们生活的最大特征应该是爱。首先，我们应该完全地被上帝的爱改变。我们大部分人都应该从根本上拓展我们对上帝的爱的看法。当你想到下面这个事实时，你有没有感觉到一种深深的敬畏？就是宇宙的创造者——那用话语创造世界的上帝，那从坟墓中破土而出、战胜罪恶和死亡的上帝，那最终将把这个世界变得完全的上帝，那万膝都要跪拜的上帝——就是这一位上帝，爱你？ 我可以毫不犹豫地说：如果我们真的认识到上帝爱我们，这是何等不可能、何等让人难以置信时，我们就会被永远地改变。 我们的想法就会和现在完全不一样。我们的感觉也会和现在完全不一样。我们也会活得和现在完全不一样。一切都会变得完全不一样了。最大的改变很可能将是我们对上帝的爱发生了改变。你觉得面对上帝的爱，适宜的回应会是什么样子呢？是要做一大堆好事来回报他吗？是要尽量不惹麻烦，免得他为你担心吗？还是要继续追求他的爱，并且让他的爱来改变你、以及每一个你所接触的人呢？
就拿祷告举例来说，基督徒生活最可怕的一个方面是：我们居然对与上帝说话这件事变得很冷淡！这个问题不同于人觉得无聊而不愿意和经济学教授或老朋友谈话，甚至也不同于我们感觉无聊而不愿意和配偶说话。因为我们实在是应该感觉万分荣幸、居然能够藉着祷告与上帝谈话！不是吗？然而我们中的大部分人只是按部就班地祷 告，一点也没有去想我们所做的是一件什么样的事。我确信，只要我们认真想想上帝到底是谁，我们和上帝的关系就会完全改观。
仔细思考上帝狂热的、毫无保留的爱，以及这爱应该会改变你生活的每个方面。每个问题和思考将帮助你审察自己的生活，并切实地迈出追求上帝的步伐。活出上帝对你狂热的爱可以帮助你成长为尽心尽力尽意爱上帝的人。当保罗为以弗所教会祷告时，他求上帝使他们刚强起来，能够明白上帝的爱是何等的长阔高深，过于人所能测度的 （弗 ３∶ １４－１９）。我也是这样为你祷告。上帝的爱可以改变一切。我什么都不求，只求你能够明白上帝的爱，并正确地回应它。永远不要忘记，我们爱，是因他先爱了我们 （约壹 ４∶１９）。
这是一本很奇特的书。这本书竟然连续几十周高踞《纽约时报》畅销书排行榜，迄今为止英文版销量超过２００万册。到底是什么特质让这本书成为畅销书？有几个因素是很让人瞩目的。
第一，这本书全面挑战了当今物质主义的潮流。美国的发展受到清教徒伦理的影响很深，倡导“拼命地赚钱，拼命地省钱，拼命地捐钱”。正是这个精神带来美国经济的崛起。但富足后的美国却越来越远离这个精神的根，陷入物质主义的泥潭。美国的有识之士越来越反思这一点，本书也回应了这种反思的潮流。
第二，这本书对中产阶级式以自我为中心追求舒适生活提出质疑，强调为他人而活，为社群而活，为信仰而活。物质主义给人带来异化，使人失却人生的意义感；对物的专注使人与人之间产生疏离感，以致带来很多现代病。作者对所谓的美国梦提出了强烈批判，甚至说美国梦是绝对愚昧无知的。他倡导从自我中心中走出来，积极侍奉他人，融入社群，以信仰为中心生活等，这些观念很有冲击力。
第三，作者不只是说说而已，他亲身实践自己所宣讲的理念。他和他身边的人努力把自身的需要降到最低，积极过一个奉献的人生。他们献上自己的时间、金钱和才干，为世界各地有需要的人群提供人道主义帮助。美国的信仰与文化环境和我们国家有很大差异，但是在全球化的今天，本书的提醒可以成为我们有益的借鉴。我们相信读者在阅读时自会分辨，祛粗取精。
弗朗西斯·陈（Francis Chan）：美国著名牧师、作家和演讲家。着有畅销书《一个被忘却的神》（ForgottenGod）和几本广受欢迎的儿童书。他同时是系列节目《要素》 （BASIC）的主持人，永恒圣经学院（Eternity BibleCollege）的创始人，也是以扶贫为宗旨的国际人道主义援助基金会——儿童饥饿基金（Children’s HungerFund）的董事会成员，及致力于美国贫困城区教会建立的城市宣教组织——世界影响基金（WorldImpact）的董事会成员。弗朗西斯· 陈是华裔，中文名为陈恩藩，他与妻子丽莎和四个孩子住在加州。
序
自序
第一章 停止祷告
第二章 也许你读不完这一章
第三章 狂热爱上帝
第四章 不冷不热之人传略
第五章 将剩余的献给圣洁的上帝
第六章 当你坠入爱河
第七章 你最美好的生命……在后面
第八章 痴迷耶稣之人传略
第九章 有谁真的这样生活？
第十章 问题的关键
注释
与弗朗西斯对话
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