我单身时所参加的教会里，有人写了一首诗歌，后来成为那间教会婚礼时最爱唱的一首诗歌。许多佳偶都选这首歌作为婚礼的序曲，我和妻子艾薇用这首诗歌来为新人祝祷。这首诗歌从第一节开始便道出贯穿整首诗歌的主题：
好久好久以前，
在上帝赐给我们生命之前，
在我们的灵魂未成形之前，
也在眼睛不能看见之前；
他便为我们安排，
为我们预备对方，
他计划这一天的来临。
这首诗歌宣告了基督徒素来视为神圣的信念──上帝早就为你决定了对象。如果他要你结婚，他不但必定会为你预备一个理想的对象，而且还会运用许多不可思议的方法，把你带到Ta的面前。
撰写这本书使我面临挑战和反省，我将这首美丽的诗歌，纳入婚礼服事中的决定是否正确？在我们所作的决定中，这是最聪明、仔细的一次吗？我现在仍像那时一样，那么坚信歌词中所设的前提吗？仍像我们过去在婚礼上所做的一样，向其他人大肆鼓吹这观念具有教化人的意义吗？
毫无疑问，有些基督徒从这种相信上帝早已为你预备好对象的信念中得了益处。这个信念鼓舞许多已婚的人，让他们不再看自己的婚姻不过是巧合的缘分，而更加感谢上帝将他们配成对。这也促使他们对基督有更深的尊崇，且对婚姻更忠实。有许多单身者也满心认为，如果上帝要他们结婚，他会挪移如山高的困难，成就此事；他们颇受激励地怀着希望，有时甚至不敢跨出必要的步伐去寻找对象。
然而，我发现这观念也经常对基督徒产生负面的影响。它使有些已婚的人因觉得那么快就蒙上帝拣选，赐下婚姻资产，而感到比未婚者优越。另一些人则太容易为了在婚姻上所遭遇的问题而埋怨上帝（参创3：12）。
最不幸的还在于，这个观念有时会让想结婚的单身基督徒裹足不前。有些人因此认定，任何私自寻找对象的努力，都是超出信心的范围，例如：换工作或换教会，以便增多邂逅合适对象的机会，这是他们不可能做的事。他们认为，信心要求你静静地坐着，等候上帝把合适的那一位带到你的门槛前。
其中一个极端的例子是：一位姊妹告诉我，她觉得自己必须避免接触任何太容易找到丈夫的环境。她有四个宣教服事的机会，在其中三个服事的情境里，都有她可以考虑与之结婚的单身弟兄。因此，她感觉不得不挑选第四个。尽管这位已经年过四十岁的姊妹非常想结婚，但是她很怕在这件事上将自己的意思与上帝的旨意混淆了。在这种情况下，上帝实在很难带领一位弟兄进入她的生命中。如此一来，更让她确信，婚姻只有在上帝愿意成就的情形下才会到来。
相信上帝会为你安排一位理想对象的想法，也促使有些人对他们考虑（嫁）娶的人，抱持太理想化的态度。他们认为，既然上帝是完美的，那么就不能找一位低于理想标准的人。有这种观念的人，很容易在第一眼看见对方的缺点时，就放弃交往的机会。另一些持有这一思想的人，则是无尽地空等一份十全十美的爱情，却不曾等到过。
我必须承认，当我想起艾薇和我把那首描述上帝早已为我们预备对象的诗歌，列入我们在婚礼上的服事，而没有考虑到它可能给别人造成的后果时，不免觉得心惊。同时，我也害怕在我们渴望向全世界宣告，上帝早已经为人预备婚姻之时，我们心里面可能太自鸣得意或太沾沾自喜。除此之外，我也想到有几对结婚时选唱这首诗歌的夫妇，如今已经离婚了，这真令人不寒而栗。其实只要我们—口咬定，我们知道上帝为我们一生所安排的隐秘计划时，我们就像踏在一层薄冰上。
我并不想推翻这首诗歌。出身于长老会的背景，使我深深地尊敬有关上帝的主权这个方面的圣经教导，并且使我对基督徒生活中似非而是的道理感到熟悉。我相信上帝会给我们完全自由的选择权，并让我们按照人所能理解的而行；但是，关于上帝如何驱使我们迈向他所预定的计划，仍是个奥秘。
然而，我的经验却是：大部分基督徒在作与婚姻有关的决定时，极少认为上述观念有用。在那样深深关涉个人、生活转变且影响深远的婚姻问题上，我相信，圣经有极清楚的教导与明显的带领，并且保护我们不被空想的观念所误导。上帝显然已经告诉我们，他要我们清楚、诚实地明白他的旨意。
令人诧异的是，圣经中从来没有特别说明，上帝会为男女预定结婚的对象。尽管这个信念根深蒂固地存在于犹太人的传统中，且从犹太法典的许多谚语与轶闻中反映出来；但是，在圣经中，圣灵并没有明确地提到这件事。这个事实显示，无论此观念是不是真理，大部分信徒在迈向婚姻之路时，记着这个观念对他们并没有特别的益处。我的意思并不是说，圣经一点也没提到上帝在婚姻上所扮演的角色，而是恰恰相反！
但是，整体而言，圣经视此事的责任为相互合作式的，在迈向婚姻的过程中，上帝和我们都扮演着角色。当你完全了解这个观念时，你会发现这是一个非常自由的观念，同时也是一个具有挑战性的观念。
摘自《我该结婚吗？》
（原标题：神会为我预备一位理想伴侣吗？）
