大学毕业后，我从事过很多职业，并成功地发起和管理着两家颇有起色的公司。然而，在所有职业当中，最伟大、最充满挑战，同时也是最有价值的职业，则是母亲。没有任何其他的职业能像做母亲那样，让我最直接地暴露心底的弱点，但同时又回报我以无条件的接纳、肯定和爱。
我喜欢在我的工作和生活中，遇见各种有趣的人，并逐渐了解他们。不过，至今我还没有遇到什么人比我的家人更有趣、更让我操心、更不留情面，或者更亲切和宽容的。我的孩子不会出于礼貌，用安抚之辞表达对我的评价，而会直接地告诉我，我是在他们身上发泄尴尬和愤怒；同样，对于我的过失和不足，他们也会欣然接纳。
对我而言，在孩子小的时候，选择留在家里照顾他们，这或许是我一生中最艰难的挑战。我发现，在我以前的职场生活中引以为荣的所有技能都失去了功用。在职场上，我是一个极其重视结果的人，这使我的工作业绩不断得到老板和同事的肯定。然而，在家里，耐心、牺牲、忍耐和宽容才是更受重视的品质。
对工作而言，如果我足够勤勉，并掌握了足够的技能，我就能完成任务，实现目标。但对家庭而言，琐碎的日常工作似乎总也做不完。我的孩子并不总如我所愿般地为人处世。最要命的是，我不断被各种无关紧要的小事所搅扰，我自己的需求也不断被孩子们的需求所侵占。
我没有照顾过婴儿，同时，对小孩也缺乏耐心。面对一个需要照料、完全依赖于我的小生命，我不禁陷入了茫然。在我成年生活中，我第一次依赖起另一个人——我的丈夫，他养活我，并供给我的基本生活需求。我内心的一切都在大声尖叫，反对我为自己年幼的孩子待在家里。
如今回顾过去，正是在那一段自我挣扎期间，我成熟得最多，从一个全然只顾满足个人需求和欲望的、以自我为中心的年轻姑娘，一变而成为一个能够照顾和养育他人的成熟女性。在这个过程中，每一个孩子降生，我的心都随之开阔。我终于从“以自我为中心”的位置上走下来。在把母亲作为一项职业，寻找成功和满足的过程中，我学会了许多关于母亲的功课，而这些我都愿与您分享。
下面是一些具体的建议，供你在形成一个做母亲的职业发展计划时做参考。
转换思维倾向。帮助你在工作中取得成功的品质，反而会在家里与你背道而驰。比如，积极竞争与结果导向在商业圈风行，但对关系的建立却损害颇大。相反，要代之以教养（无条件的爱和接纳），自我牺牲和以欢欣与感恩充溢你的家庭。有时，当我的努力得不到认可时，我会变得抓狂、埋怨。然而，我必须不断降服我的控制欲，而去寻求爱、给予、肯定、指导，以及为每一个小小的进步而喜悦，无论看起来多么无关紧要。
设定小目标。不嫌小，切合实际，可度量：渴求黄金时间是一回事，感觉你已拥有黄金时间是另一回事。如果你设定这样一个目标：本周带着孩子在社区附近散步三次，每次20分钟，那么这就是有形的、可度量的，也是有回报的。我记得我最开心的那些时间就是和我的儿子一起散步的时候，因为我们总能碰见许多昆虫和家畜，我们或者可以抓来观察，或者只是看着它们穿过草地赶往它们地下的窝。
爱护自己：肯定你自己，接纳你的无能为力，从自己的失败中学习。做母亲是最艰难的工作，因为你需要经常在镜子里观察你自己。如果优柔寡断是你引以为耻的弱点，当你的一个孩子使你恼火时，你一定会表露出来。除非你已经接纳你自己，否则，你就不能接纳你的孩子身上有同样的问题。而你的孩子正是通过你的实际行动来做出正确判断的，不管你说过多少次“我爱你”。
终生学习者的姿态：保持谦卑。一个人越有安全感，她就越愿意承认自己的不足，结果，这个人就能学到更多的东西。我们从未有过任何关于如何做一个优秀的母亲的正规教育，而且也没有ISO9000标准特征单子可用以验证怎样才算一个“标准”母亲。关键还是不断寻求机会去学习，自我提升改善，恰如你在专业领域内所做的那样。
寻求督导。找到你身边年纪大一些的妈妈们，逐一向她们请教，在与她们相处的时候，观察她如何教养孩子。苹果有营养当然好，但更重要的是我喜欢它的口味。寻找其他母亲行之有效的常识技巧，你可以效仿，然后形成具有你个人风格的育儿经。
寻找支持和拉拉队队长。有的时候，要找到一件让你兴奋的事情确实很难。刚完成一项任务，另两项还排着队等着要去做。一眼望去，似乎永远也没有尽头。你必须想方设法培育一个支持系统，这样在你哭的时候，就会有人陪你一起哭，而在你获得小小的日常成功时，他们也会和你一起欢呼。
记住婚姻第一，优先于你的孩子。知道这点很容易，但付诸实践确实很难，因为孩子的需求不断出现在你面前，而你丈夫的能力并非显而易见。你要努力为自己制定一个富有规律的时间表，然后寻求种种富有创意的方法，说出爱的语言。
你的孩子不要变成你的玩偶或你自我确认的资源。把孩子变成我们生活的中心，使他们的幸福变成母亲成功的衡量标准，而不管所谓“幸福”是根据健康、在校成绩、礼貌，或在游泳或弹琴方面的表现来衡量，这样的情形屡见不鲜。我们必须不断地提醒自己，就像我们把风筝放飞到广阔的蓝天去一样，在我们放飞我们的孩子之前，他们只是在一段短暂的时间里属于我们管理。他们终将为自己选择如何生活（而不是过你的生活）而负责。
（原标题：蒋佩蓉：母亲是我最伟大的职业）
