八十年代，在美国加州的一个工作小组相信：违法、暴力行为、滥用药品和酒精、长期依赖社会救济、青少年怀孕、虐待儿童和配偶、孩子学习失败，这种种问题是因缺乏自尊/自信所致。于是，社会上的心理学家和教育工作者，甚至教会内的有名基督徒心理学家、讲台上作教导的牧长们，都大力吹捧这观念，一般信徒也深信不疑。流行之甚，我曾打趣说：「自尊是众善之泉，缺少了它，也就是万恶之根！更似乎要成为圣灵所结的果子！」
正如其他许多的心理学理论，很快就被新一代的研究推翻。早在1992年，《新闻周刊》曾作专题报道：「自尊/自信的咒诅：『对自己有好感』运动有甚么不妥？」。文章概括一些当时的新研究，质疑高自尊可以纠正问题。1近年又有人覆审了一万五千个支持自尊的研究，加上一些新研究，都指出∶自尊和不良行为没有直接关系；自尊高是学业成功的结果，不是原因；自尊高的人自视甚高，但客观的测量，显示他们不见得比其他人优胜；而且有证据显示自尊高和暴力行为有正面关系；校园小恶霸的自尊都甚高。2
事实上，这套理论是新纪元思想，是有害无益的东西。
圣经怎样讲呢？圣经没有教导我们必须自尊，倒是说：
我们可能担心，人若没有自信，像个胆小鬼般事事畏缩，怎能成事？让我们看看约书亚。想他是一个很胆小的人，所以摩西死后，他需要带领以色列人时，上帝亲自鼓励他要「刚强壮胆」。这并不是因为上帝觉得他能干，只要他自信十足、对自己有好感，事情就会成功；相反，他能够刚强壮胆的原因，是基于上帝的应许，他说：「我怎样与摩西同在，也必照样与你同在」（书一5）。然后上帝继续提醒他：「谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右」（书一7）。
亲爱的弟兄姐妹们，当你面对重大工作，或者面临挑战，请紧记：我们不是相信自己、依靠自己，我们是相信神、依靠神。我们唯一要关注的，是我们有否按照圣经的话去行，也不必担心会否因此而吃亏。
参考资料：
1.Jerry Adler, “Hey, I'm Terrific!” Newsweek（17 Feb., 1992）: 48-50.
2.Scott O. Lilienfeld et. al., 50 Great Myths of Popular Psychology（UK: Wiley-Blackwell, 2010）, Myth #33.
