近年福音乐坛中一些新生代歌手，无独有偶地以他们走过儿时无父的挣扎，用音乐描述当今是个无父的时代。脍炙人口的敬拜歌曲主领人Lincoln Brewster的个人专辑《真实人生》（Real Life），以及Matt Redman的《天父之歌》（The Father 's Song），都是典型的例子。
为什么说这是个无父的时代？父母事业忙碌、追逐名利、家庭失和、婚姻失败，都是导致父亲在孩子成长过程中缺席的因素。其实华人的文化，在孩子成长过程中，很少有父亲的影子，长大后也很少父亲的记忆，这种现象由来已久。
不是吗？看看中国悠久的官场文化，从大禹“三过家门而不入”，到诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”的传统风格，中国男人被事必躬亲、身先士卒、舍我其谁的心结深深捆绑，以致终日案牍劳形，最后积劳成疾而撒手西归，不就是现代用词“过劳死”的翻版？
父亲忙于应酬得天昏地暗，还得靠公益广告呼吁“爸爸回家吃晚饭”。父亲的角色在男人的生涯中，不会放在前面。为了养家糊口，也为着更上一层楼，父亲简直是忙透了！然而在人生中最忙碌、最疲倦，事业正在起步的时刻，也正是父亲对孩子最重要、最有影响力的日子。
父亲是孩子生命中的第一个男人。
在孩子小时候陪着一起玩耍，把他高高举起，让孩子感受到大力士爸爸的力道，会梦想自己将来成为力大无穷的勇士，这带给孩子安稳和力量。和孩子们一起游戏、下棋、活动、游乐，做孩子的“大玩偶”、“老玩伴”，他们感受到与爸爸的连带感，亲情紧紧相系，直到长大都会是身心健全、有益社会的人。孩子长大一点，从父子交流对谈，看到爸爸如何讨论事情，感受到人情世故，对家事国事的远见气度，处理事情的稳当沉着，他们羡慕做一个大气卓越的领袖人物。
而一个失职的父亲，对孩子——无论是男孩或女孩都有莫大的影响，少了父亲男性之爱，儿子缺了仿效的对象，女儿对男性情感的饥渴似乎永远填不满。一个没有榜样的父亲，一面教孩子要孝敬妈妈，可是他动不动对着妻子吼叫；一面教孩子要守交通规则，可是他当着孩子的面闯红灯；一面希望孩子将来有美满的婚姻，可是从不用心经营这个家。
虽然人世间没有谁天生是好父亲；然而在还来得及之前，当孩子的小手热情地围抱着你的脖子，乌黑的头发贴在你汗湿的额上，不要吝啬张开双臂拥抱他、亲吻他。
在还来得及之前，让孩子睡觉前有幸看得到爸爸，跟你道声“晚安！”，至少能看清楚爸爸的长相！在孩子一大早匆忙上学时，不要看他狼吞虎咽啃面包，就骂：“谁叫你不早一点起床？！”
在还来得及之前，当你正在书房看报、阅读，孩子突然探头进来，眼中露出苦恼的神情，似乎有话要说，不要喝斥他：“进来干嘛？别打扰我！”
在还来得及之前，不要跟年轻气盛的青少年孩子使气，忘了你也曾做过叛逆之子；不要用硬碰硬，把一时迷途的孩子逼出家门。到后来，徒叹：“儿呀，儿呀，我约你吃顿饭，比见总统还难哪！”
与其成为错失孩子成长岁月的父亲，追也追不回；不如跟孩子的妈一起参与养育的历程，体恤母性的辛劳和忧烦，分享生命成长的喜悦和成就。父亲与母亲，取长补短；男性和女性，兼容并蓄。爸爸不缺席，妈妈不抱怨！
“There is nothing more precious than holding your own baby to bed.”这是前两天大儿子邮件写来的一句话。三十多年来我那个小娃儿茁壮长成男孩，又从男人蜕变到父亲。这个“奶爸”如今已经开始他的父亲之旅，我相信他会是个好爸爸！
（原标题：爸爸不缺席）
