而讽刺的是，伊斯兰国却似乎比起其他许多团体，更明白这个道理，而且做得似乎更出色。到目前为止，伊斯兰国至少吸引了三千四百名西方青年，千里迢迢经由土耳其辗转赴叙利亚与伊拉克，到中东参战。若说，伊斯兰国暴力对待异己，用各样残忍方式处决人质，令人恐惧，那它吸纳年轻人加入圣战士的能力，更是该令人恐惧战兢。
在伊拉克与叙利亚境内作战的伊斯兰国战士的人数，根据比较保守的估计约有二万多人，是比较合理的数目。这样的人数虽然也不算是小数目，但也并不特别吓人。伊拉克的军队与警察总人数就超过一百万人，甚至连叙利亚叛军都超过十万人。这些人来自九十个国家，其中包括大约三千四百名西方青年人，主要以法国籍最多，约一千二百人，英国籍与德国籍各约六百名，加拿大籍约一百三十名，澳洲籍约五十名，美国籍约一百八十百名。
究竟是什么吸引这些年轻人，甘愿放弃欧美国家的自由富裕生活，去加入伊斯兰国呢？有几个说法：
（一）认同因素：穆斯林移民在欧洲社会中，一直处在比较边缘，年轻一代穆斯林移民找不到身分认同感，他们虽生在西方却不认同西方，感觉受到压迫。在中东地区则能找到“我们”这种归属感。此说也有一定程度的道理，但恐非全貌。
（二）社会政治经济因素：因为在经济上的弱势与不公，失业与贫穷落后，导致没有目标，因而被极端伊斯兰蛊惑。不少西方政治领袖持此看法，欧巴马总统似乎也属于此类。但此说法，不能解释为何极多的知识分子与专业青年，仍然加入伊斯兰国，譬如名噪一时执行斩首处决的战士约翰。
（三）对西方物质生活的反动：这是价值观的问题，也是世界观的问题。一个贪婪的物质世界，追求享乐的世俗世界，不能应许他们一个理想的天国，不能提供他们任何梦想。对于有理想，尤其是激进的青年，西方的物质根本毫无吸引力，他们期待的是更高层次的精神价值。
（四）极端伊斯兰教义与神学的影响：近代伊斯兰极端主义神学的学者萨伊．库特（Sayyid Qutb），对伊斯兰国的影响十分深远。他的《里程碑》一书，奠定现代伊斯兰原教旨的论述，对现存世界秩序的不满与宣战，鼓励穆斯林采取极端手段，推翻所有政权，再实现《可兰经》所描绘的世界秩序。
（五）伊斯兰国了解年轻人：伊斯兰对年轻人能投其所好，擅长运用现代网路与社交网站，打高素质的影视宣传战，夸大战功。影片报导是否完全翔实，殊难验证，因为在伊斯兰国所控制的地区，铁幕重重，他们说了算。
能蛊惑激进年轻人的因素不止一端，但这些因素都值得思考，或可警惕。
相较于上述的部份年轻人涌向伊拉克，美国福音教会中的年轻人走向，就更当引发我们的反思了。这当然并非是新问题，也并非是华人教会的特有现象，但似乎在美国华裔与韩裔中，问题尤其严重。一九九六年，一位韩裔基督徒Helen Lee在《今日基督教》杂志上发表了一篇文章〈沉默出埃及〉（Silent Exodus），惊动了全美国的华人与韩国人教会。她的中心问题：“美国的东亚裔教会能否逆转她的第二代逃离呢？”如今，将近二十年过去，华人教会中仍然有年轻人，但人数已经十分单薄。
如今，北美英语教会也面临不小的挑战。美国最大的福音宗派美南浸信会，拥有一千五百七十万会友，堂会四万六千间。然而，早在二○○八年，美南浸信会的教会研究调查机构“生命之路研究中心”（LifeWayResearch），提出一项分析报告，确认美南浸信会全宗派的受洗人数，连续三年下降。而那年也是美南浸信会会友总人数第一年下跌。即使景况有些隐忧，美南浸信会在二○○八年仍然开拓了四百七十三所新堂会，奉献出十三亿美元支持海外宣教。
根据美南浸信会每年的调查报告，在二○一二年整年当中，有约二万八千间教会没有十二至十七岁的青少年受洗，有一万一千多间教会甚至没有任何人受洗，仅有约一万二千间教会全年中有二人以上受洗。针对教会信徒数量下降的问题，调查报告专家小组提出了五项解决建议：祷告祈求灵里觉醒，牧师教导个人传道方法，培养教堂制定规则让教会成员跟别人分享福音成为教会的文化，装备父母与教会领袖懂得如何教导青年，以及更大规模庆祝洗礼。
过去数十年间，有许多主流教会认真的研究到底为何会友流失，但极少教会能挽回颓势。我深信，不是分析不对，而是方向错误，优先次序错误，价值观点偏失。方法策略是必要的，但无论方法策略多好，没有教会能依靠方法复兴教会。归根结底，其实没有什么深奥的道理，就是要回归到以基督与十字架福音为中心，努力将福音传给迫切需要福音的世界。
福音，是任何世代的渴慕。当年，“申初祷告的时候，彼得、约翰上圣殿去。有一个人，生来是瘸腿的，天天被人抬来，放在殿的一个门口（那门名叫美门），要求进殿的人赒济。他看见彼得、约翰将要进殿，就求他们赒济。彼得、约翰定睛看他；彼得说：‘你看我们！’那人就留意看他们，指望得着什么。彼得说：‘金银我都没有，只把我所有的给你：我奉拿撒勒人耶稣基督的名，叫你起来行走！’于是拉着他的右手，扶他起来；他的脚和踝子骨立刻健壮了，就跳起来，站着，又行走，同他们进了殿，走着，跳着，赞美神。”（徒三1-8）
年轻人可以有梦。若有梦，不会一味随波追逐西方世界引以为傲的物质生活享受、中产阶级的价值观点、生活的品味、或者短暂的世俗快乐。好像彼得所说：金银我都没有，只把我所有的给你。
年轻人，应该有梦。梦，使我们年轻。
圣经正是如此应许：“以后，我要将我的灵浇灌凡有血气的。你们的儿女要说预言；你们的老年人要作异梦，少年人要见异象。在那些日子，我要将我的灵浇灌我的仆人和使女。”（珥二28-29）
神啊，让梦想在我们心中燃烧。
原标题：年轻人可有梦
