在我们谈论择偶的原则，或者该如何建立真挚的关系之前，首先我们必须考虑最基本的问题，就是到底该选择结婚还是单身。这个问题不只对那些还没有对象，正不知往何处寻找对象的人很重要；同时，对那些正在交往中，却又困惑于是否应放弃单身、步入婚姻的人而言，也非常重要。
幸运的是，圣经对此问题的看法很清楚，也很自由。不幸的是，这却让基督徒特别容易倾向不健全的理想化想法。圣经对此问题的平衡看法，经常被一些看似合乎圣经的理想化观点所蒙蔽。这些理想化的观点，正是许多基督徒在作单身或结婚的抉择时面临困惑的根源。这些观点通常以下列三种方式出现。
有些基督徒将婚姻理想化，有些人甚至认为结婚几乎是人人都需要的事。尽管极少有人明白地谈论此事，但是，许多教会和基督教团体均抱持一个基本的假设，认为结婚比单身健康。这个观点固然为那些寻求婚姻的人，营造了一个舒适的气氛，但是却对那些还没有找到对象，或盼望守独身的人，带来负面的影响。
泰勒（Rhena Taylor） 女士在《单身与完全》（Single and Whole）一书中，说明她如何在一群认为她错过了人生大事的友人中挣扎，并接受自己是单身女郎的经过。泰勒是一位满足的单身者，身为精力充沛和颇富创造力的宣教士，她很享受没有结婚的自由。无论她如何深邃地剖析自己，都找不出自己内心有一个缺口，是得等着由一个丈夫和家庭来填满的。
然而，朋友们却为她没有对象而安慰她，他们以为她的内心应该有一些复杂的情绪。其实，他们所以为的根本不存在。他们以很有技巧的婉转方式告诉她，要是她结了婚，就会更快乐、更有效率。她说，最糟糕的是，“身为基督徒三十多年来，我从来没有听过任何一位传道人，传讲单身对基督徒来说是一个好的选择。我听过一次又一次以婚姻为主题的讲道，却从未听过推荐守独身的说法，尽管教会的座位坐满了单身的人。
毫无疑问，有许多基督徒太醉心于婚姻了。在许多基督徒的圈子里面，选择单身的人必须担负被视为二等公民的代价；也有一些实在适合单身的人身不由己地被迫步入婚姻。
然而，另一种情况（即单身）的问题也很大。固然有许多基督徒将婚姻理想化，但另有些人则高举独身。虽然没有人会提议，上帝希望所有的基督徒都守独身，但是，却有些基督徒圈子认为单身比结婚更加品德高尚。
极重视宣教事工的教会或福音机构，经常强调单身的自由对宣教服事的特殊便利性。固然有些教会是以健全的平衡观点来看待此事，但是总有些人认为，单身的人比已婚的人更具备当宣教士的良好条件。
针对单身者的服事团体、查经班和书籍都强调，单身不只方便宣教事工，且对各行各业的基督徒都有益处。同样地，固然有些人对个人的恩赐与呼召抱持适度的敬意，但是另外有些人总认为，和寻求婚姻的人比较起来，单身是顺服上帝更高的呼召。将独身理想化的人，常为他们的立场找出令人折服的圣经根据：新约最著名的两个人物耶稣和保罗便是独身者。而且保罗在《哥林多前书》第7 章第32 ～ 34 节，清楚地提到单身对献身和服事主的好处：
我愿你们无所挂虑。没有娶妻的，是为主的事挂虑，想怎么叫主喜悦；娶了妻的，是为世上的事挂虑，想怎样叫妻子喜悦。
妇人和处女也有分别。没有出嫁的，是为主的事挂虑，要身体和灵魂都圣洁。已经出嫁的，是为世上的事挂虑，想怎样叫丈夫喜悦。
毫无疑问，保罗看见了守独身的好处。然而，保罗的这些话必须从其他平衡此观点的论述脉络下来了解。
有些基督徒，像泰勒，非常满足于单身生活，而且也享受不结婚的特殊益处。虽然就像任何人一样，他们也曾经历过寂寞的阶段，但是，通常他们不会满脑子想要结婚和渴望有个伴侣。他们确实活出保罗所说的快乐的单身生活。
尽管有些人视单身为更高的呼召，但是他们发现自己很难将心中的欲望提升到符合这理想的境地。私底下，他们强烈渴望结婚。这样，他们一旦结婚，心里必然会嘀咕，害怕自己勉强接受了一个未达上帝完美旨意的情况，而这完美旨意是在他们不结婚时，才可能会知道的。然而，这种人倘若守独身的话，又会花许多心思去梦想婚姻生活的状况。这经常导致自我非难，以及对未能满足上帝的“理想”有罪恶感，而使问题变得很复杂。
基督徒选择单身还有一个原因，尽管这个原因与高估单身的价值没有什么关系。有些人把婚姻看成是一份崇高的礼物，崇高到令人感觉自己不可能配得这礼物。他们把婚姻当成是上帝给那些基督徒模范生的奖赏。
对不这么认为的人而言，这种想法会令他们十分惊讶；但是，确实有一些认真的基督徒掉进这种想法里面。他们或许相信，自己过去与异性约会时的行径，或对性的幻想太不属灵了，所以不配得着上帝所赐的婚姻。于是，守独身变成是一种自我惩罚，一种弥补罪恶的方式。
有这种想法的人如果结婚，可能不是会陷入罪恶感，就是会产生不健康的心态——以配得结婚这个“奖赏”而引以为傲。通常他们也会对择偶的条件抱持严谨的道德标准，且无法容忍失败。
未完待续...明天让我们来看看圣经中关于结婚或单身的观点
(原标题：结婚还是单身？）/图片来自网络
