几年以前，我和家人被困在一间房间，里面有位母亲和她8岁的儿子——我们都在等自己的家人，一起参加大学的“亲师日”。这位母亲讲个不停，有一小时之久。她讲到她自己、她的先生、她的孩子、她的邻居，还有她邻居的孩子。一小时后，我们对她的认识，甚至超过自己的亲戚。
问题不是因为我们没有传送出停止的讯息。我们暗示她了——没有人看着她。我们的身体都背向着她。我们轻跺双脚、用指尖敲击桌子，什么都试过了，只差没有走开，租个大大的霓虹灯招牌：请暂停、喘口气。她停不下来。她仿佛是服用了强力的语言泻药，让言语一发不可收拾。
终于，她的女儿走了进来。她和她儿子站起来准备要走，但是她似乎又打开了话匣子，犹如扭开的水龙头：“嗯，孩子们，我们该走了。我得去买些菜做晚餐，我得去接你爸，还有——对了——还得中途停下来，去买些纽扣。”
然后，她的儿子说话了；这是他整个下午说的唯一一句话：“妈，你嘴巴也需要几个纽扣。”
我们一致认为，这句话可能是出于圣灵的感动。
至少在某些人际互动中，能够为自己的人际智商加分的最大利器，就是“嘴巴的纽扣”。在人际互动中，非语言的“停车再开”标志常体现为：人们撇过头去；不再做出专心倾听的回应；他们往后靠；停止互动，不再提问题。
停止说话！给别人一个机会。
如果再三无视对方的反应，或许能暂时拥有一批听众，不过却将错失结交朋友的机会。
《箴言》作者写道：“多言多语难免有过；禁止嘴唇是有智慧。”（箴10:19）
这句至理名言道出了：说话的量与所犯的错有直接的关联；也代表减少犯错最简单的方式，就是不要再那么多话。
海波斯（Bii Hybels）在《生活占上风》（Making Life Work）一书中指出，《箴言》作者仿佛在说，我们能够精确计算出言语与罪的关联。
好，那就不妨试试。让我们来计算“犯罪预测指数”。假设我们平均每天说一万个字。其中会包含多少罪？这很难计算，不过有个起点：贝克士（William Backus）引述一项研究，北美社会的人平均每天说二百次谎。
而说谎只是言语犯罪的一种形式。再加上八卦、毁谤、愤怒、自夸、侮辱、谄媚、言而无信、表面功夫——就堆积如山了。因此让我们估算一下，犯罪商数是一天一千。也就是说十个字，犯一项罪。如果你能够将说话的数量减半，就能把犯罪商数降到五百。
如果你能把要讲的话降低到一天十个字，你可能只犯一项罪。如果能降到低于九个字——就能成为圣人啦！
显然，人生的目标不是为了制造“整天闭嘴、以免犯罪”的人。但是在你抛掉这句箴言之前，应该知道早期教会一些很有智慧的人，例如沙漠教父就极力推荐将练习沉默当作一项属灵操练。他们如此建议的首要原因是，讲话而不犯罪，是困难的。卢云写道，有位富裕的罗马元老院议员名叫Abba Arsenius，他放弃德高望重的社会地位，成为修道士，他祷告道：“主，带领我进入得救之道。”他听到有个声音：“静默下来。”
当我们操练这句箴言，就会经历到奇妙的事情。不还嘴，也可以活下去。不要太在意别人对自己的印象是否合乎自己的期待，也可以活下去。即使辩论没有每次都赢、决定不是每次自己做主、自己不总是众人注目的焦点，也可以活下去。
当然，操练静默，需要有智慧。如果你是做丈夫的，下班回家，太太想要和你谈心，问你今天好吗，你最好不要这样回答：“多言多语难免有过。”
如果妻子有智慧，她可能会用《箴言》25章11节回答：“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里。”也就是说，“赶快说话，否则我就要去买珠宝了！”
当我们闭上嘴巴，也有机会从事在世界上对于建立亲昵关系最关键的技能：倾听。新约作者之一雅各写道，人人均应“快快地听，慢慢地说”（雅1:19），这也是全本圣经中最常被人触犯的诫命。高曼（Daniel Goleman）写道，倾听这项技能，是个人能够发展的一项最重要的人际技能。“善于提问，开诚布公，善体人意，不打断他人，征询意见”都是表示你看重对方的沟通方式。耶稣最有魅力之处是，即使他是有史以来最伟大的老师，他还是花费大量的时间，单单为了倾听别人的心声。他特别留意倾听那些被众人所摒弃的人，例如税吏撒该（参路19:1~10），还有伯赛大池边的瘫子（参约5:1~15）。
矛盾的是，我们常说些聪明或好笑的事情，以博取他人的注意；然而，温暖人心的，莫过于感受到对方深入而用心地倾听着自己。注意力是我们最有价值的货币。
