我们无一例外，总会抱着生命里一些不健康的习惯不放。当中有些习惯是罪，所以要完全放弃；另一些虽然不是罪，但与我们心中其他罪恶思想相连，所以也必须放弃。在这一点上，内心的诡诈是我们的最大敌人，心理学家称之为“否认”。
人心的确虚伪、奸诈、不诚实；不过，我们不必因此绝望，我们毋须等到心中所有杂念清除才起步。古代有位诗人很清楚这点，所以他祈祷， “神啊，求你鉴察我，知道我的心思，试炼我，知道我的意念，看在我里面有什么恶行没有，引导我走永生的道路。”
所以达至悔改的这一步是祷告：主啊，我渴望自己能完全预备好，让你除去我心中每个犯罪倾向。照我所知，我已预备好了；但是，请你试验我，指出我内里任何不良的动机。
祈求他除去我们的一切软弱缺点。这其实是请求他把过去一笔勾销，让我们重新开始。无论我们知道与否，事实上，脱离罪咎是生命深远改变的真正起点。
如果我要从根本得着改变，无论是属灵上或心理上，我都需要知道自己可以重头开始；我必须体会自己是别人所爱及接纳的。深切体会蒙赦免不单不会令我们轻率犯罪；相反，能释放我们去追求圣洁的生活。
如果要真正改变，必须承担责任，愿意补偿自己的过失；再者，在可能范围内，必须以行动证明这个决心。因此需要列出所有被我们伤害过的人，并且愿意补偿他们的损失。若是可能，就去一一补偿他们。
只有神能改变我们，这是圣灵在悔改过程中扮演的角色。
不过，有一样事情最能考验我们是否真正悔改，那就是我们不单愿意补偿自己的过失，我们简直无法忍受不以行动去补偿过失，因为深切体会到自己造成的伤害有多大。
从至亲开始，列出所有曾受我伤害或错待的人，在神面前愿承担补偿的责任。从至亲开始，包括直系亲人和每天都见面的人，因为他们是我们最易接触的人，所以往往是受害最深的人。若有可能，我们尽早用行动作出补偿。
针对转变和悔改，之后我们需要定期来到神面前，让他鉴察我的内心与生命。自我检讨的最大危险是容易流于自我中心，因为我们很容易会沉溺于自我，为己担心或以己为傲。两者都是把注意力集中在自己身上，以致与人交谈时也是以自我为中心。
避免这个危险，其中一个方法是将注意力放在别人身上。不过，即使这样做也未必能完全摆脱自我中心的引诱。我很容易会只关注自己的配偶、儿女、兄弟姊妹、朋友等，因而被蒙蔽了，对周围人的关注只是五十步笑百步。
只有一方法可以避免这个危险，就是常常把注意力放在神的身上，他才是一切真实的源头。我们只有不断地、完全地放下自我，那个真正的自我及成熟的人格才会浮现。这样做必须经历挣扎，有时甚至是很厉害的挣扎；不过，这是可以学习的。神是真实的，有位格的，而非我们自己虚构出来的心理现象。换句话说，他确实存在，且能随时与我们交往。因此，我们把目光专注在神身上，便是活在现实中。
透过祷告及默想，改善我们与神之间的联系，祈求明白他在我们身上的旨意，并得着能力实行出来。基督徒有时会为错过了一堂讲道、一次禁食或一次祷告会而感不安；可是，他们不会因为自己一生从未试过默想而觉不妥。
事实上，惟有透过默想，我们才能消化真理，得到喂养，心灵得着安慰；也惟有这样，我们其他工作才能事半功倍。要给自己充足的时间，可以轻轻松松地默想。虽然当中有部分时间可能会浪费掉，但也是值得的。你要完全放松自己，当一个人紧张时，他的思想只会团团转，你最需要的是内心平静。这要求我们先有宁静的心。这种安宁沉静，正是人寻求神面光时进入的境界。如果你从未试过，你会觉得这样做很困难，会想放弃；但不要停止，继续努力。
要生命不断积极改变，开始时，可以建立写日记的习惯。比方说：写下过去数小时的过失，还有心中不当的思想(怨恨、嫉妒、恐惧及情欲等)。如果你与别人闹意见，你只可处理自己的失败，不能以别人的言语及态度作为借口。无论做了什么，总不要自圆其说或粉饰自己的行为。这样做并非丑化自己，而是要诚实面对自我——好事坏事都一清二楚。
这样做的好处，是能显出毛病背后的真正问题。对我来说，最大的诱惑是尽量不写下任何令人看了会感到震惊的事情；所以会轻轻带过某些言行。但神绝不容许我这样做，无论事情看来多丑陋，他都要我用很明显的字句写出来。我十分憎恶这样做，不过事后却获益良多。
除非你将事情白纸黑字写下来，你很难学会对己诚实。你知道自己正在做或思想某些恶事；不过，你总会觉得自己与别人不同，没有他们那么坏。直至你将这些事一一写在纸上，你才不敢再欺骗自己。
所以，将这些事正确地写下来，不要夸大以致纵情于自怜与自责；也不要找借口，将事情淡化。日记就像镜子让你看清楚自己的本相。
倘若任何与神的亲近需要付出与人疏离的代价，那这种亲近就不是真实的。今日的教会和虔诚信徒，很少跟社会上被人藐视的一群人来往：罪犯、妓女、吸毒者、酒徒或盗贼等，这显示他们并非真正与神接近。教会对那些“罪人”也毫无吸引，结果罪人与准圣人往往互不相干，各自困在自己的圈子内。
不过，也有令人耳目一新的例外。社会学家甘保罗(Tony Campolo)讲到他前往夏威夷参加一个基督教会议的故事——
在当地的首晚，因为时差他凌晨三点多就起床，离开旅店出外找吃的。他来到一间小咖啡屋，男招待为他奉上咖啡和甜圈饼。本来只有他一位顾客，突然间整间咖啡屋竟挤满了女人。有些坐上小餐桌，其他则坐在他附近的柜台旁边。
从她们的交谈，他听到很多夏威夷夜生活的故事。原来她们都是妓女，正在讨论一晚的工作和所遇到的男客。
一个妓女艾妮斯说：“明天是我生日。”她的朋友挖苦：“你要我为你预备生日蛋糕，然后唱生日快乐吗？ ”“我只是告诉你事实，你为什么挖苦我？我一生从未有过生日会，为什么现在需要呢！”
甘保罗听到后，等妓女都走开后问男招待，她们每晚都来吗？不如我们为她举行个生日会，我会在2点半来布置一下，再预备一个蛋糕。男招待的胖脸略带保留，但慢慢露出笑容，说：“不成，蛋糕得留给我预备！”
次日凌晨，消息一定传开了，整个餐厅挤满了妓女。当艾妮斯进来，大家一齐欢呼生日快乐。她张大口，靠朋友扶着才站稳。当生日歌快唱完，她忍不住哭泣起来。
“我可不可以把蛋糕多留一会，我想把蛋糕拿回家可以吗？我就住在这条街过去一点。”“当然可以。”当她离开时，一片寂静。
“我不知道该做什么，就提议为她祷告。”甘保罗说。夏威夷凌晨3点，一个社会学家在一家餐厅带领一群妓女开祷告会，真是奇异！
祷告完，招待带着敌意说：“你没有告诉我，你是牧师！你属哪间教会？”“我属于一家凌晨3点为妓女举行生日会的教会。”“世界上根本没有这样的教会，要是有，我早参加了。”
（作者简介：韦约翰曾是一位加拿大的精神科医生，退休后致力于写作属灵书籍，是一位多产的基督徒作家。本文由《境界》编者摘编自其作品《内在革命一一生命深层的蜕变》）
